Если теперь, после разбора отдельных экологических факторов, оценить весь комплекс условий в целом, то можно сказать, что мы создаем комнатным растениям условия, нелегкие для жизни и весьма своеобразные. Им трудно найти аналог во всем разнообразии природных местообитаний. В самом деле, с таким обычным для комнатных растений сочетанием, как недостаток света и большая сухость воздуха (нередко также и почвы), растения в природе не встречаются. Сильно затененные местообитания — это прежде всего напочвенный покров тенистых лесов, где растения живут под защитой верхних ярусов деревьев, в условиях смягченного лесного фитоклимата и высокой влажности воздуха. И напротив, обилие солнечного света (например, в степях и пустынях) всегда связано с большой сухостью воздуха. Такие сочетания экологических факторов естественны для растений, именно на них "нацелены" разнообразные приспособления в природной обстановке. В помещениях же приходится помогать растениям обрести привычную среду, насыщая влагой воздух в оранжереях и комнатных тепличках для тенелюбов, а для сухолюбивых видов создавая искусственную подсветку (особенно в зимнее время).
Соседи-чужестранцы
Какие же растения оказались способными жить рядом с нами — не только выдерживать условия закрытых помещений, но и радовать глаз здоровым, благополучным обликом, расти, цвести и размножаться? Не беремся перечислять все виды комнатных растений, ибо даже самых обычных наберется несколько десятков; читатель найдет их перечни в специальных руководствах и справочниках. Упомянем лишь об основных группах комнатных растений, которые можно выделить по географическому происхождению и экологическим требованиям.
Большую группу составляют выходцы из тропических районов Африки, Азии, Центральной и Южной Америки, Северной Австралии, где климат теплый и влажный, с равномерной в течение года температурой и обильными осадками. Это хорошо знакомые всем бегония реке и другие пестролистные бегонии, монстера, фикус эластика, маранта, ирезине, пилея, колеус, некоторые папоротники и прочие виды — обитатели влажных тропических лесов. Среди них есть и травы, живущие в напочвенном покрове, и эпифиты, поселяющиеся на других растениях, используя их как "квартиру", и лианы, обвивающие стволы деревьев, вынося листья поближе к свету. Чтобы представить себе естественную для них экологическую обстановку, обратимся к описаниям тропических лесов ботаниками и путешественниками:
"...Здесь царил глубокий мрак, ни один луч солнца не достигал земли (...) Человека со всех сторон теснила плотная и упругая живая ткань (...) Основой этой ткани служили свисающие с ветвей до самой земли натянутые, как провода, корни, в которые вплелись лианы и вросли кустарники. Оставшиеся кое-где небольшие просветы были заполнены листьями пальм и всепроникающими лианами. А под ногами — топь и горы гниющих листьев".
"Особенно много эпифитов. Они одевают стволы крупных деревьев сплошным слоем, гнездятся у основания ветвей и повисают на листьях, увеличивая и без того необычную насыщенность пространства растительной массой (...) Известный нам как комнатное растение филодендрон. (Monstera deliciosa, семейство аронниковых) разрастается здесь так пышно, что сплошным чехлом одевает ствол пальмы или с большой высоты ветвистого дерева спускает огромный пук своих воздушных корней".
Неправда ли, как непохожа эта лесная среда на те условия, в которых мы заставляем жить выходцев из тропиков в наших комнатах?
Вторая группа комнатных растений происходит из тропических районов также с достаточно обильными осадками, но имеющих хорошо выраженный сухой сезон. Соответственно этой климатической ритмике растения имеют в годичном цикле период покоя, когда они сбрасывают листья и сохраняют лишь подземные органы. Таковы многие виды из родов глоксиния, ахименес и др. семейства геснериевых.
Особенно много красивоцветущих растений с ярко выраженной периодичностью цветения дал район, расположенный на крайнем юге Африки. Эта сравнительно небольшая территория в ботанико-географическом районировании земного шара получила высокий ранг "Капского флористического царства" (наряду с такими обширными "царствами", как Голарктика или Палеотропическая область) по причине большого своеобразия флоры. Из пустынь Капской области происходят такие любимцы комнатного цветоводства, как амариллис, кливия, гемантус, стрептокарпус, разные виды рода крассула, алоэ. Из этой же области вывезены герань (пеларгония), аспарагус, хлорофитум, гастерия и др.