— Четвертый час уже! — обрадовала меня подруга.
Я тут же нашарила под подушкой телефон. Не помню, как я вчера додумалась выключить звук, но факт остается фактом — будильник будил меня молча. Пока я, все еще не вылезая из теплой постели, читала лавину сообщений, которой успел завалить меня обеспокоенный Сергей, Ирка сгоняла в соседнюю комнату и теперь чавкала отвоеванной у Пашки палкой колбасы из вчерашних остатков роскоши.
— Лерка, ты вообще вставать собираешься или как? — поинтересовалась Ира, включив чайник и раскачиваясь на и без того хлипком стуле. — Забыла что ли, у тебя сегодня стрелка с твоим нищим принцем?
— Не забыла, конечно, — я села на кровати и потянулась. — Ты чего меня утром не разбудила?
— Я тебя будила, — фыркнула моя подруга, — а ты мне из-под одеяла заявила, что у тебя сегодня пар нету.
— Блин, ничего не помню, — я все-таки заставила себя встать с кровати. — Ладно, фигня, сегодня по расписанию были только лекции. Ты не смотрела, стипендию дали?
— Смотрела, нету ни фига, последние две сотни с карточки сняла. Кстати, о деньгах, — Ира побултыхала в кружке с кипятком чайным пакетиком, — Лерыч, ты же не будешь против, я с Максом замутить хочу…
— А что, — я усмехнулась, — он тебе предлагал?
— Если бы все девушки ждали, когда парни первыми проявят инициативу, то человечество уже давно бы вымерло. Тебе чаю налить?
— Налей, — я кивнула. — Так чего там с Максимом?
— У меня уже все продумано, — судя по Иркиной самоуверенности, Толмачев был заранее обречен. — У меня на него уже досье.
— Чего? — не поняла я.
— Я все про него знаю. Ну, точнее, знаю все, что про него знает Никитос, — она засмеялась. — Хочешь, расскажу?
— Мне неинтересно, — я пожала плечами.
Но, видимо, моего ответа и не ждали.
— Так вот, Максу двадцать семь лет, не женат, не был и не собирается, — с вдохновением тараторила Ира. — Закончил архитектурный, потом в армии служил. Ой, это вообще хохма, — она хихикнула, — знаешь, кем служил-то? Поваром! А потом…
— Ир, — перебила я, — ты не видела, душ свободный?
— Свободный был вроде, — Ира кивнула. — Ты со своим студентом в семь встречаешься?
— Ага. И чего-то я, если честно, очкую.
На самом деле я боялась до ужаса.
— Чего очкуешь-то? Я тебя сразу предупреждаю, что он — стопроцентно — урод. Вот припрется к тебе на встречу сегодня пень с ушами, сразу мои слова вспомнишь!
— Да какая разница, как он выглядит! Главное, я знаю, какой он замечательный. А это намного важнее красоты. Я не этого боюсь, — я вздохнула, — я боюсь, что я ему не понравлюсь.
— Лер, ты совсем, что ли, баран? — Ира смотрела на меня с крайним сомнением.
— Надеюсь, что нет, — я хмыкнула. — Ладно, я в душ.
До выхода оставалось полчаса. Ирка собиралась вместе со мной. Причем ее путь лежал в ночной клуб, где, по утверждению Берсенева-старшего, по пятницам бывал Максим.
— Я сегодня ночевать не приду, — предупредила меня подруга, критически оценивая свое отражение в зеркале на степень убойности. — Как я выгляжу?
— Как голливудская кинозвезда, — заверила ее я.
— Правда? — Ира засияла. — А какая?
— Брюс Уиллис.
— Старая шутка, — буркнула она. — Старая и несмешная.
— Да хорошо ты выглядишь, не переживай. Как там, кстати, с погодой в окружающем мире?
— Холодно. И снег обещали. Лер, а если серьезно, ты прикинь, окажется твой Сергей жутким прыщавым заикой. Чего тогда делать будешь?
— Буду любить его таким, какой он есть. Для настоящей любви внешность не имеет значения.
— Ню-ню, — Ира покачала головой. — Как вы друг друга узнаете-то?
— Ну я примерно представляю, как он выглядит, он описывал. Светлые волосы, голубые глаза…
— А-ха, ну прямо Бред Питт, — моя подруга скептически хмыкнула. — В общем, Лерка, послушай доброго совета мудрого человека, постой где-нибудь в сторонке и посмотри, что за чудище лесное придет. Ну и линяй сразу по-быстрому без всякой там твоей благородной философии. А если вдруг он окажется вполне себе ничего, то не забывай, что должна вернуться домой до десяти, а то общагу закроют, — назидательный Иркин тон перешел в хихиканье, — Золушок ты мой.
Учитывая, что главную площадь умудрились разместить далеко от моей общаги, пилить мне предстояло практически через весь город. Автобус, в который я села, явно производили в Зимбабве, потому что на декабрьский мороз он был не рассчитан. По крайней мере, дубак в салоне стоял страшный. Ну или, может, просто я не слишком тепло оделась. Конечно, дубленка бы вполне вписалась в погоду, но осеннее пальто выглядело не в пример лучше, а произвести впечатление у меня стояло на первом месте. Ну а здоровье… Красота требует жертв. Особенно добивало, что в перчатках набирать сообщения было сложно, так что пришлось морозить пальцы.