- Да.
- Пошли.
И они зашагали вдоль стены. Каждый шаг давался Джандиру с большим трудом, он задыхался. Но, несмотря на усталость, эльф все равно шел быстро, и Уилл дважды чуть не потерял его руку, споткнувшись о труп. Неожиданно эльф резко изменил направление, и Уилл снова споткнулся.
- Где ты, Джандир?
- Прости, Уилл. Сейчас мы перейдем на другую сторону храма, - сказал Джандир. - Там у нас будет больше места для маневра.
Фрон смахнул ящик на пол и попытался приподнять постамент. На мгновение ему показалось, что он вмурован в пол, но потом раздался треск, и постамент наклонился, подняв облако пыли.
- Безымянный?
- Слава богам!
Они вдвоем обхватили руками колонну и оторвали ее от пола.
- Веди, Фрон, - прохрипел Безымянный. - Быстрее.
Уилл поскользнулся на лужице крови и упал, выпустив руку Джандира. Он вскрикнул от страха, перевернулся на живот и присел на корточки, безнадежно всматриваясь в беспросветную черноту.
- Джандир! - взмолился он. - Не дай им убить меня! - Рядом послышалось какое-то движение, и эльф взял его за руку.
- Я с тобой, Уилл, я с тобой. - Голос Джандира был воплощением спокойствия. - Все хорошо. Они не сумеют нас догнать. Пойдем, нам нужно двигаться.
Уилл поднялся на ноги:
- Куда теперь?
- Просто иди за мной.
После первого удара они едва не уронили постамент, но ставень все же немного поддался. Хотя окна и были закрыты с помощью магии, но дерево все равно оставалось просто деревом.
- Еще раз, - сказал Фрон. - Готов?
- Давай.
Со второго удара ставень сломался. Фрон отпустил свой конец, и Безымянный вытолкнул импровизированный таран наружу. Сквозь неровное отверстие - потек свежий воздух. Тусклый свет, сочившийся через окно, показался им ярким, словно луч сигнального фонаря. Но главное, что после того как структура "Холодной комнаты" была разрушена, в храм стал вливаться поток маны.
- Этого достаточно, - сказал Денсер.
Через несколько мгновений. Ирейн сотворила "Светящуюся сферу", и храм наполнился мягким светом. Джандир и Уилл побежали к главному входу. Джандир сильно хромал.
- Двери, - сказал Безымянный.
- Я о них позабочусь. - "Конус силы" Илкара сорвал их с петель и швырнул в ночь.
- Вперед, вперед! - Хирад первым выбежал из храма и жадно вдохнул свежий воздух, в котором не было ужасного привкуса смерти. - Если они пойдут за нами, мы легко убежим от них. Давайте быстрее!
Последними из храма выбежали Джандир с Уиллом и рухнули на землю возле ступенек. Статуи замерли в дверях, не в силах преодолеть пределы заклинания, поддерживающего в них жизнь. А Воронам пришлось остановиться на опушке леса.
Из тени вышла сначала одна фигура в маске, потом другая. Через несколько мгновений девяносто Защитников под предводительством человека на лошади окружили Воронов.
Вороны выстроились треугольником, только Уилл остался с Джандиром. Эльф лежал, уткнувшись лицом в землю, и кровь заливала землю. Тело Джандира было рассечено от плеча до самого бедра.
- Ему нужна помощь.
- Нам тоже, - сказала Ирейн.
Уилл поднял глаза, и в это время заговорил Денсер:
- Стилиан, если вы пришли нас спасти, то слегка опоздали.
- Замечательно, - произнес Стилиан. - Вы просто обязаны были выжить. Балия гибнет, у нее почти не осталось времени.
Глава 30
Орды висминцев приближались, и Деррик принял самое рискованное решение за всю свою карьеру. Он обеспечил Воронам путь на запад, а через день в том же направлении прошел влекомый жаждой мщения Стилиан в сопровождении сотни Защитников, увидев его лицо, генерал пожалел тех висминцев, которые встретятся с этим отрядом смерти.
Для Деррика ситуация была предельно ясна. Настоящее сражение ведется на западе Воронами и, кажется, Стилианом. А его задача - выиграть для них время.
Блэксон и Гресси потеряли Блэкстаун, и это был серьезный удар. Однако их партизанская тактика задержала продвижение войск Висмина. Генерал верил, что на севере университеты удержат оборону в заливе Триверн. Там сосредоточена огромная магическая сила, которая в состоянии эффективно противостоять шаманам.
Деррик больше не мог бездельничать в ожидании результатов из Израненных пустынь. Ему хотелось взять пятьсот своих всадников, пятьдесят своих магов и отправиться в свободный рейд по тылам противника.
Деррик хотел сражаться, и, боги тому свидетели, он будет сражаться.
- Что произошло? - спросил Илкар. - Что случилось в заливе Триверн? Он не мог поверить, что ситуация на самом деле может быть столь катастрофической.
- Сегодня вечером я получил сообщение, что вчера они разбили нас. Мы надеялись задержать висминцев на несколько дней, но у них слишком сильная магия, - сказал Стилиан. - Сейчас они используют такие заклинания, которых триста лет назад не знали. Белый огонь разрушает стены, а какая-то абсолютно черная субстанция пожирает людей.
Вороны потрясенно молчали. Меньше чем через три дня войска Висмина будут стоять у Джулатсы, и вряд ли университеты смогут выдержать их натиск. Блэксон и Гресси потерпели поражение, и в результате Висмин может ударить по
Андерстоунскому ущелью с тыла. Деррик ускакал на запад и исчез; только боги знали, что он задумал. Теперь их поход через Израненные пустыни должен был смениться стремительным броском в Парве, и все равно они могли опоздать.
- И какие у вас теперь планы, милорд? - спросил Денсер.
- Ты знаешь какие, - сказал Стилиан. - Они отняли у меня Селин, я отниму у них жизнь. Ты возьмешь катализаторы и пойдешь со мной. Вороны вернутся к Андерстоунскому ущелью, там их способности нужнее.
Обстановка мгновенно изменилась. Хирад встал в боевую позицию, хотя меча пока не доставал. Безымянный отошел от Защитников и встал рядом с ним, с другой стороны подошел Фрон. Илкар и Ирейн подошли к Денсеру, который стоял перед сидящим на лошади Стилианом. Уилл остался с Джандиром.
- Я не уверен, что понял вас правильно, - сказал Денсер, но его сердце содрогнулось от ужасной догадки. Стилиан удивленно поднял брови.
- Денсер, равновесие должно быть восстановлено. Мы должны получить власть, и "Рассветный вор" должен принадлежать только Зитеску. Теперь принеси мне катализаторы или я возьму их у трупов твоих друзей. - Лорд Горы подал сигнал, и Защитники обнажили оружие.