Устойчивость куртинно-полянного комплекса привела специалистов по рекреационной экологии к мысли о преднамеренном планировании такой формы растительности, в зонах для отдыха горожан. Немаловажной деталью этих искусственно создаваемых куртин должны служить надежные защитные ограждения из плотных кустарников.
Дайте лесу отдохнуть!
Как же совладать с рекреационными нагрузками — этим неизбежным следствием поиска "отдушин" жителями городов? Нельзя ли позаимствовать идеи из самой природы? Ведь и в естественных условиях есть ситуации, когда один из участников экосистемы выступает в роли потребителя по отношению к другому. Вспомним такие пары, как растительноядное животное (фитофаг) — кормовое растение, хищник — жертва, паразит — хозяин. Однако взаимоотношения членов этих пар обычно хорошо сбалансированы: животное-фитофаг никогда не съедает кормовые растения дочиста, не оставив резерва для возобновления и устойчивости существования их популяции, иначе ему самому потом грозит голодная смерть. Такое же равновесие устанавливается и в других названных выше случаях. Иными словами, в природных ситуациях типа "потребитель — потребляемый объект" существует саморегуляция, предохраняющая второй член этой пары не только от полного уничтожения, но и от чрезмерного угнетения. (Конечно, бывают и исключения, например массовые вспышки вредителей леса и др.)
К сожалению, этого нельзя сказать о взаимоотношениях человека и природных объектов, в том числе и при рекреационной деятельности. Чем сильнее нарушена растительность, тем больше дискомфорт для самих отдыхающих, и, тем не менее, это не останавливает их поток. В жаркие летние дни даже такие, казалось бы, мало привлекательные для отдыха места, как пригородные пустыри и вытоптанные берега небольших водоемов (попросту говоря, крупных луж), бывают усеяны загорающими горожанами, которые не задумываются о том, что после них остатки растительности могут исчезнуть буквально до последней былинки... А рыболовы, готовые терпеливо простаивать часами на берегах городских и пригородных прудиков, чтобы выловить последних рыбешек?
Нет, на механизмы саморегуляции рассчитывать не приходится. Ясно, что регулировать рекреационные нагрузки на природу можно, лишь ориентируясь на такие чисто человеческие качества, как способность к плановым действиям, научно обоснованное самоограничение на базе осознанной необходимости. Иными словами, главный расчет — на планирование рекреационных нагрузок и экологическое воспитание горожан.
Первый шаг к планированию рекреационных воздействий на природу вокруг и внутри городов — определение допустимых нагрузок. Но если речь идет о каких-то пределах, значит, степень нагрузки должна быть выражена в количественных единицах.
Проходя по 'диким' тропинкам в пригородных парках больших городов, многие тысячи отдыхающих не только уничтожают травяной покров, но и разрушают верхний слой почвы, оголяя корни деревьев. Скорее всего, этим березам осталось не так уж долго жить...
Существуют разные способы количественной оценки рекреационных нагрузок: например, определение плотности нагрузки (число человек на гектар), ее интенсивности (то же в час), суммарного пути, пройденного людьми в единицу времени, и др. А как учесть число отдыхающих? Для этого применяют разнообразные методы — от прямого подсчета на "пробных" участках и анкетирования до способов, заимствованных из практики изучения пассажиропотоков на транспорте, в частности установку фотоэлектрических счетчиков при входах в лесопарки, на пристани и т. д. На небольших территориях возможно даже нанести на карту распределение отдыхающих, подобно тому как ботаники картируют распределение растений и растительных сообществ. Интересен опыт использования за рубежом своеобразных "топ-томеров" — множества кусочков тонкой проволоки, покрашенных под цвет почвы и воткнутых в землю. Подсчет сбитых или втоптанных проволочек дал возможность определить не только "тяжесть" рекреационных нагрузок, но и направление маршрутов отдыхающих.