Конечно, теперь это выглядит забавно - но это не было забавным тогда надеюсь, ты это понимаешь.
Но есть объяснение и попроще(и зная меня так долго, ты, наверное, уже догадалась о нем). Если Детвейлер смог так меня одурачить, сколько действительно хороших вещей я пропустил? Не смейся - я серьезно. Роджер всегда дразнит меня насчет моих "литературных потугов", и я предполагаю, у него есть на это право(на этой неделе мой роман никак не продвинулся, если тебе интересно - эта фигня с Детвейлером вогнала меня в депрессию). Но мне кажется, я смогу выдержать шесть месяцев разъяренных писем (возможно сумасшедшего) Карлоса Детвейлера, полных завуалированных угроз(которых с каждым письмом будет все меньше), если только я буду уверен, что своим отказом не совершу смертельную ошибку.
Не знаю, к лучшему ли это, но Роджер в одной из своих Знаменитых Записок сообщил, что "Апекс корпорэйшн" собирается дать "Зениту" еще по крайней мере год для того, чтобы мы прекратили строить из себя дохлого пса и показали несколько классных продаж. Он узнал это от Харлоу Эндерса, нью-йоркского шефа "Апекса", так что этому можно верить. Еще я думаю, мы заслужили этого Детвейлера - ведь самое большее, что мы можем предложить в качестве аванса - 1800 долларов. Да, наше положение дерьмово. Но никто в "Апексе" ни хрена не понимает в книгах или книжном рынке - я сомневаюсь, что там кто-то знает, почему они поставили нас в начале списка самых дешевых издательств. А шансы на то, что мы сможем укрепит свои позиции(2% рынка, пятнадцатые из пятнадцати) не очень высоки. Может, мы все-таки поженимся в Калифорнии, а, крошка?
Ну ладно, хватит всего этого мрака - я отсылаю это письмо и надеюсь вернуться к своей книге завтра, и в следующем письме расскажу, что вышло из этой затеи. Да, кстати, могу я попросить дружище Карлоса прислать тебе букетик из Сентрал Фоллс?
Забудь о моем последнем предложении.
С любовью, Джон.
P. S. И передай своей квартирантке, что в изготовлении самой большой в мире съедобной Фризби я не вижу никакого смысла, попадет она в книгу рекордов Гиннеса или нет. Почему бы ей не побить рекорд по сидению в наполненном спагетти банном тазике? В качестве приза - оплачиваемая поездка в Сентрал Фоллс, Роуд Айленд...
Дж.
Внутренняя записка.
Кому: Роджеру
От: Джона
Тема: "Правдивые истории инвазии демонов" Карлоса Детвейлера
Рукопись Детвейлера пришла этим утром, засунутая в пакеты, перевязанная бечевкой(большая ее часть порвана) и напечатанная кем-то с ужасными проблемами контроля моторики. И она ужасна - так ужасна, как я предполагал в худших своих мыслях.
Это должен был быть конец - если бы не фотографии, которые действительно меня взволновали, Роджер - и это не шутка, так что, пожалуйста, обойдись без язвительних комментариев. Это ужасные копии черно-белых глянцевых снимков(думаю, это "Никон"), цветных слайдов(тоже "Никон") и фото, сделанных при помощи Полароида-SX-70. Большинство из них изображает мужчину и женщину средних лет в черных балахонах с каббалистическим дизайном или мужчину и женщину средних лет безо всякой одежды, демонстрирующих голые колени, свисающие груди и толстые животы. Они выглядят точь-в-точь как должны выглядеть ребята из Сентрал Фоллс, учавствующие в Черной Мессе(на некоторых фотографиях появляется мужчина гораздо моложе вышеперечисленных персонажей - наверное, это сам Детвейлер причем его лицо всегда скрывает сильная тень).
Следующая серия фотографий, озаглавленных "Тайный сеанс", демонстрирует "проявление плазмы" - явная фальшивка(выраженная в разукрашенном воздушном шарике, выплывающим из пальцев медиума). Третий пакет фотографий(все - SX70) состоит из снимков различных растений, "приносящих смерть" - беладонна, волосы девы и т.д.(за точность названия не ручаюсь - никогда не отличался особыми познаниями во флористике).
Ладно. Худшая часть. Некоторые фотографии(четыре, если быть точным) из серии "Черная месса" изображают человеческое жертвоприношение - и это выглядит так, как будто они правда убили кого-то. Первое фото - старик с выражением неподдельного ужаса на лице, лежащий звездой на столе в цветочной комнате, как мне кажется. Несколько людей в хоккейных формах держат его за руки и за ноги. Парень - возможно, Детвейлер - стоит слева, обнаженный, с огромным кухонным ножом в руке. Второе - нож, вонзенный в грудь старика. Третья - тот, кого я принял за Детвейлера, роется внутри грудной клетки жертвы. Последнее - он держит в руке окровавленную вещь, остальные уставились на него. Окровавленная вещь весьма смахивает на человеческое сердце.
Конечно, все эти фотографии могут быть фальшивками, но... достаточно посмотреть на них, и у меня начинают дрожать коленки, Роджер - что, если мы столкнулись с идиотами, действительно практикующими человеческие жертвоприношения? А как насчет массовых убийств? Сейчас я напуган так, как никто другой в этой чертовой стране. Иисус, как я мечтаю больше никогда не слышать имени Карлоса Мать Его Детвейлера.
Спускайся и посмотри на это дерьмо так быстро, как только сможешь, хорошо? Мне кажется, я должен позвонить в полицейский участок Сентрал Фоллс.
КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