<p>
-Поставить катетеры?</p>
<p>
-Ну да.</p>
<p>
Райнер вздохнул.</p>
<p>
-Это ещё не самая большая проблема. Вот насчёт припадков ярости... Видите ли, если у вас тут будет голод, то их будет значительно больше, и вы не сможете удержать ситуацию под контролем.</p>
<p>
-Знаю, коллега. Знаю.</p>
<p>
Райнер некоторое время молчал.</p>
<p>
-Вы можете сказать мне правду?</p>
<p>
-О чём?</p>
<p>
-О количестве жертв вашего последнего... инцидента.</p>
<p>
Директор бросил на него короткий взгляд.</p>
<p>
-Четверо. Включая самого напавшего.</p>
<p>
-Живые есть?</p>
<p>
-Нет.</p>
<p>
-Это не первый случай. Да?</p>
<p>
-Да.</p>
<p>
Райнер побарабанил пальцами по подлокотнику кресла.</p>
<p>
-Как скоро вы подготовите катетеры? Я могу подождать.</p>
<p>
-Точно вам не скажу, конечно... В таких количествах...</p>
<p>
-Я могу покамест встретиться с Ником Сартеном.</p>
<p>
Директор чуть улыбнулся: Райнер не спрашивал, а предлагал вариант - чем себя занять.</p>
<p>
-Хорошо. Подождите здесь.</p>
<p>
Он вызвал кого-то по рации, стал отдавать распоряжения. Райнеру вдруг показалось, что так уже было, что он уже видел когда-то давно - во сне? - эти стены, слышал этот голос и эти слова... как будто в ту пору, что он валялся на койке в тюремной больнице, чувство будущего уже подсунуло ему финал затянувшейся трагедии Диса. Эпидемия, лондаризм, голод... десять лет кошмара, которые вот-вот истекут.</p>
<p>
Ника вскоре привели, директор распорядился отвести его и Райнера в комнату для встреч родственников. Ник осунулся, - голод коснулся и его, - но старался держаться.</p>
<p>
Они проговорили долго. Райнер понимал, что пока время несло их всех к неизбежному голоду, смерть всё же была где-то не здесь, - да, далеко, а может, обойдётся, может, каким-то чудом... кто-то, наверное, и вовсе в неё не верил, радовался тому, что застыл в своём возрасте и не стареет... Теперь водоворот надвинулся вплотную, и был лишь один вопрос: когда он обрушится и насколько мучительно будет хоронить.</p>
<p>
А потом он впервые попал во внутренние помещения лечебницы. Искажённые безумием лица, маньяки, убийцы... Райнер содрогнулся: и он сам, своими руками упёк сюда Ника?! Он-то думал, что так лучше... Хотя, конечно, если бы не это, приговор был бы куда серьёзней...</p>
<p>
Он собрал санитаров, коротко и внятно объяснил им, что и как делать. Проследил за тем, чтобы у них получалось. Переживал, справятся ли, потом сообразил: здесь нашли пристанище бывшие врачи, здесь была работа, хоть как-то соответствующая их профессии. И - они занялись делом. Райнер тут же потерял счёт времени, пациентам, старался не смотреть помешанным в глаза, - не всегда получалось, но он старался.</p>
<p>
Директор встретил его на выходе и молча пожал руку. Райнер посмотрел ему в глаза - в упор.</p>
<p>
-Господин директор, вы ведь прекрасно знаете, что Ник не сумасшедший. Знаете?</p>
<p>
Тот пожал плечами.</p>
<p>
-У меня есть заключение эксперта и приговор суда.</p>
<p>
-Ещё бы, я сам приложил руку к тому, чтобы они у вас были... Так вот. Через некоторое время - короткое, к сожалению, - вы увидите, что я вам оказал очень большую услугу.</p>
<p>
-Ну, это я и сейчас вижу. Вы ничего не попросили за это.</p>
<p>
-Именно об этом я и хотел поговорить.</p>
<p>
Он оглянулся. Вроде бы следящие камеры далеко, а подслушивать из персонала некому.</p>
<p>
-Скоро голод станет тотальным, когда каждый будет сам за себя. У ваших пациентов и так мало шансов, а у Ника среди них будет ещё меньше. Я прошу вас... дайте ему сбежать. Пусть он будет сам за себя уже там, на свободе, а не среди этих... кто уже убивал. Пожалуйста.</p>
<p>
Директор посмотрел в сторону. Райнеру показалось: он заранее знал, о чём его будут просить.</p>
<p>
-Отсюда не на чем выбираться, - вполголоса заметил директор. - Лечебница на отшибе, регулярных рейсов, разумеется, нет.</p>
<p>
Райнер очень глубоко вздохнул.</p>
<p>
-Я дам вам номер. Позвоните, скажите всё... его заберут. И... спасибо.</p>
<p>
-Не за что. Будем держаться, покуда сможем.</p>
<p>
</p>
<p>
***</p>
<p>
Отцу Ника люди позвонили с полдороги: заблудились, не знали, куда вышли, и как быть дальше, очень рисковали, - засекут, перехватят, выйдут на след... Сартен-старший не спал, хотя была ночь, а Райнер стоял у окна в мансарде и слышал звонок далеко в доме.</p>
<p>
Из окна свет падал наружу, и видно было, что туман движется, изменяется, в нём чудились какие-то фигуры, которые через мгновение уже распадались. Вокруг дома была темнота, только далеко-далеко еле пробивались огоньки, туман был сильнее их, почти забивал, никто не мог быть сильнее тумана, это было его время, его ночи... Особенно жуткими были его дни, когда он окружал на расстоянии, отступал - но образовывал круг, за пределами которого ничего не было, только серая пустота. Райнер давно уже не видел этого своими глазами, но сейчас вдруг всплыло в памяти, чётко и ярко.</p>