Он изменился. Перед тем, когда они говорили, глаза Джуджинты всегда были немного пустыми, тусклыми, словно часть него была заперта в другом месте и времени. Но теперь он был тут полностью. Он сиял внутренней целью. Встреча с Аватаром могла так повлиять на человека.
То, что он был у двери Кавика со свистком, говорило остальное. Послание Янгчен было успешно передано.
Аватар была в Бин-Эре.
— Идем, — сказал Джуджинта, не говоря лишних слов. — Все тебя ждут.
35
ДЕМОНСТРАЦИЯ
Хенше, который был, возможно, самым властным на континенте сейчас, превратился в дорогого швейцара. Три мага огня — иначе он их прозвать не мог — ели ненасытно, и они слишком часто покидали свои места ради еды. Только ему в городе был доверен секрет их существования, так что он сам носил им еду.
Он поднимался по лестнице пустого грязного домика на второй этаж, нес подносы булочек и пончиков, которые мгновенно остыли в холодном воздухе. Он толкнул дверь ногой. Длинноухий Тапа стоял на посту у окна. У него была самая грубая сила из трех, и его заданием было держать на расстоянии приближающиеся силы Царя Земли, из его укрытия было видно окраины города. Другие маги, Йингсу и Сяоюн, были в разных покоях глубже, с хорошим видом на главные районы Бин-Эра. Хенше выбрал их места заранее и прикрыл на всякий случай свои следы.
Он хотел попросить отчет, когда Тапа поднял ладонь.
— Погоди, — сказал маг огня, вытягивая шею. — Движение, — он отошел от окна, чтобы исполнить технику. Хенше опустил еду и смотрел. Это завораживало каждый раз.
Тапа начал с серии вдохов, каждый был больше предыдущего, пока его грудь не стала раздуваться. Когда он дошел до двадцати или тридцати огромных вдохов, его глаза расширились, и он откинул голову. Его живот вжался в тело, и воздух потоком поднял мусор в комнате. Раздался хлоп-хлоп, двойной бой барабанов невпопад.
А потом рев.
Вдали и ниже над снежной долиной семя огня расцвело в шар, топя снег и швыряя почву, посылая рябь по воздуху. Фейерверки были очевидным, но слабым сравнением. Хенше видел как-то, как башня зерна взорвалась в Среднем Кольце, и тот ущерб подходил больше. Небольшой предупреждающий выстрел Тапы мог снести маленькую улицу.
— Движение остановилось, — сказал Тапа. Он странно потер лоб после этого, используя пальцы обеих рук, давя на кожу над бровями и растягивая ее. Казалось, ему нужно было расширить воображаемую дыру в голове, чтобы снять давление.
Такое разрушение на таком расстоянии. Другой такой магии в мире не было. Бригада разведчиков Царства Земли, что скапливалась на другой стороне долины, отступила дальше в линию деревьев. Они не скоро пойдут на Бин-Эр. Тапа сам умно предложил случайно взорвать землю, чтобы маги земли боялись обвалов в туннеле в город.
Два других мага огня были точнее, у них была другая миссия. Им нужно было запугать население, направляя взрывы над городом. Они работали красиво, поражая неуправляемую толпу, загоняя людей за двери. Он позволил им целиться в пустые баррикады, оставлять на улицах кратеры, даже снести высший этаж храма Гиду, который он всегда считал уродливым, портящим пейзаж. Целые части города, крепости агитаторов, страдали, по ним снова и снова били жестокими взрывами всю ночь.
Но маги, состоявшие в Единодушии, не убивали никого. Хенше не хотел уничтожить Бин-Эр и его жителей. Ему нужно будет потом продолжить бизнес, иначе он не получит деньги.
Тапа устроил перерыв на еду. Он поглощал еду без радости, запивал то, что не дожевал, водой, чтобы доесть быстрее. Минусом техники была энергия, которую она забирала у него, и время, которое требовалось, чтобы собрать силы для следующего взрыва. Хенше поежился, думая о маге без такой слабости.
— Откуда у вас взялась такая сила? — спросил он. Хенше знал, что ожидать от Единодушия, как применять ценные качества правильно, но не их происхождение. Чайси была последней в мире, кто раскрыл бы такую информацию.
Тапа оторвал взгляд от еды.
— Горькая работа, — сказал он, словно его обидело слово «взялась». — Мучительные тренировки. Я не нашел способность, как монету на улице, как и другие. Мы втроем — результат значительных вложений.
Хенше посчитал странным, что маг огня так о себе говорил. Особенно, учитывая, как мало он говорил до этого.