Не забыл уточнить, какова примерная численность вражьего войска. К моему ужасу, оценки колеблются от трехсот до пятисот особей — точно никто не знает, к тому же они кочуют, время от времени, и не сидят в одном месте.
— Ты понимаешь, что это означает? — задаю вопрос Ивану, когда магистр отбывает по своим делам.
— Слово из четырех букв и прилагательное «глубокий» в женском роде. Могу поспорить, что в этот раз все пять сотен грязных зеленых мартышек с отравленными копьями соберутся обязательно. Если учитывать, что в гарнизоне всего сорок бойцов, включая тебя, бесполезного, то участь наша предрешена.
— Так уж и бесполезного? Ты ошибаешься. Очередной гениальный план уже практически созрел в моей голове!
— Я хочу приобрести вот этот участок леса, — показываю дланью в направлении ничем ни примечательного куска зарослей.
— Дык, бери бесплатно — и вся недолга. Кому он нужон, — искренне недоумевает риг, он же ярл Асбьорн. То есть, глава гражданской и военной администрации в одном лице — то, что мне надо.
— Так дела не делаются. Поставлю храм, а завтра выяснится, что эта земля нужна под строительство игорного дома или свинофермы. И что тогда? Сносить и заново строить? Все должно быть оформлено по закону. Оформляйте договор купли-продажи, или долгосрочной аренды.
Почесав заросшую макушку, не снимая шлема, ярл согласился:
— Давай сюда пять серебряных монет и владей землей сроком на год. Потом продлим договор. Здесь мое слово — закон.
Иван, внимательно наблюдающий за происходящим, тут же пристал с расспросами:
— Уж не этот ли прием ты использовал при рубке багряных меллорнов? Помнится, скандал был со скупкой прав на их владение?
Всплыла правда, будь она неладна. С другой стороны, Иван теперь мой официальный компаньон и скрывать от него подробности не вижу смысла. Наоборот, всегда может подсказать что-то дельное или оригинальное. Не Юльку же спрашивать — она бедняжка и так в хлопотах, бегает от кланов, отбиваясь от предложений и угроз. При этом статьи сочиняет и даже на работу ходит в реальном мире!
— Если метод работает, то грех его не использовать. Теперь весь этот участок леса быстро начнет сохнуть, гнить и гореть, хотя последнее — маловероятно, слишком большая влажность и дождь недавно прошел.
— И что тебе даст пустырь с пеньками? Думаешь таким образом зачистить весь лес вокруг крепости?
— Нет, всю растительность мы никак не успеем убрать — на это месяц потребуется, не меньше. А пустырь нам действительно нужен, и не только для будущего строительства. Прежде всего, это средство устрашения и черного пиара. А вот, как организовать рекламную компанию я еще не придумал. Нужно больше информации об особенностях местного электората, поэтому мы отправимся к магистру в гости, как к самому осведомленному в этих делах.
— Гоблины — они есть гоблины, — выдал нам сверхценную и подробную информацию эксперт по зеленокожим отравителям.
— И это все?! Должны же быть у них какие-то недостатки, особенные ритуалы, фобии и страхи.
— Этого добра сколького угодно. Они злобные, противные, гадкие твари! — внес конкретику господин Ларс Ульфенсон.
— Может у них есть, что-то действительно особенное или уникальное?
— Трудно сказать. Жадность феноменальная — больше ничего уникального сказать не могу. За медную монету друг дружке все волосы повыдергивают. И ещё они мыться не любят!
— Насчет мытья — не знаю, чем это нам поможет. А вот жадность можно использовать!
Выслушав мое предложение, оба дружно его раскритиковали. Иван за транжирство и разбазаривание денег, магистр за непродуманность и авантюризм.
— Зачем дразнить гоблов? У нас и так сложное, можно сказать критическое положение.
— Дорогой Ларс! Есть совершенно точные данные, что нападение произойдет в любом случае, причем очень скоро. И если мы не предпримем акцию устрашения, то большой войнушки не избежать. К тому же они только что разграбили наш обоз — о каком замирении может идти речь? Разве мы не должны отомстить в назидание?
