Каляан сказал ему, что он мог играть на обеих сторонах. Не все еще было потеряно. Но сначала ему нужно было найти почтового сокола.
* * *
— Это не твоя вина, — сказал Бома в задней комнате гостиницы, где он остановился.
Янгчен познакомила Кавика со своим ворчливым старым советником до того, как они отбыли из Бин-Эра за чашкой чая, что было не только представлением, но и шансом запомнить лица друг друга. Бома не перестал хмуриться, плоская линия морщины осталась вырезанной на его каменном выражении лица, но его взгляд был добрым и теплым. Он был удивлен, увидев, что Кавик вернулся без Аватара, но хватило части правды. Кавику пришлось сопровождать доставку Единодушия от ассоциации, а теперь им нужно было получить лучшее из плохого сценария.
Бома верил, что спутник Аватара хорошо постарался в такой ситуации. И почему он думал бы иначе? Кавик скрыл факты о его брате и предательстве. Он не мог рисковать, чтобы Бома закрылся, отказался верить ему. Признание могло заставить старика задержать Кавика и сидеть на месте, пока Янгчен не даст другие указания. Ценное время будет утеряно.
Он сморгнул слезы. Бома, видимо, подумал, что он ощущал стыд за то, что не смог остановить поставку.
— Нам нужно связаться с Аватаром и сказать ей вернуться как можно скорее в Бин-Эр, — сказал Кавик. — Она может все еще преследовать неверные зацепки в Порту Туугак.
— Я отправлю сокола в Порт Туугак немедленно, — сказал Бома. — Но вдруг она уже улетела? Если она вернулась в Жондури, мы не сможем передать ей весть по воздуху — потому я не мог сообщить вам, как плоха ситуация в Бин-Эре. Она может застрять на острове и ждать новости, которые не придут.
У Кавика был ответ на это, но не хороший.
— Она не будет задерживаться в Жондури. Если она прибудет туда, она сразу же отправится сюда, без задержек. Я это гарантирую.
Бома выглядел неуверенно.
— Доверьтесь мне, — сказал Кавик. — Птица в Порт Туугак — то, что нужно для наших вариантов действий.
Старик кивнул и встал. Он вытащил маленькую трубку и крохотный свиток из сумки, а еще чернила и хорошую кисть.
— Я оставлю тебе это, а сам договорюсь о соколе, — сказал он, вручив Кавику вещи. — Пиши мелко.
* * *
Бома даже не проверил послание, которое Кавик написал, и отправил сокола. Доверие. Он просил, и это работало.
Кавик оставался в гостинице несколько дней, не мог пойти домой, поговорить с родителями. Бома оказал ему услугу, проверил их. Пока что они были в порядке. В безопасности. Все еще трудились, думая, что их младший сын тренировался с Аватаром.
За его время там он крепко спал днем, выходя, только чтобы искать в городе Единодушие. Он пытался избавиться от вывода, что сделал все, что мог. Ожидание вызывало ощущение беспомощности. Это было источником его проблем? Источником всех его принятых решений? Он вернулся в то место, где не хотел быть, а теперь ждал Аватара, ждал, пока время города иссякнет, ждал, что что-то разобьётся.
Когда он не смог больше терпеть, он попытался ночью поискать последнее присутствие в Бин-Эре, которое могло подарить ему немного стабильности. Она была основой скалы, точно вынесла большие проблемы за десятки лет. Он отправился к Маме Аюнерак.
Но у ее двери ему сказали, что ее там не было. Она покинула город.
Кавик в тумане обошел ее здание, добрался до горы мусора, где был ключ под кирпичом. Его ноги несли его по привычке. Он заплакал, сбивчиво, без слез, словно часть его все еще не смирилась, даже в глубочайшем отчаянии. Он прошептал хрипло просьбу воздуху, чтобы стало легче.
Наверное, его услышали духи. И небеса строго осудили его, потому что они ответили гудящим шаром огня и хлопком грома, который сбил его на четвереньки.
* * *
В ушах пищало. Обжигающий воздух задел его шею сзади. Он посмотрел вверх, кольцо дыма улетало, источника не было видно.
Улицы были не такими людными, как обычно, но люди были, и все они были напуганы, растеряны и оглушены, как Кавик. Он и другие люди, которых придавила резкая вспышка жара и силы, медленно вставали, пытаясь понять, что случилось.
За звоном в черепе Кавик слышал хлопки, стук пальцев по натянутому барабану. А потом еще вспышка взорвалась дальше на улице.
В этот раз он увидел полностью. Свет раскрылся с внезапностью хлопушки. Но вместо облака цветных конфетти это была плотная сфера гневного давления, шар огня в небе. Пыль и обломки разлетелись по улице, и он прикрыл глаза, и его сдуло на спину волной воздуха, такой сильной, как могла создать Аватар.