Кавик сделал глоток чая, подавляя тошноту.
— «Солнечный луч». Джонка с тремя мачтами. Не знаю, отплыл ли он уже.
Он остановился на этом. У него был обрывок бумаги в кармане, поддерживающий его историю. Идея была в том, что он взял пустую бумагу и прижал к отметкам углем в бортовом журнале, забрав «доказательства» со страницы.
— Забавно, ведь поиск этой информации был умным ходом Аватара, — сказал Каляан, когда они репетировали историю. — Ты был так близко к цели с содержимым журнала. Так близко.
Кавик знал с абсолютной уверенностью, что дополнительный слой уловки, физическая улика, не потребуется.
— Мне нужно в Порт Туугак, — сказала Янгчен даже быстрее, чем он думал.
Доверие Аватара пронзило его сердце. Она не стала просить его вспомнить все еще раз, повторить события. Его слова для нее хватило.
— Мне нужно спешить, — сказала она. — Выдвигаться сейчас. Если «Солнечный Луч» должен скоро прибыть, то я смогу перехватить его на воде, следуя по торговым путям в обратную сторону. Если я поймаю его до того, как он покинет гавань, еще лучше.
— Полет может быть коротким или очень долгим, — сказал Акуудан. — Что ты сделаешь, когда найдешь «Солнечный Луч»?
— Что-нибудь придумаю, — сказала Янгчен. — Духовное вмешательство. Проверка на чуму. Важно остановить его.
На счастье Аватара было больно смотреть. Она раскрыла, что была в лучшем положении, чем думала. Кто бы ни был рад получить больше времени?
Она посмотрела на других.
— Вы, — сказала она Акуудану и Таягуму, — прислушивайтесь к работникам склада, может, Чайси попытается отомстить им. Кавик, оставайся под прикрытием в ассоциации. Если корабль проскользнет мимо меня, ты — последний шанс не дать зонгду получить это.
— Тебе нельзя одной в Порт Туугак, — сказал Кавик. — Так никто не прикроет спину.
Слова вылетели без хитрости. Он просто потерял цель, к которой стремился, попался между двумя разумами.
— Все будет хорошо, — заверила его Янгчен. — Нашим врагам не хватает совести, но вряд ли они готовы убить Аватара.
Она подбежала к Кавику и крепко обняла его.
— Я знала, что угадала с тобой, — прошептала она ему на ухо, тепло исходило от ее объятий.
Янгчен уже была в простой одежде, в которой посещала гостиницу после первого раза. Когда она надела шляпу из пальмовых листьев, ее поза и походка стали такими, как в Жондури — ночной гуляка, не замечавший ничего. Она вышла за дверь и пропала во тьме.
* * *
По приказу Каляана Кавик два дня провел в убежище ассоциации, а не гостинице. Он сказал Таягуму и Акуудану, что сон там поможет защитить его прикрытие.
На самом деле, они разделились, чтобы за ними следили раздельно.
— Ассоциация узнает, если ты предупредишь своих друзей, — сказал ему Каляан. — Ничего им не говори. Для их безопасности.
Кавик принял совет и ничего не сказал людям, которые рисковали собой, чтобы укрыть и кормить его. Не сказал им, в какой они были опасности.
В зале ассоциации было мало работы, так что место было почти пустым. Ему было не с кем говорить, кроме Джуджинты. Еще один изгой, которому было некуда идти в городе. После разговора Кавик стал лучше понимать сильные духовные переживания своего напарника, даже если Джуджинта не стал объяснять, откуда он был, как умер его брат, и почему он был в ответе.
— Есть преступления, с которыми нельзя жить, — сказал Джуджинта за столом костей, они двигали плитки, составляя узоры, чтобы победить, но не могли играть по-настоящему без других ребят в их группе. — Некоторые поступки нельзя простить.
— Даже если человек правильный?
Джуджинта предпочел остаться недостойным.
— Человека, который мог меня простить, уже нет, — сказал он. — Я прошу духов каждый день и не получаю ответа. Я не знаю, кого еще могу попросить о совете.
Точно не Кавика. Ему нужно было нести свое предательство. На следующий день по приказу Каляана он оставил Джуджинту, покинул оба убежища и сел на корабль, плывущий в Бин-Эр, вместе с ящиками, содержащими Единодушие.
29
СНЫ ВО СНАХ
Янгчен нужно было оставаться осторожной в пути. Южные бури могли быстро прибыть из-за горизонта, и когда мрачная погода ловила тебя в воздухе, она жевала тебя и глотала в море.
В такое время проблемы Янгчен со сном были плюсом. Она немного дремала, когда могла. Она верила, что Нуцзян заворчит, если заметит людей на воде внизу, и когда ему нужен был отдых, она следила, пока он парил на месте. Они ели понемногу одни и те же сушеные овощи и пили из облаков, которые она превращала магией в воду, но она знала, что ее спутник сжигал запасы жира, пока не мог питаться на суше.