<p>
Он не смотрел ни на Ника, ни на его товарищей по несчастью.</p>
<p>
-Он завёл всю эту фирму, чтобы реализовать свои безумные идеи! И да, я купился, я поверил в то, что он мне заявлял, - что кровь будет вкуснее, если люди будут жить полноценной жизнью. И это действительно было так, я сам пробовал, - никакого сравнения! Но смотрите, чем всё это обернулось! Он их просто выпустил! Приказал выпустить, понимаете? В условиях надвигающегося голода, когда каждая капля крови на счету! Он не подумал не то что о нас, работниках: ему даже на себя наплевать! Это безумие и ещё раз безумие! Какие пять лет тюрьмы, вы всерьёз думаете, что это его исправит? Добейтесь для него психиатрической лечебницы, где держат подобных ему, тогда будет толк.</p>
<p>
Райнер замолчал и уставился в пол. Адвокат был серьёзен.</p>
<p>
-Вы понимаете, что в подобном раскладе становитесь главным свидетелем?</p>
<p>
-Да, - Райнер невольно вздохнул. - Понимаю. А можно как-то избежать моего появления в суде? Я подпишу показания.</p>
<p>
-Почему?</p>
<p>
-Видите ли... - он замялся. - После всего происходящего мне стыдно появляться перед общественностью. Я врач, моя профессия - следить за здоровьем... ну, вы понимаете. Понимаете?</p>
<p>
-Не совсем. Но это ваше право.</p>
<p>
Райнер напрягся. Если этот изворотливый тип будет настаивать... если Ника без этого свидетельства засадят в тюрьму... если...</p>
<p>
-Моих показаний в письменном виде точно будет достаточно?</p>
<p>
-Не беспокойтесь. Вопрос только в том, чтобы вы согласились их дать.</p>
<p>
Он с трудом дождался, когда адвокат распрощается, и наконец заставил себя посмотреть на Ника. Тот хмыкнул.</p>
<p>
-Кари, ты... по-моему, ты решил повторить мой трюк в поезде. Помнишь?</p>
<p>
Райнер ахнул и снова подумал про виток спирали. Правильно, тогда это был Ник, он протаскивал его через границу при помощи вранья...</p>
<p>
-Помню. Только если это виток спирали... то я могу быть круглым идиотом, и тебе это не поможет.</p>
<p>
-Поможет, - один из друзей Ника подошёл поближе. - А что, разве это было враньё?</p>
<p>
-Наполовину, - честно признался Райнер. - А вы не поняли?</p>
<p>
-Нет, - лондар развеселился. - Хотелось бы знать, во что вы нас втянули.</p>
<p>
-В безголовую благотворительность, - ехидно отозвался Райнер.</p>
<p>
-Заговорщики, - махнул рукой другой. - Ладно. Ещё увидимся... как это ни грустно. Хотелось бы повод поприятней.</p>
<p>
</p>
<p>
***</p>
<p>
-Успокойся. Ничего страшного не произойдёт, даже если я сяду в тюрьму. Там хотя бы кормят, некоторые вообще стремятся на зиму в тюрьму попасть, чтобы не мёрзнуть, потом выходят.</p>
<p>
-Ты ничего не понимаешь. Ты там не был.</p>
<p>
-Послушай. Даже судя по твоему рассказу, ничего особенного в тюрьме нет. Тебе было хреново только потому, что ты не пил кровь, и потому, что тебя шантажировали. Мне-то это не грозит.</p>
<p>
-Да нет же!..</p>
<p>
-Именно что да. Ты так переживаешь, как будто я на тот свет собрался, честное слово. Ну суд. Ну подумаешь. Это же всё цивилизованно. Или это потому, что ты из Ордена, а там всякие ужасы рассказывают про древние времена?</p>
<p>
-Ужасы? А... да нет, я...</p>
<p>
-Ну вот видишь, ты даже сам не понимаешь, с чего весь этот психоз. Ну так же нельзя, ты на себя уже не похож.</p>
<p>
-Ник. Я не могу допустить, чтобы тебя посадили!</p>
<p>
-Да ты уже всё сделал для этого. Адвокат у нас хороший, устроит экспертизу со своим знакомым экспертом, чтобы доказать, что я сумасшедший. Это должно сработать, может, я даже и не сяду. Адвокат сказал, что даже моего присутствия не требуется...</p>
<p>
-Ник! Я не могу допустить, чтобы тебя посадили!..</p>
<p>
-Ох. Ну что мне с тобой делать? На этой проклятой планете даже успокоительные перестали производить... Да услышь меня, в конце концов! Сейчас ты уже ничего сделать не можешь. Всё. Сейчас делать будут другие. За них ты не сделаешь. Понимаешь? Ну? Хорошо. Так что возвращайся в поместье. Нет, не возражай. Или ты уже до того дошёл, что боишься выпустить меня из поля зрения?</p>
<p>
-Тебе всё шуточки...</p>
<p>
-Ну вот и отлично. Так ты вернёшься? Я тебе, между прочим, поручил важное дело...</p>
<p>
-Знаю.</p>
<p>
-Возвращайся. Следственные дела будут ещё какое-то время тянуться, даже когда меня арестуют... да не вздрагивай ты так, чуть бокал не уронил! В общем, я сказал адвокату, чтобы он держал тебя в курсе дела.</p>
<p>
</p>
<p>
***</p>
<p>
Ник повёз Райнера в поместье сам. В стенах закрывшегося от солнца города Райнеру было почти физически плохо, он вздохнул полной грудью только в тот момент, когда машина вырвалась на простор. За последние дни он мало говорил с Сартеном-старшим, и вдруг накрыло осознание: а ведь тот имеет полное право ненавидеть его за то, что сын идёт под суд за чужую вину, ведь по-хорошему затеял всё Райнер, ему и отвечать... а в результате человек остаётся один среди чужих. И как-то они с отцом Ника умудрились ни разу ещё про это не говорить...</p>