— Нет, учитель, это была не она.
— Что внутренняя сеть княжеских покоев сработала? Ну, обмануть ее, конечно сложнее… Но все равно магистр иллюзий сможет с ней справиться, если будет знать принципы ее работы… Да я же, вроде бы лично тебе об этом уже говорил? Или нет?
— Нет, учитель. Заклятья, охраняющие мои покои, тоже ничего внятного не смогли сообщить. Сработал третий слой защиты, она называется памятью крови, это изобретение моего отца.
— Использовать это раздел магии для слежки за жилищем… оригинально, хоть и немного расточительно, — протянул стоящий перед правителем Западного Леса чародей. — Чувствуется моя школа. Но почему я не знал о ней?
— Учитель, ну должны же быть у нашей семьи маленькие тайны? Даже от вас.
— Да я вроде бы и не возражаю… до тех пор, пока меня половина армии не окружает.
— Наставник, помогите мне найти тех, кто это сделал, — князь как когда-то давно, в молодости, схватил своего учителя за рукав и требовательно заглянул ему в глаза. — Вы же можете, я знаю!
— Я попытаюсь, — мягко освободился архимаг. — Но сам понимаешь, мне нужно время, тот кто так грамотно разыграл эту интригу наверняка позаботился о том, чтобы тщательно замести все следы… А судя по тому, как искусно все проделано это неведомый враг обладает немалым могуществом… Скорее всего мой коллега-архимаг, но, возможно и кто-то из Старшей Знати…в любом случае дело обещает быть непростым. Остается лишь надеяться, что моего опыта хватит для того чтобы распутать этот клубок. Надеяться и ждать.
— Я подожду, — серьезно кивнул эльф. — Я буду ждать сколько надо. И… наставник.
— Да?
— Когда узнаете, кто это сделал… не ставьте в известность никого… кроме меня. Кажется, о том, почему мой род занимает престол стали забывать… Но я напомню!
— Не сомневаюсь, мой мальчик, — сухая улыбка тронула губы древнего эльфа, которому в молодости приходилось видеть как сила, спящая в крови княжеского рода, пробуждалась, сминая армии и разрушая города, — не сомневаюсь…
Архимаг обнял на прощание бывшего ученика, после чего развернулся и дошагал быстрым шагом до маячившей за ближайшим углом гвардии. На то чтобы снять блокировку телепортации ушло несколько секунд, чародей открыл портал, шагнул в него и закрыл за собой.
— Как все прошло? — поинтересовался Келеэль. Эльф, отличающийся от вошедшего лишь одеждой, сидел в кресле, стоящем рядом с камином. У самого его подлокотника стоял сервированный столик, на котором испускал дух аппетитно выглядевший цыпленок, сверкал прозрачным хрусталем высокой бокал и притягивала глаз бутылка дорогого вина. Впрочем, напротив него было еще одно точно такое же кресло, только пустое, с точно так же сервированным столиком.
— Сам знаешь, — отозвался некто невероятно похожий на архимага, отряхивая пыль Академии с мантии. Сходство было не только внешним. У говорившего были манеры пятитысячелетнего эльфа, его артефакты, а также аура. Если бы эту картину увидел кто-то посторонний, то первой его мыслью было бы: " В глазах двоиться". Ну а до второй он бы уже не дожил. — Меня едва не поджарили!
— Не прибедняйся Сакраеш, — посоветовал собеседнику волшебник. — Вы, демоны, живучее племя. Да и потом, те молокососы, которых князь собрал для поддержки, далеко не столь пристально вглядывались в тебя как предыдущие зрители.
— Так-то оно так, — согласилось исчадье Бездны и приняло свой изначальный облик трехметрового силуэта, слепленного из потоков мутной воды, после чего уселось в стоящее по соседству кресло и сцапало куриную ножку. Настоящий Келеэль с легким интересом проследил за тем, как жаркое погружаются в жидкую руку и на глазах начинает разлагаться. — До хозяев цитадели горящих костей твоим сородичам далеко, а я ведь притворялся одним из них целых два десятка лет… Правда потом меня все равно вычислили и пришлось спешно искать пути отступления. Если бы ты не согласился спрятать меня в своем мире, боюсь, что мой скелет стал бы новой деталью интерьера в каком-нибудь из коридоров жилища моих клиентов. Или бесславно истлел, выброшенный на помойку моими нанимателями.
— Ну что делать, не любят архидемоны шпионов. Как тех, кто шпионит за ними, так и тех, кто шпионит для них, но умудряется засветиться, — развел руками волшебник.
— Сам знаю, — отмахнулся почти прозрачный собеседник, снимая с себя комплект артефактов и мантию архимага. — Но страху я сегодня натерпелся…