Денсер задумался.
- Прости, Хирад, - сказал он после долгого молчания. - Ты прав. Но они не маги, поэтому то, что они делают, нельзя называть заклинаниями.
- Мне наплевать, как ты это назовешь. Давай рассказывай, пока я не начал сердиться.
- Начал? - улыбнулся Илкар.
- Ладно. - Денсер хлопнул себя по коленям. - Наши сведения о заклинаниях Несчастных предков довольно отрывочны. Мы лишь знаем, что они основаны на определенных молитвах и срабатывают только тогда, когда Несчастные предки собираются в группы - чем больше "предков", тем сильнее эффект. Их могущество, если его можно так назвать, основано на силах природных явлений, таких, как ветер, дождь, огонь - или смерть. Несчастные предки считают, что ее они производят сами. Но главное, они не умеют должным образом контролировать эти силы. Поэтому все их заклинания нестабильны и приводят к непредсказуемым для них самих, а в данном случае и для нас, последствиям.
- Каким это? - уточнил Джандир. Денсер пожал плечами:
- Говоря проще, длительность, сила, направление и обратное действие заклинаний носят случайный характер. Кроме того, Несчастные предки слепо верят, что сила смерти укрепляет храм, а сама стихия смерти лежит в основе их общего могущества.
- И ты утверждаешь, что они не умеют использовать эту силу? - с сомнением спросил Уилл. Денсер кивнул. - Ты в этом уверен? - спросил коротышка.
- Конечно. - Черный маг улыбнулся. Илкар поджал губы, но ничего не сказал.
- Они агрессивны? - спросил Хирад.
- Нет, - ответил Денсер. - Они совсем непохожи на жителей Висмина, хотя те по каким-то неизвестным причинам их не трогают. Хотя, может быть, это мы думаем, что не трогают. - Денсер обвел взглядом Воронов. Что-нибудь еще?
- Сколько их там? - поинтересовался Фрон.
- Не имею ни малейшего представления.
- Я говорю о главном храме. Хотя бы порядок - тридцать или триста?
- Не имею ни малейшего представления, - повторил Денсер.
- Замечательно, - хором воскликнули Безымянный и Хирад.
- Храм способен вместить несколько сотен человек, но не забывайте, что он построен для религиозных обрядов. Только богам известно, сколько сейчас там "предков" и сколько у них клинков. Надеюсь, после полудня в этом смысле кое-что прояснится.
Но ничего не прояснилось. Денсер взял с собой Фрона и отправился на опушку леса перед храмом. Там маг сотворил заклинание невидимости и неторопливо пошел к украшенному колоннами входу в святилище Несчастных предков. Дубовые двери были закрыты, и он не рискнул дотронуться до больших латунных колец, заменяющих ручки. Денсер обошел храм кругом, рассматривая мозаику и витиеватую резьбу, украшающие стены. Великолепные пейзажи соседствовали с образами огня и ветра, а одна очень печальная картина изображала похоронную процессию.
Изнутри не доносилось ни звука. Вентиляционные окошки были снабжены ставнями, боковые и задние двери храма тоже были закрыты. Великолепные шпили из черного мрамора высотою в два человеческих роста ничего не могли рассказать о Несчастных предках. Денсер вернулся к Фрону, и они пошли в лагерь.
- Ну, чем ты нас удивишь? - спросил Уилл, увидев черного мага.
- Если честно, ничем, - ответил Денсер. - Я уже говорил, что это место используется для религиозных обрядов. Здесь скорее всего живут только несколько служителей, если вообще кто-то живет. Я никого не видел. Правда...
- В чем дело? - Хирад поднялся и потянулся. - Судя по твоим словам, мы можем прямо сейчас забраться в храм и избавить себя от кучи неприятностей.
- Я тоже об этом подумал, - согласился Денсер. - Но меня не покидает мысль, что если бы это был мой храм, то я бы его охранял. Особенно в связи с происходящими в Балии событиями.
- Я что-то не пойму, откуда у тебя такие мысли, - сказал Хирад. - Если они решили оставить это место без охраны, нам только на пользу.
- Не знаю, - сказал Денсер. - Просто мне не по себе.
- Шестое чувство? - Ирейн провела рукой по волосам зитескианца. Он кивнул:
- Что-то в этом роде. Мне кажется, мы должны быть очень осторожны.
- Мы всегда осторожны, - заметил Илкар.
- Так пойдем в храм прямо сейчас или будем следовать первоначальному плану? - Джандир посмотрел на Хирада, но ответил ему Безымянный:
- Днем существует риск, что в храм могут прийти Несчастные предки, поэтому ночь для нас более безопасна. Думаю, что у нас нет причин торопиться, правда, Хирад?
Варвар посмотрел в пустые глаза Безымянного и подумал, наполнятся ли они когда-нибудь каким-нибудь чувством. Но, несмотря на то что душа Воителя была пуста, его ум оставался острым, а в голосе звучали прежние властные нотки.
- Согласен, - сказал варвар. - Зачем торопиться? Давайте отдохнем, убедимся, что мы избрали верную тактику, и будем придерживаться нашего плана. Вряд ли потом у нас будет время на отдых. - Он невесело улыбнулся. Деррик, конечно, хороший полководец, но висминцев слишком много.
Барон Блэксон стоял у входа одной из своих самых доходных шахт, расположенной высоко в горах, и смотрел, как гибнет его мир. Когда опустилась ночь, пожары в городе погасли, но в лагере висминцев ярко горели костры: там праздновали победу.
У Блэксона и Гресси осталось меньше двух тысяч человек. Войска Висмина не стали преследовать побежденных, вновь демонстрируя свою непоколебимую уверенность в том, что они могут уничтожить их в любое время. И Блэксон чувствовал, что эта уверенность основана не на пустом месте.
Барон не мог отвести взгляда от огней, горящих в его замке. Кто-то из врагов сегодня будет спать в его кровати. Блэксон вздохнул. К нему подошел Гресси.
- Ты сделал все, что мог, - сказал он. - В конце концов, мы еще живы и можем продолжать борьбу.
- Но долго ли? - с горечью в голосе спросил Блэксон. - Против магии шаманов у нас нет защиты.
- По крайней мере мы можем предупредить Деррика и университеты.