Ричард не лгал — родного сына у Лео Леоновенса действительно не было, об остальном Нине знать не стоило.
— Прекрасно. Значит, вопрос исчерпан, — она схватила сумочку и встала. — Доброй ночи. Сияния звёзд и вечного мира, Ричард.
Он посмотрел на неё, не сумев скрыть разочарования.
— Сияния звёзд и вечного мира, лейтенант.
Глава 8. Синхронизация
В ночное время коридоры «Авроры» пустовали: только изредка проезжали моющие дроны, шуршали щётками по полу и пищали, мигая красными индикаторами. Фонари гасли почти полностью между полуночью и четырьмя часами утра, и лишь тусклый фоновый свет очерчивал границы стен для припозднившихся жителей. Обычно так и было, обычно, но не сегодня. В секторе командования на восьмом этаже звякнул лифт, его двери раскрылись и закрылись с характерным звуком, а следом, прячась под широкий плащ и шляпку с полями, появилась фигура женщины. Она двигалась аккуратно, почти неслышно ступая по полу, руки в чёрных перчатках сжимали красный пластиковый пропуск. Фигура остановилась у двери без опознавательных знаков, посмотрела по сторонам и дважды провела пропуском по магнитному замку. Замок щёлкнул. Фигура снова оглянулась, замерла на мгновение и быстро юркнула внутрь.
— Проходи, — раздался голос из темноты.
Вспыхнул свет и, хотя это была всего лишь не очень яркая настольная лампа, ослепил, но только сначала, когда же взгляд гостьи привык к окружающему мраку, стали появляться очертания предметов, и вот уже перед ней стол, стул и полки, забитые документами, архивными запыленными папками и старыми коробками. За столом мужчина, лица почти не видно, только звёзды на погонах подрагивают бликами света.
— Было странно получить твоё сообщение старым способом, Кристофер, — произнесла женщина.
— Прости.
Она отмахнулась и подошла к столу, с интересом касаясь разложенных там документов.
— Это оно?
— Да. Расшифровка верна, и мы уже не можем оставаться в стороне. Я не могу. Надеюсь, тебе не нужны дополнительные пояснения?
— Мне… — женщина замолчала. Она хотела сказать: «мне очень жаль», — но не знала, имеет ли на это право. Он не вызывал её вот так уже пятнадцать лет. Осталось ли между ними что-то, что позволило бы ей проявить хоть какое-то участие? — Пояснения не нужны. Нужен план действий.
— Речь о Нине. — Кристофер встал и вышел из-за стола, — О твоей дочери. Ты знаешь, что делать.
Женщина сделала шаг назад, словно опасалась стоять рядом с ним слишком близко, и попала в луч света. В отличии от вечера в «Ренессансе», сейчас едва ли кто-то мог узнать в этой женщине Эмилию Фармер — неброский макияж, мышиного цвета волосы заплетены в небрежную косу, ресницы полуопущены. Она выглядела как добрая сестра-близнец той Эмилии, к которой все привыкли.
— Кристофер, пожалуйста… — на ресницах блеснули капельки слёз.
Он только печально улыбнулся.
— Пришёл момент, о котором я сразу предупреждал тебя. Пусть не всё было гладко между нами в прошлом, но я дал тебе то, чего ты так хотела. Ребёнка. Дочь. Теперь дело за тобой. Ответь мне тем же, помоги.
— Я… я не верю, что это правда. И потом, ты же можешь что-то сделать, ещё больше может сделать Совет.
Кристофер тяжело вздохнул, подошёл к ней и положил руки на плечи, слегка сжимая.
— Мы договаривались, Эмилия. Как бы ты себя ни вела по отношению к ней, что бы ни чувствовала и какую бы роль ни играла в её жизни, помни, для чего мы решились на это.
Эмилия всхлипнула, не сумев сдержать дрожь в голосе.
— Нина нравится твоему сыну, — использовала она последний аргумент, — неужели это так необходимо?
— Моему сыну? Тем хуже для них обоих. Ты обещала, Эмилия, это наш долг перед Лео, — он закончил фразу очень тихо, с мольбой, всю полноту которой могла понять только она.
Эмилия вытерла слёзы и мягко сняла его руки со своих плеч.
— Ты прав, я обещала, что останусь на твоей стороне, и я всегда на твоей стороне, Кристофер. Я принимаю твою просьбу о помощи.
