В лесостепях и степях Монголии лишь недавно начали заниматься земледелием, и пока лишь небольшая часть почв превращена в пашни. Это позволяет и сейчас исследовать степные растительные сообщества и их экологию в практически идеальных условиях. Особенно большое экологическое, а соответственно и флористическое многообразие обнаруживается в лесостепной зоне. В этих горных районах прохладные и влажные северные склоны с вечно- мерзлыми почвами покрыты лесами. На восточных и западных склонах, отчасти и в долинах на черноземах развиваются луговые степи, а на щебнистых почвах южных склонов — щебнистые степи. Каштановые почвы склонов долин и высоких террас покрыты злаковыми степями. И наконец, на увлажняемых грунтовыми водами низинах образуются вечно- мерзлые болота с буграми (результат вспучивания); такие болота очень напоминают заполярные тундры. В горной лесостепи последовательная смена растительных сообществ и почв от северного склона к южному в известной мере отражает чередование зон растительности на больших пространствах северного полушария, но здесь хвойный и лиственный леса, высокотравье с кустарниками, луговые, злаковые и щебнистые степи сменяют друг друга в пределах небольшой территории (см. схему).
На северных склонах растут небольшие леса, в состав которых входят сосна обыкновенная, или лесная (Pinus sylvestris), лиственница сибирская (Larix sibirica), береза плосколистная (Betula platyphylla) и осина (Populus tremula). Ярус кустарников представлен разными видами спиреи, главным образом спиреей водосборолистной (Spiraea aquilegiifolia). Уже в мае сосновые леса украшает цветущий рододендрон даурский (Rhododendron dahuricum). В ярусе травянистых растений обращает на себя внимание обилие грушанки красной (Pyrola incarnata) с крупными цветками. В более влажных березовых лесах в начале июня распускаются золотистые цветки купальницы азиатской (Trollius asiaticus) и белые цветки многоцветковой ветреницы нарциссовой (Anemone narcissiflora). В конце июня открываются крупные красные цветки одного из видов пиона — марьина корня (Paeonia anomala).
Растения сосновых и березовых лесков и горного высокотравья центральноазиатских степей и лесостепей
Грушанка красная Pyrola incarnata
Купальница азиатская Trollius asiaticus
Пион Марьин корень Paeonia anomala (сильно уменьшено)
Прострел желтеющий Pulsatilla flavescens
Касатик русский Iris ruthenica
Рододендрон даурский Rhododendron dahurieum
Синюха голубая Polemonium coeruleum
На значительных участках горных долин и в виде своеобразных опушек вокруг островков леса широко распространены заросли высокотравья с кустарниками. Вблизи лесов они представляют собой вторичные лесные растительные сообщества, обязанные своим происхождением выпасу и пожарам; при отсутствии этих факторов на месте кустарников из курильского чая мелколистного (Dasiphora parvifolia), шиповника иглистого (Rosa acicularis) и видов кизильника (Cotoneaster) чередуются с похожими на луга участками. Ранней весной (середин — конец мая) вегетационный период "откроет" прострел желтеющий (Pulsatilla flavescens) со светло-желтыми, почти с ладонь цветками. Обилие крупных желтых цветков на больших площадях — один из красивейших аспектов (преобладающей окраски) растительного покрова лесостепной зоны на севере Монголии. С конца мая многие горные склоны становятся синими от цветков касатика русского (Iris ruthenica). Лишь с середины июня начинается пышное цветение высоких трав: образующего голубые цветки бубенчика узкоцветкового (Adenophora stenanthina), живокости губоцветной (Delphinium cheilanthum), герани луговой (Geranium pratense), борца бородатого (Aconitum barbatum) с желтыми цветками, змееголовника Руйша (Dracocephalum ruyschiana) с темно-синими цветками, белоцветкового василисника малого (Thalictrum minus), синюхи голубой (Polemonium coeruleum) с голубыми цветками и кровохлебки аптечной (Sanguisorba officinalis), имеющей головки красных цветков. Доля злаков в таком растительном сообществе часто не превышает 25%.