Янгчен выглядела так, словно припасала ответ с ужина с его родителями.
— Приятно хотеть чего-то, — сказала она, хлопая ресницами, источая чистый сарказм в его сторону.
Он заслужил это.
— Тебе нужно спешить, — добавил Таягум. — Если начнется бой, все попытаются заполучить тот журнал. Товары не перемещают без записей, так что тот, у кого окажутся записи к концу ночи, будет обладать силой на переговорах.
Янгчен вложила маленький деревянный цилиндр со шнурком в ладонь Кавика.
— Чтобы уберечь тебя.
— Это духовный предмет? — спросил Кавик, повесив вещицу на шею.
— Это свисток зубра, — сказала Янгчен. — Привязан к Нуцзяну. Подуй в него, если будут проблемы, и он услышит почти на всем острове. Мы с ним прибудем туда, где ты.
— Но если я это сделаю, миссии конец, — сказал Кавик. — Не только той ночью, но и вообще. Жондури. Единодушие, — Аватар, прилетевшая спасать его на зубре, тут же лишила бы его прикрытия, хоть и зрелищным образом.
— Я не отправляю тебя без плана отступления. Что я говорила о потере друзей?
Точно. Хоть он был тронут, проблемой была не его безопасность.
— Я знаю, что должен это сделать, — сказал он. — Но это все еще неправильно. Я пойду туда, чтобы подраться с работниками. Мы говорим об обычных людях, которые просто хотят лучшие условия. Это…
— Это те люди, которым я должна помогать, — сказала с горечью Янгчен. — Знаю. И я не могу. Если я свяжусь с ними, Чайси заподозрит, что мы ходим у того склада, и примет меры предосторожности. И я должна приходить в себя, лишившись двух «шпионов». В этой работе Чайси должна верить, что Аватар была побеждена.
Кавик видел, что ей было тяжело. Она повесила голову над столом планирования в гостинице. Когда они только встретились, он подумал, что ей нравился обман. Но теперь он знал лучше, он видел, как свет дня сильнее проникал в ее швы.
— Джуджинте, наверное, понравится эта миссия, — буркнул Кавик.
— Да. Расскажи больше о своем напарнике, — сказала Янгчен.
Кавик объяснил все, что заметил в метателе ножа, включая его одержимость духовным. В убежище ассоциации он видел, как Джуджинта шепчет под нос, сидит на коленях в углу так много раз, что Кавик смог нарисовать для Янгчен вполне похожий символ, которому он поклонялся.
— Интересно, — сказала она. — Думаешь, мальчик станет проблемой?
Кавик вспомнил Шигоро на полу, кровь текла по его руке. Он смутно помнил, как Джуджинта направлял его в процессе избавления от тел. Он мог уже только терпеть напарника.
— Я справлюсь, — сказал Кавик.
* * *
— Сколько внутри? — спросил Джуджинта, они пересекали улицу.
— Должно быть около пяти, — сказал их лидер, худой представитель Царства Земли по имени Панг, у которого не хватало передних зубов внизу, выбитых в давнем бою. — За последние пару дней люди приходили и уходили. Таэл сказал, что этой ночью они не будут полными сил.
В их группе было девять человек из ассоциации, включая Джуджинту и Кавика. Два к одному. Кавику не нравилось ощущение удовлетворения, которое поднималось по его спине, ведь он был членом большой группы, которая подавит меньшую. Такое соотношение означало, что ассоциации не потребуется Кавик, чтобы подавить людей внутри. Он мог отделиться от группы и поискать журнал.
Они подошли к складу спереди. Панг поднял ногу и распахнул ударом вход работников, сломав засов. Он юркнул внутрь, остальные не отставали. Кавик задумался на миг, почему дверь не была забаррикадирована, но если работники уходили для еды и отдыха, то потому они не закрыли себе проход.
Важнее был вопрос, почему не было стражи. Лампы внутри висели высоко вдоль стен через равные промежутки, чтобы тени были короче. Все горели. Стопки деревянных ящиков, некоторые были такими большими, что их можно было передвинуть только с лебедками, формировали башни вдвое выше роста человека, самые маленькие ящики стояли близко друг к другу на вершине, создавая ровные бока. Ров пустого пространства окружал каждый маленький замок.
Он почти невольно посмотрел на потолок, это его поведение ранее комментировал Таэл. Над ним была вода, дождевая вода собралась в огромном металлическом баке с тонкими стенками. Сначала он подумал, что она была слишком гадкой, чтобы ее пить, потом понял, что вода была для борьбы с пожаром на складе. С таким количеством своей стихии рядом он ощущал себя глупо, принеся свою.
Работников не было видно. Панг шумно вдохнул сквозь брешь в зубах.
— Наверное, испугались и спрятались между ящиками. Будем, как в детской игре, гонять их по саду.