Хотя бы на последнем ужине в Лондоне.
— Ты здорово справляешься с этими штуками, — она кивнула на мое блюдо, и мои нож и вилка замерли на тарелке.
Никто никогда не обращал на это внимания.
— С крабами? Ну да, я еще много чего умею делать отлично.
— Например?
— Пою неплохо.
— Ну, это все знают.
— Могу приготовить завтрак.
— Серьезно? Кто-нибудь это пробовал?
— Ты сомневаешься, что я правда могу готовить?
— Я сомневаюсь, что это вообще съедобно.
Я поморщился, передразнивая ее, и продолжил список своих достоинств:
— С легкостью могу забить трехочковый или отжаться пятьдесят раз без передышки.
— Правда? — недоверчиво покосилась она.
— Я много занимался спортом. Сейчас для этого мало времени, но хотя бы раз в неделю стараюсь браться за свое тело: ходить в спортзал и бегать утром. Кстати, я еще много знаю про звезды — в детстве увлекался астрономией.
— И, конечно же, мечтал стать космонавтом?
— Не-а. Этого не было.
— На этом, надеюсь, все? Я итак уже чувствую себя неполноценной.
— Что еще ты хочешь услышать? А! Я могу делать несколько дел одновременно. Или этим уже никого не удивишь? И отлично делаю комплименты, — подмигнул ей, снова принимаясь за еду.
— Ну прямо принц датский!
— Ага. Посмотри, там корона не запылилась? — я наклонился, оставаясь серьезным, хотя очень хотелось расхохотаться.
Энн сделала вид, что сдула мой невидимый титул, и я вздохнул с облегчением.
— Спасибо. Чувствую, полегчало.
Самолет уже поднялся высоко в воздух и, наверное, миновал границы Великобритании, а я всё также бездумно смотрел в окно и предавался своим воспоминаниям. Совсем скоро мой новый плотный график напрочь выместит из головы все прочие мысли, кроме работы, а я хочу еще хоть немного предаться этим воспоминаниям, которые делают мою жизнь ярче, насыщенней и вдохновленнее.
Пару дней назад, еще до премии, когда мне не сняли гипс, мы слушали вместе в машине новый альбом моего любимого британского исполнителя, после чего Энн спросила, есть ли у меня что-то новенькое. Так мы оказались у меня дома, где я, приготовив ей чашку чая и усадив в глубокое мягкое кресло, взялся за свою целую еще гитару, и принялся наигрывать то, что недавно пришло на ум. Я не планировал выпускать этот материал: и по тексту, и по звучанию это был «не формат». Не то, что он меня ждали. Мне даже не требовалось показывать это Мэтту, чтобы услышать вердикт. За время существования в кругах шоу-бизнеса я четко усвоил эти границы. И даже если ты хочешь быть очень открытым со своим слушателем, даже если они клянутся, что примут тебя любого, но ты после романтичной баллады выпускаешь тяжелый рок или философские размышления, больше шансов, что это примут в штыки.
В этой песне, которая была мне очень близка и написана совсем недавно, Энн нашла особое очарование. Песня о том, как изменилась моя жизнь. Не о любви, нет — ей итак посвящено почти все мое творчество. О трудностях общения с теми, кто видит в тебе только «звезду» и не хочет тебя услышать, даже когда ты снимаешь маску, о том, как ты счастлив, когда наконец достигаешь пика своей мечты, а потом те, с кем ты шел, толкают тебя с обрыва — я еще не знал о том, что устроит мне Пол, но, наверное, уже предчувствовал. Тогда эти строки я посвящал некоторым своим друзьям, с которыми мы расстались не врагами, но как-то внезапно, как будто мой статус «мирового артиста» — как именовали меня зарубежные СМИ, — мог повлиять на наши отношения. Это была моя боль, мои переживания, мои сомнения: И сколько это продлится?
Лихорадка имен и лиц.
Отражения врут, а мы верим,
День за днем прибавляя потери.
Что останется после черты?
Какими встретимся вновь я и ты?
— Она прекрасна, — выдала Энн после короткой паузы. — Даже обработки не нужно, правда. Это песня очень естественно и более мощно звучит в акустике. Я не большой специалист в этом, но мне кажется, что это самая честная из твоих песен.
В последнем она была права на все сто процентов. Но…
— Это никто не будет слушать, — мрачно заявил я, отставляя гитару в сторону.
— Неправда. Люди полюбят это, потому что ты вкладываешь в свою музыку душу. Нам всем кажется, что мы разные, но чувствуем мы одинаково, хотим ли признавать это или нет. Кто не встречался с предательством? Кто не сталкивался с сомнениями? Таких нет. Поэтому песня будет близка всем, я знаю. И каждый услышит в ней что-то свое. Даже если Мэтт откажется в это вкладываться, ты сможешь исполнять ее на своих выступлениях под гитару, мы сами сможем снять черно-белый атмосферный клип и запостить на твоем ютуб-канале. Ты увидишь реакцию зрителей, и, поверь мне, это будет ошеломительный успех!