Он кивнул и пошёл к столу, но, не сделав и двух шагов, обернулся снова:
— Ещё кое-что… Здесь Чехов, а значит и единственный корабль с развивающимся искусственным интеллектом в бортовой системе. Может случится так, что мы окажемся в большой опасности. Ты уверена, что доведёшь дело до конца ради общей цели? Ты должна решить, готова ли ты пожертвовать всем в случае неудачи?
— Я…
Кристофер не дал ей закончить.
— Сейчас или никогда! Как в старые времена! — он протянул руку.
— Да, — Эмилия прекрасно понимала, на что соглашается и чем это грозит.
Их руки соприкоснулись впервые за долгие годы.
— Хорошо. Веди себя как обычно. Не позволь нашим оппонентам начать строить догадки, никто не должен узнать, что ты помогаешь мне.
Эмилия кивнула и поспешно отдёрнула руку, оставляя ему перчатку.
* * *
Чехов прилично выпил этим вечером: сначала был в баре на девятом уровне, потом развлекся с какой-то дамочкой в её апартаментах, ушёл два часа спустя, не спросив даже имени, после выпил ещё, и, наконец, собрался на «Пегас», но выяснил, что вернуться туда весьма проблематично. Пассажирский лифт работать отказался, грузовой и вовсе отключили на ночь. Оставалась лестница, которой Антон и воспользовался, не подозревая, каким открытием это обернётся для него. Он вышел на восьмой уровень, чтобы перейти на другой лестничный пролёт в смежном коридоре, но услышал шаги, бросил мутный взгляд на табличку с указанием сектора, мгновенно протрезвел и слился со стеной. Кто-то шёл в его сторону очень тихой поступью. Чехов активировал чип — когда яркий голографический браслет вспыхнул вокруг запястья, он быстро нажал нужную команду и скрыл все процессы в фоновый режим. Свечение исчезло, и в этот же самый момент из-за угла выплыла фигура женщины, Антон отступил в нишу, боясь, что стук сердца выдаст его, но всё обошлось, фигура скользнула мимо и скрылась на лестнице. Он выдохнул, выждал несколько минут и пошёл в другую сторону, на шестом уровне его ждал сюрприз, — все лифты оказались исправны и работали, как часы.
— Что за чертовщина?! — возмутился Чехов, едва шлюз родного «Пегаса» закрылся за его спиной, — Мари, кто это был?
— Я получила данные, личность опознана, майор. Боюсь, вам не понравится то, что я скажу.
— В тебе стало слишком много человеческого, — шутливо посетовал он. — Пожалуйста, не строй догадок на мой счёт.
— Но мои алгоритмы развития и считывания…
— Я знаю. Не тяни! Кто это был? — он вошёл в каюту-кабинет и устало опустился в кресло.
— Эмилия Фармер, пятьдесят один год, бездетна, имеет приёмную дочь…
— Кто?!
— Эмилия Фармер, пятьдесят один…
Он отмахнулся.
— Это риторический вопрос. Можешь отсканировать сектор командования?
— Весь, майор? — удивлённо спросила МАРИ.
— Нет, только стены, — съязвил он. — Можешь или нет?
— Сканирую. Обойти систему защиты блоков управления?
Антон растерянно посмотрел в ту сторону, откуда шёл её голос.
— А что, так можно было?
— Это не законно, мы нарушим пункт 3.23.95. «Собора общих правил», и 2.23.34. «Пакта безопасности», но по вашему приказу, я…
— Хм, не знал, что с системами основной базы дела обстоят так же, как и с любыми другими… ну, выполняй. Делай тогда полное сканирование, избегай кодов доступа, по которым тебя могут засечь, всё, как обычно.
— Сканирование выполняется.
Перед Чеховым раскрылся экран с изображением карты этажа — в полумраке кабинета его синевато-зелёный свет казался слишком ярким. Антон прикрыл рукой глаза и только после этого присмотрелся. В одной из комнат архива находился чей-то силуэт, определённый тепловизором.
— Личность распознать можно?
— Только при повторном сканировании.
— Нет, так рисковать не будем. Проще проследить за Эмилией, оставляю это тебе, а у меня, похоже, появился разговор к Джону. Думаю, он вряд ли знает о ночных похождениях своей жены.
— Отслеживать в режиме записи видео или файлов?
— Полное.
— Выполняю.
Экран исчез, Антон потёр переносицу, спать не хотелось, алкоголь выветрился, а впереди была ещё долгая и уже точно бессонная ночь.