— Я покинула Порт Туугак раньше, чем оно прибыло, думая, что мы оба просто ошиблись насчёт «Солнечного Луча», — сказала она. Ее палец напрягся на цилиндре, ноготь побелел от давления. — Я знаю теперь, что в послании, потому что сокол, которого ты послал, вернулся в Бин-Эр, ведь я не смогла получить его в Порту Туугак.
— Я рад, что он вернулся, — сказал Кавик с болью в горле.
Послание, которое она держала, которое он отправил с помощью Бомы, содержало дополнительную информацию, которую он узнал, покинув Жондури. Там говорилось, что Единодушие было тремя людьми, магами огня, и Кавик описал их на случай, если не сможет встретить Янгчен лично.
И там было признание, что Кавик предал ее.
Он раскрылся. Он рассказал Янгчен о своем брате. Рассказал все, что поведал ему Каляан.
Он писал мелким почерком.
— Не нужно было отправлять это послание, — голос Янгчен дрогнул. — Ты мог дать ситуации развернуться. Я бы не обнаружила, что ты обманул меня, и мы одолели бы Единодушие в Бин-Эре вместе.
Она ошибалась в этом. Кавику нужно было написать о предательстве, чтобы он не мог забрать слова. Он не доверял себе в признании лично. Он хотел бы оправдаться и ухватился бы за первую доступную возможность.
— Давно ты его прочитала?
— Оно ждало меня, когда я отыскала Бому.
Она притворялась, что все было в порядке между ними, всю охоту на магов огня. Ради миссии, она играла.
— А другие? — его глаза жгло. — Ты сказала им?
— А ты хочешь, чтобы я это сделала?
— Да, — это оказалось легко сказать. Он подверг их опасности своей ложью. Они заслуживали знать правду.
Янгчен поежилась, словно подавляла свой взрыв.
— Мне нужно, чтобы ты кое-то понял. Когда ты перешел на сторону брата, дал мне ложный след и отбросил шанс не пустить Единодушие в Бин-Эр, ты выпустил худшую возможную информацию. Ты создал рябь, которую не разгладить.
Не важно, что Кавик не знал, чем было Единодушие, когда предал ее. Он должен был ставить Аватара выше Каляана.
— Маленький человек, как зонгду Хенше, сделал это со своим городом ради денег, — сказала Янгчен. — Пожалуй, я должна радоваться, что он и Чайси были верны только себе. Если бы кто-то, как Царь Земли, добрался до…
Она покачала головой и глубоко вдохнула.
— За закрытыми дверями лидеры Четырёх Народов все еще враждуют, напряжение готово вспыхнуть от малейшей искры. Если бы они знали, что человек, кроме Аватара, мог обладать такой мощной силой, они сделали бы все, чтобы управлять им. Мир мог сгореть.
Кавик надавил на весы. Каляан гордился бы.
— Я понимаю, — сказал он. Он не мог выразить словами свое сожаление.
Янгчен притянула колени к груди, как делала давным-давно, в другой эпохе. Она покачивалась, словно утешала себя, когда никто другой помочь не мог.
— Ты знаешь, что в этом худшая часть?
Она утихла, долго собиралась с мыслями. Ей точно было сложно выбрать среди множества плохих частей.
— В миг, когда ты решил открыться, часть меня узнала, что ты был непринуждённым. Мой внутренний голос — мой — говорит, что у тебя не было скрытого мотива, что ты просто был впервые честен со мной.
Она кашлянула.
— И я не могу слушать тот голос. Есть шанс, что ты все еще манипулируешь мною. Может, ты рассказал мне о брате, потому что хочешь, чтобы я помогла забрать его из организации Чайси.
Кавик искренне не подумал об этом. Она была на шаг впереди него, играла за обоих. Он не мог опровергнуть ее обвинение, учитывая факты.
Янгчен была права. Каляан спасся от угрозы от Хенше, но действовал при этом против интересов Чайси. Вскоре зонгду Жондури поймёт, что сделал Каляан, и его до этого непобедимая удача иссякнет. Брат Кавика был в большей опасности, чем до этого. Если Аватар не спасет его.
Кавик не видел скрытую спираль логики, а Янгчен видела. И она считала, что он был умнее, чем на самом деле.
— Я не могу больше верить тебе на слово, — сказала она. — Ты лишил меня такой роскоши. Я не могу даже доверять твоему признанию, Кавик.
Он снова понимал. Но вопросы полились из его рта быстро, словно он пытался проверить бочку на трещины:
— Что ты будешь делать с магами огня?
— Не думаю, что тебе это нужно знать.
— А Хенше и Чайси? Что будет с ними?
— Это тебе не нужно знать.
— Что ты сделаешь со мной?
Тут она отвечала дольше, и когда она сделала это, ее глаза были сухими. Ее голос был собранным и сухим.
— Что мне с тобой делать? Я пока не знаю. Но не переживай. Со всей информацией в твоей голове, с твоими догадками ты ценнее, чем был раньше.