Команда начальников порта забралась на корабль, чтобы проверить пропуски. Это прибытие должно было пройти чисто, как тарелки на столе Царя Земли. Прикрытие Кавика, точнее, Каляана, сработало безупречно, и инспекторы на него толком не взглянули.
Он заметил, что зонгду Хенше ждал у места разгрузки свой приз. Кавик видел его на публичных мероприятиях в Бин-Эре. На улицах говорили, что Хенше был собачкой шаней. Но разве было важно, насколько жуткой была его репутация, когда он держал Каляана в заложниках? Кавик скрипнул зубами и старался не попадаться Хенше на глаза.
Три больших стража в объемных куртках спустились по трапу, чтобы следить, как груз опускался на сушу, встали вокруг зоны разгрузки, создав собой границу. Хенше был рядом, но не говорил с ними.
Приподнятый каркас, соединяющий корабль с пристанью, был завершен. Первый ящик Единодушия поднялся из трюма, нужно было несколько мужчин, тянущих за веревки лебедки, и деревянные брусья стонали, а ящик парил под ними, направляясь от корабля к берегу. Кавик затаил дыхание, пока ящик опускался. Последняя часть путешествия.
А потом огонек пролетел над его головой. Меньше огонька свечи. Если бы он не знал лучше, поверил бы, что он вылетел из пальцев Йингсу, пока все смотрели в другую сторону. Он повернулся, увидел сияющую обожженную рану, поедающую трос. Лебедка дрожала с каждой разорванной нитью.
— Назад! — закричали он и еще несколько человек хором. Предупреждения хватило, чтобы все отошли, но груз спасти не удалось. Веревка лопнула, и Единодушие упало на землю с грохотом.
Когда пыль осела, Кавик выглянул из-за перил. Шани двигались, крича и толкая испуганных работников пристани, требуя узнать, откуда взялся огонь. Ящик был уничтожен, содержимое высыпалось на пристань. Кавик смотрел в шоке на великую тайну, открытую всем.
Единодушие… было грудой камней. Заготовок для печатей, если точнее.
Это не могло… как…
Кавик искал Хенше в толпе. Зонгду Бин-Эра уже уходил с тремя стражами с корабля, используя отвлечение, чтобы не быть замеченным начальниками порта. Они завернули за угол склада и пропали.
* * *
«Вы были близко с журналом», — так сказал Каляан.
«Поставки сопровождают особые члены экипажа, названные заранее», — это сказала Аватар.
Хенше было плевать на физические товары. Он хотел, чтобы особая доставка произошла, потому что ему нужны были люди, которые прибыли с ней из Жондури в Бин-Эр. Они были ценным товаром. Они были Единодушием.
Кавик кричал невнятно, плана в голове не было, как и слов. Его слова затерялись в шуме. Он сбежал по трапу и нырнул в столкновения, превращающиеся в драки, добрался до места, где потерял из виду Хенше и трех других.
Но он опоздал. Они ушли.
34
ЯСНОСТЬ
В Бин-Эре вращался вихрь. Лед приближался, угрожая разбить, пронзить все, что было поймано внутри. Драки на пристани были только краем воронки.
Кавик шел глубже в Бин-Эр, обнаружил, что жители ушли с площади, перекрыли улицы баррикадами, некоторые были созданы магией земли или примерзли к месту, другие были просто высокими кучами мусора со стройки. Он узнал, что по ночам велись бои, чтобы сохранить их, против наемников шаней, желающих открыть поток движения и заставить людей вернуться за работу.
Несколько артерий в городе оставались открытыми для официальных дел, но все ожидали, что Царь Земли Фэйшань скоро вмешается. Говорили, отряды шли к Бин-Эру. Кто-то злорадно говорил, что шаней ждало возмездие. Другие качали головами, боясь перспективы вмешательства. На чьей стороне будет Царь Земли? Он понимал, что были стороны, или он просто сравняет город и начнет заново?
Было опасно пересекать город, ему снова и снова говорили это хозяева магазинов в щели между досками, которыми они заколотили окна, матери, уводящие детей за двери, мужчины и женщины, удерживающие баррикады против наемников. Каждый раз он благодарил их и шел дальше, несмотря на их тревоги. Кто-то сказал ему, что у него были хорошие уловки. Он мог выбраться из опасности.
Насколько Кавик понял, он сделал то, что просил брат. Аватар улетела в Порт Туугак, не зная о его предательстве, и она пропустила важную поставку. Хенше получил свое, у него не было повода дальше угрожать Каляану.
Что было такого особенного в тех людях, что они стоили таких проблем? Хотя бы один из них был магом огня, а то и все трое. Желудок Кавика сжался вокруг камня тревоги. Ему нужно было предупредить Аватара об их ужасной ошибке, нужно было искать людей. Единодушие проскользнуло мимо них и было в Бин-Эре под контролем Хенше.