— Признаю, вы правы, мы должны жестоко отомстить. Зеленокожие понимают только силу. Доложу ярлу, и если он одобрит, то приступаем к выполнению.
Риг Асбьорн выслушал, радостно улыбнулся, по-отечески обнял меня, да, так что чуть не раздавил и благословил на бой с «зелеными выродками»:
— Покажи им, где нерпа зимует!
Первым делом пристреляли метательный агрегат каменными ядрами. Добившись трех попаданий подряд в одну точку, метрах в сорока от крепостной стены, накрепко зафиксировали клепсигидру, после чего тщательно зачистили на местности все следы обстрела. Осталось заманить ушастых дармоедов к месту гибели.
Согласно моему плану все должно делаться постепенно и обстоятельно, чтобы не спугнуть врага и собрать наибольшую кровавую жатву.
Пять каменных ступок для измельчения зерна конфискованы со склада — это основа нашего плана. Для красоты и загадочности, царапаем на них знаки доллара и евро вперемешку с русскими загадочными словами из нескольких букв.
После предварительной подготовки, переворачиваем их верх дном и выставляем ступки на одной линии, на расстоянии полста метров друг от друга вдоль крепостной стены. Крайняя пятая перевернутая ступа оказывается точно в пристрелянном месте.
Возникла сложность, как незаметно положить денежки на «алтари», но тут нам повезло, и ярл выделил охотника Вулфа. У норманнов охотники выполняют задачи схожие с ассаинами, и частично обладают «скрытом». То есть могут ненадолго отводить глаза либо становиться невидимыми. Если бы не это обстоятельство, то процесс изрядно затянулся бы, и пришлось бы проводить отвлекающую операцию — причем, скорее всего, мне лично. Например, устроить разведку боем с моей гибелью на противоположной стороне, чтобы Иван успел выложить монеты незаметно.
Главная фишка — увеличение ставок! Если на первой ступке должна лежать одна медная монета, то на второй — уже три, на третьей — шесть, на четвертой — серебро, и на последней золото! Причем, выкладка денег происходит последовательно!
И если первая монета исчезла практически незаметно, то рядом со второй ступой появились на секунду две неразборчивые тени. За серебро произошла уже настоящая драка, в которой участвовало не менее пяти-шести зеленокожих грабителей. То, что творилось на последней ступе, трудно описать словами, да рассмотреть было трудно — пыль стояла столбом, а шум и брань разносились далеко в море, распугивая одиноких чаек.
Если кто-то думает, что именно это была конечная цель операции — то ошибается! На следующее утро цикл повторился. Драка началась уже на первой ступе за медную монету, причем количество участников свалки перевалило за три десятка. Для усыпления бдительности стражники со стен лениво постреливают куда-то в клубы пыли, пытаясь отпугнуть особо ретивых, но лишь раззадоривают халявщиков, убеждая их в полной безнаказанности.
— Давай!
Магистр собственноручно производит выстрел, и на месте живого клубка из полсотни грязных тел взрывается огненный шар! Ещё бы не рвануть, если там накануне семь кувшинов с зельем зарыто было!
***Вы получили опыт +236(1170/1300)
***Ваша репутация в этой локации выросла.
Теперь пришла пора действовать ярлу.
— Гурх!!! — это у них эквивалент «ура» или «банзай».
Дружина во главе с ярлом вырывается из ворот и асфальтовым катком проносится по выжившим и недогоревшим.
— Пленных! Хотя бы одного! — пытается докричаться магистр, но, похоже, бесполезно. Внизу сплошь берсерки и ничего не слышат. Упиваясь победой и кровью.
— Жуткое зрелище, даже если знаешь, что нарисованное, — комментирует Иван, и я с ним полностью согласен.
Глава 20
— Какой смысл перетаскивать эту бандуру? — задал резонный вопрос Иван, которому и выпало счастье тащить клепсигидру, рискуя навернуться со стены.
— Если Мавроди в нашем мире умудрился провернуть свою аферу несколько раз, причем среди официально разумных граждан, то почему мы нам не повторить его подвиг с глупыми и жадными цифровыми особями. Или ты думаешь, что гоблины все же разумнее пары миллионов российский граждан?