Рука будто сама по себе протянулась к столику, но внезапно замерла, кончиками пальцев ощутив холодные капли. Рядом с блюдом плакала прозрачными слезами конденсата, стремясь уравняться температурой с окружающей средой, стеклянная кружка с пивом...
О, этот темный лагер!.. Черный, как мрачная бездна греха, 'Шварцбир'!.. Будучи пролитым на дубовую лавку, ты сливаешь в крепких, неразлучных объятиях с этой лавкой крепкие зады баварских крестьян и их не менее крепкие рожи - за то, что посмели тебя пролить в место, иное чем страждущая глотка!.. О, как далеко до тебя всем тем перекарамеленным суррогатам, что осмеливаются выбираться из потаенных глубин порошковых заводов! Оскверняющими имя твое и твоего светлого брата-близнеца, похожего на сгусток янтаря, будто отдающий сохраненное тепло солнца окружающему промозглому октябрьскому вечеру, но при этом нежно ласкающему приятной прохладой!.. Как трудно тебя встретить и легко потерять! Хоть раз ощутив этот горький и парадоксально сладкий, как жизнь ради самой жизни, вкус, больше невозможно жить по-старому, но что будет дальше - зависит только от тебя...
Секунды, замершие вокруг в почтительном внимании, вновь отправил в бесконечный невозвратный бег глухой стук. С пальмы на стол упал очередной банан, издевательски бликнув ярко-желтым боком с маленькой красно-синей наклейкой 'Salsa Banana Ecuador'...
Я вздохнул, обгрыз очередное ребрышко и запустил костью в сторону красных глаз, беззвучно таращившихся на меня из недалеких кустов. Как и всегда, глаза озадаченно моргнули, но больше ничего не произошло.
- Эх ты, Лихо Одноглазое... Хотя прости, глаза два... Но это пока! Вот разозлишь меня, поднатужусь и сделаю тебя великим полководцем Российской Империи, проигравшем все сражения, но выигравшем войну! Ну чего ты все время в кустах сидишь, съел не то что-то? Вышел бы, посидели, поговорили под пивко... Больше ведь не с кем...
Красные зенки еще раз недоуменно моргнули и растворились в кустах, как и всегда, когда я переставал притворяться, что разговариваю сам с собой...
Я поднял глаза на солнца, которые немного сдвинулись к краю непроглядно-черного неба, и цокнул языком. Мне кажется, или в последнее время чернота чуть опустилась? Интересно, конечно, но времени разгадывать эту загадку совершенно нет. Залпом прикончив остатки амброзии в кружке, подарил банану подозрительный, а блюду с мясом тоскливый взгляд... Конечно, и банан из ящика овощного рынка на вокзальной площади, и ребрышки от духанщика Рафика Самуиловича... Да и пиво пробовано один-единственный раз, когда студент-сосед по комнате был командирован по обмену опытом в Германию, и с тех пор память о вкусе пенного напитка изрядно стерлась... Но с каким бы удовольствием я остался бы здесь - с пивом, с мясом... Да даже с бананом! Однако...
- Айдо... Айдо! Да Айдо же! Вот сколько раз тебе говорить - не спи во время тренировок! Ты должен прислушиваться к миру вокруг себя и ощущать природную чакру! А ты чем занят?! Впрочем, ладно, обсудим это после. А сейчас - время обеда!
Я открыл глаза и не смог сдержать страдальческого стона - такой разительный контраст был между страной мечты и жестокой реальностью, грубо стучащейся в двери посредством пучка иссиня-черных листьев в лапе ленивца...
- Нама, ты хоть лапы мыл, перед тем, как их срывать? - Наивная попытка увернуться от угощения позорно провалилась.
- Все я мыл. Ешь давай, с сегодняшнего дня переходим на полуторную норму!
- О, Ками! За что?!
- Нет времени объяснять, просто ешь листья! - В глазах ленивца сверкнуло веселье, но тон остался непреклонен.
- По-моему, времени у нас как раз вполне достаточно. - Недовольно пробурчал я. - Уже пять месяцев жру эту траву...
- Так... Хватит жаловаться! Как еще ты планируешь получать природную чакру?! Мы не жабы, которые любят обмазываться свежим маслом и медитировать! Персонального источника у нас нет, а, раз ты смог нас призвать, значит, и способы наши тебе подходят. Сам виноват, зарубил наиболее разумный проект! Так что заткнись и жуй!