Лишь долю времени она могла поддерживать технику и оставаться верной принципам Воздушных кочевников, что жизнь священна. Одна ошибка, и она ответит убийством на разрушения. Отвечать на урон, нанесенный Единодушием, было заманчиво. Идеально равноценный обмен…
Янгчен замерла.
Нет. У нее еще был выбор. Ответить полной силой было бы логично в такой ситуации, мудрым ходом. Но инстинкт и молчание врага сказали ей отойти. Она опустила руки и открыла дверь, снова подставив себя под атаку.
Комната, ведущая на балкон, была небольшим салоном с ширмой для переодевания и столом, который складывался в стену. Внутри высокая женщина из Народа Огня, совпадающая с описанием Йингсу от Кавика сидела в углу, обмякнув. Ее длинные косы были собраны плотно, чтобы не падали на лоб, высокая линия роста волос делала ее немного похожей на Воздушную кочевницу. Она сжимала стрелу, торчащую под ключицей. Темная артериальная кровь текла вокруг древка.
Йингсу глядела на нее, лицо становилось бледнее с каждой секундой. Янгчен бросилась к окну, собрала снег с подоконника, растопила в руках, потом скользнула к магу огня, нанесла жидкость на ее рану. Рана была серьезной. Если бы Янгчен забрала воздух из комнаты, это убило бы ее мгновенно.
Убрать стрелу будет непросто, сначала нужно было стабилизировать пациента.
— Не шевелись, — сказала она Йингсу. — Никто не умрет сегодня.
Голова Йингсу двигалась маленькими кругами, словно она размышляла над глупостью того, что ее спасала Аватар, которую она пыталась испарить мгновения назад. По мнению Янгчен, было бессмысленно пытаться понять мир и людей в нем.
Женщина сдалась и закрыла золотые глаза.
— Спасибо, — пробормотала она.
37
ПРИМИРЕНИЕ
Кавик сидел один в своей комнате и ждал.
Он не должен был бояться так, как боялся за безопасность Аватара. Всех трех членов Единодушия поймали. То, что могло бросить ей вызов силой на индивидуальном уровне, уже не было угрозой.
Но, когда в дверь постучали, и Янгчен заглянула внутрь, он обрадовался сильнее всего в жизни. Он не подходил для организации миссий, где нужно было переживать и надеяться, что все прошло гладко.
— Я могу войти? — спросила она.
Он снова дал ей сесть на кровать. Она была в той же одежде, что и в чайном домике «Золотая Морошка».
— Я попросила твоих родителей ненадолго покинуть дом, — сказала она. — Пришлось придумать оправдание, почему я так одета.
— Без парика? — она полагалась только на капюшон, скрывающий ее татуировки.
— Без парика.
Их общение было натянутым. До этого они могли говорить только о миссии, поиске магов огня, выборе, куда ударить первым делом, чтобы их поймать. Но теперь было не так.
Они могли начать с темы проще, очевиднее.
— Джуджинта, — сказала Янгчен.
— Джуджинта, — повторил Кавик, кивая.
Янгчен потерла лицо.
— Рискованная вербовка, — сказала она. — Но успешная. Ты увидел его потенциал. Ты оценил состояние его разума, его уязвимость и возможность, что его можно было убедить действовать против его прошлых клятв.
— Я направил его, — Кавик не хвалился этим. Управление Джуджинтой, используя его проблемы, было высоко в списке его ужасных деяний. Но тогда его напарник был единственным способом передать Янгчен послание, не привлекая ассоциацию Чайси. Они не следили за Джуджинтой, не подозревали его ни в чем.
— Что ж, теперь у меня новый спутник, — сказала Янгчен. — Хотела я того или нет.
Присутствие Джуджинты, а еще Акуудана и Таягума означало, что Янгчен сначала прибыла в Жондури. И там ей сказали только, что нужно поскорее попасть в Бин-Эр. Она, видимо, поняла, что корабль с Единодушием ускользнул от них, и Кавик выглядел так, словно геройски делал лучшее, что мог для Аватара, в трудной ситуации.
— Где другие? — спросил он. — Где все?
— В безопасности, — только и сказала она.
Он ощущал, что колесо поворачивалось к неумолимой финальной позиции.
— Я отправил тебе послание в Порт Туугак. Я не знал, в каком городе ты будешь. Я должен был учесть оба варианта.
Янгчен полезла в одеяние и достала маленький деревянный цилиндр. Она держала его двумя пальцами, как пилюлю, которая будет шипеть и пузыриться, если упадёт в воду. Печать на нем была сломана.