- Хиро, ну сколько можно тут сидеть? Мы уже неделю тут торчим, а никакой добычи! Ты говорил, что банда Кэдзури нам поможет, а где они? Их нет! Иори ходил вчера в город, пошатался по базару... Кэдзури убит! И убийца наверняка вернется! Давай уйдем в Ю Но Куни, там нет теперь деревни шиноби, можно и товара набрать, и кошельки на их имуществе набить!
- Заткнись! Думаешь, все вокруг такие дураки? В Ю Но Куни, Дайме, оставшись без Скрытой Деревни, в каждом поселении по десятку-два своих самураев на постоянное дежурство определил! На самураев ты пойдешь, языком их мечи ломать, а елдой доспехи крушить? А тут, под Конохой, народ расслаблен, за день-два пути от поселений вообще поодиночке ходят! Где ты еще такие условия найдешь?! Так что заткнись и сиди смирно, сейчас тут все подуспокоится и мы снимем куш! А то и вообще себе территорию Кэдзури заберем!
- Это... Я сразу тебе не сказал, но Иори еще вчера слышал... Банду Кэдзури уничтожил Багровый Писец, говорят, что он придворный каллиграф самого Шинигами... Он записывает имена жертв их собственной кровью в Книгу Вечных Страданий за их мерзкие дела... Может, ну его, а?
- Ну ты, хватит тут нести бред! Сам должен понимать, что это просто дурацкие сказки, которые быдло пересказывает друг другу, прячась за богов, так как у самих силенок нет! Так что заткнись и сядь!
Если бы дом мог, он не сдержал бы тяжелого вздоха... Опять... Ну зачем он был построен в таком глухом месте, что каждый разбойник в округе считает своим долгом тут отметиться?... Дом приготовился терпеть очередную перепланировку под бандитский притон, как вдруг...
- И тут Нии-сан говорит: 'Я выжгу это змеиное гнездо дотла! За то, что вы сделали с Акирой и его семьей я медленно сцежу вашу кровь и она зальет весь подвал этого проклятого дома! Я, Багровый Писец, верну справедливость в этот мир!' Круто, правда?!
Дом не думал, что это круто. И никакой он не проклятый! Так, немного невезучий... Эта, несомненно, здравая точка зрения нашла поддержку в лице спутницы знакомого пацана. Дом подозрительно покосился на ее красную шевелюру единственным не выбитым чердачным окошком.
- Хм. Что, вот так вот прямо и сказал: 'Верну справедливость?' Что-то на него не похоже. - Девушка покачала головой в сомнении. - Слишком коротко. Он бы их насмерть заговорил. - Уже гораздо тише добавила она.
Мальчишка явно смутился.
- Ну-у-у, он немного не так сказал... Покороче... Но, - тут же оживился он, - потом Нии-сан устроил аук.. аукци... а-ук-ци-он, вот! Он порубил на куски главарей... Азуми, заткни уши!.., всем оставшимся поотрубал головы до последнего человека, а остальных напугал до смерти! Кровища так и хлестала! А я нисколечко не боялся... ну разве чуть-чуть... а потом вспомнил маму... Азуми... и перестал бояться! Так им и надо! Нии-сан классный!.. А еще...
- Вот оно как... Этот зануда, оказывается не совсем безнадежен... А я было подумала, что все, на что он способен, это идиотские ужимки и 'уроки дружбы'... Значит, в тот день кровь мне не привиделась... - Пацан продолжал распинаться, описывая подвиги неизвестного 'Нии-сана', который, как подозревал дом, знаком ему гораздо лучше, чем ему бы хотелось, а девушка, задумавшись о своем, еле слышно бормотала себе под нос. Но дом перестал прислушиваться, потому что вся честная компания быстро и по кратчайшей траектории шла прямо к нему! Если бы дом мог говорить, он бы немедленно заорал 'Бегите! Спасайтесь!' Но он, как самый обычный дом, говорить не умел... А вот к сожалению или к счастью - это еще предстояло выяснить...
- Ты гляди, какие птички! Вот видишь, придурок, а ты боялся! Добыча сама к нам в руки идет, даже твою толстую задницу от стула отрывать не пришлось! Ну где еще нам так повезет! А ну-ка стоять, детишки! Если не будете бежать, мы не сделаем вам больно! За таких симпатичных на рабском рынке много дадут, так что я не намерен портить товар! - Человек, назвавшийся Хиро, с довольной улыбкой стоял в дверях, а изнутри дома, обступая его выходили остальные бандиты. 'Все полтора десятка', отметил дом.
При виде открывшейся картины, а особенно после слов главаря дети испуганно вцепились в накидку девушки, но сама она, вопреки ожиданиям, лишь недоуменно приподняла бровь. И следующие слова прояснили причину такого странного поведения:
- Кхм... Аж дыхание перехватило... Тупые обезьяны! У вас вместо голов что, горшки с дерьмом?.. Ой, ребята, простите... Это плохие слова, не слушайте! Кхм... Ну так вот... Уважаемые, вы что, совсем с ума сошли? Охотиться на людей около второго по величине города и основного порта Страны Огня?! Да после первой же пропажи Коноха ваши глаза через жо... Кхм... Вы окажетесь в очень неудобном положении со смертельным исходом! - Произнеся свою маленькую речь, девушка запнулась и задумчиво пробормотала, - А Зануда прав, в этом действительно что-то есть... Надо бы потренироваться... На нем! - На ее губах мелькнула усмешка.
Тем временем до главарь, наконец, сообразил, что именно сказала ему девчонка.
- Что-о-о?! Да кто ты такая, чтобы?!.
При этих словах мальчишка, который до этого стоял без движения, отмер:
- Как?! Вы ее не знаете? Так смотрите же! Черная одежда, красные волосы!.. Это сама Багровый Писец! Она накажет вас!
На пацана в изумлении уставились все, в том числе и названная столь громким именем.
- Акира... Это что сейчас было?
- Прости, Таюя-чан... Я подумал, они испугаются...
- Испугаются, говоришь? А почему бы и нет... Держитесь за меня крепче!
Между тем по отряду людоловов смерчем пронеслись шепотки: 'Ты слышал? Багровый! Багровый Писец! Эта девчонка?! Замолчи! Говорят, после расправы с бандой Кэдзури она сложила пирамиду из отрубленных голов выше здания городской управы! А окрестные волки, обожравшись нарубленного человеческого мяса, неделю не могли ходить и их убивали палкой! Это рассказал тот, кого она освободила! Седой бедняга трясся от ужаса!'
Хотя бандиты старались говорить шепотом, главарь их прекрасно расслышал.
- Заткнитесь, уроды! Это сказки! Никакого Багрового Писца нет!
- Нет, говоришшшшь? А хочешшшь, докажу? - Голос с жуткими змеиными интонациями заставил всех вздрогнуть. - Ссссмотрите и сссслушшшшайте!
Начавшие косить от страха глаза бандитов увидели, как черное пятно, еще мгновение назад бывшее девчонкой, достало что-то из-за пояса, поднесло ко рту... И поляну заполнил чудовищный хрип-рык-вой... Он проникал в голову, разрывал уши, впивался в сердце обещанием скорой и неотвратимой кончины...
- А-а-а! Это смерть! Бежим! - Через несколько секунд из всей банды около дома остался только главарь. Он тряс головой, пытаясь избавиться от звона в ушах.
- Т-т-таюя-с-с-сан... Чт-то эт-то было?.. Я никогда в жизни так не пугался... Если бы я не держался за вас, я бы тоже убежал...