— Ты это серьезно? Звучит, как полный бред.
— У тебя есть другое предположение? Которое может объяснить происходящее. Припомни, ничего странного больше не произошло?
Растерянная красавица тут же вспомнила о том, как её подвозил таксист буквально только что.
— Выхожу из подъезда, а тут он стоит. Спрашивает про 225 квартиру. Приехал, а вызов ложный — в нашем доме всего двести квартир. И чтобы не возвращаться порожняком, предложил довезти до метро за полцены. Так вот, не поверишь, как только сели в машину, ему звонят — внук родился! На радостях он бесплатно меня прямо сюда довез через полгорода.
— Ну, вот! В точности подтверждает мою теорию. И даже больше скажу, я тоже приготовил для тебя сюрприз.
Протягиваю коробочку с серьгами.
— Таррамм! Заслуженная награда нашла свою героиню. Настоящий жемчуг из Тайваня. Как и обещал, из первой же крупной шабашки.
— Спасибо, милый, — наклонившись ко мне, чувственно прошептала на ухо, обдав ароматом, тех самых, «Шанель тридцать пять». — Я знаю, как тебя отблагодарить. Мы ведь оба об одном и том же думаем? Так ведь?
— Конечно, — неожиданно пересохло в горле.
Обольстительно улыбнувшись, Юлька добавила:
— «Апокалипсис Зомби III». Чур, я играю за морфа!
— ЭЭЭ! — только и смог вымолвить.
Не настолько у нас совпадают мысли и желания, как мне показалось.
— Готовься, скоро станешь настоятельницей храма, — сообщил радостную новость, завалив очередного зомби. — Строительство уже началось.
— Ты же говорил, что у корейцев сейчас работаешь? — удивилась Ю, откусывая голову зазевавшемуся снайперу «южных». — Кто строительством занимается? И куда подевались гоблины? Неужели всех перебили?
— С шаманом у нас взаимовыгодный договор о сотрудничестве. Потеряв половину войска после наезда корейских товарищей, он стал намного сговорчивее. Тем более, что ему обещана полная безнаказанность и неиссякаемый поток паломников для грабежа. И нам не плохо — ещё один фактор невезения по пути в храм, чтобы жизнь мёдом не казалась. И рабочие руки в большом количестве, Иван сейчас их эксплуатирует, причем задарма — отрабатывают снятие проклятия.
Юлькин морф внезапно свалился с крыши в самый ответственный момент.
— Какой такой Иван? — подозрительно ласковым тоном поинтересовалась напарница.
— Я же тебе вроде бы говорил о нем? Или нет? Он у меня вместо инженера и научного консультанта работает, проектирует и строит наш храм в том числе.
— Вроде бы говорил, но имя не назвал. И сколько ему лет?
— ЭЭЭ. Наш ровесник, примерно. Точно не помню. Не поверишь, вчера предложил использовать амулеты невезения для укрепления крепостных стен, естественно за хорошие деньги. Представляешь, какие перспективы у нас открываются? — попытался съехать с темы, но не слишком успешно.
— Молодого человека, чье портмоне я нашла в подъезде, тоже звали Иваном. Не находишь это странным? — голос стал каким-то зловещим. Или мне это показалось? Но на всякий случай, поставил игру на паузу и приготовился к прыжку за пределы комнаты.
— А ещё таксист не спросил у меня адрес, куда ехать! Почти половину пути проехали за разговорами о внуке, и только тогда сообразила, что не сказала, куда меня везти. Мы ещё посмеялись, что он угадал направление и район.
— Так это ты?! — в глазах у вопрошающей появилась зловещие молнии. — Так вот почему Светка — змеюка второй день от смеха давится?
Выбор у меня не большой. Либо бежать, желательно далеко и быстро, либо … удушить Юльку в объятиях. Выбираю второй вариант, а зря.
Пробовали ли вы обнимать бешеную тигрицу в период цветения лотоса? И не пробуйте — из личного опыта советую. На следующий день насчитал на себе более двадцати мелких шрамов и царапин от когтей. Впрочем, оно того стоило!
— Это невыносимо. Задрали меня любопытствующие и интересующиеся — никакой игровой личной жизни. Куда не пойдешь, всегда рядом пара сопровождающий и несколько хвостов заодно. Что мне писать в статье?
— Именно это и напиши. Что жизнь твоя тяжела и занудна, даже без тотального невезения. Что довели тебя до нервного срыва и душевного истощения. Глядишь, Вольдемар расщедрится и премию выпишет. Скоро переедешь в собственный храм, и они сами собой отсеются. Сделаем посещение только за плату только и всего.
— Быстрее бы, сил нет никаких, — с завидным аппетитом уминая бутерброд с последним куском колбасы, моим, между прочим, Юлька изобразила нервное истощение. Не очень убедительно изобразила — на ней пахать можно без лошади и без плуга, на одном энтузиазме. — Как там строительство? Движется?
— Два пожара и три обрушения. Четыре задавленных гоблина. По одной серебрушке за каждого пришлось выплатить шаману.
— Круто. Только я не поняла, меллорн же гореть не должен — ты сам хвастался, что такой уникальный и ценный материал нашел.
— Меллорна мало, надо ещё добыть и заготовить, то есть закоптить, а у меня времени нет. Тем более, что инженер у нас начинающий, пусть на обычной древесине сначала потренируется — вокруг леса бесплатного — бери не хочу, и лесорубы дармовые зеленого цвета в любом количестве.
— Ты же говорил, что проект готов. Или нет? — ехидно поинтересовалась девица, страшно далекая от реального строительства.
— Между проектом и готовым храмом лежит пропасть гигантского размера, отягощенная сильнейшей кармой невезения. Проявить идею, то есть привнести мысль в материальный мир, пусть даже игровой, — это и есть процесс божественного творения и созидания! Вначале было слово, потом их стало три для ускорения строительства, ибо без появления проблем и их героического преодоления настоящая стройка невозможна, — выдал, малопонятное даже мне самому, философское изречение. — Слишком много непредвиденных трудностей. То плесень дерево пожирает, то нашествие жуков-древоточей, то ураган налетит, откуда не возьмись. А уж пьянки и драки гоблинов — по нескольку раз в день, как по расписанию. И откуда пойло берут — даже шаман понять не может.
— Надо же! — восхитилась красавица, выпивая мой кофе — тоже последнее. Одни убытки от неё окромя сомнительной пользы. — Вроде и тебя там нет, а бардак все одно продолжается. Хороший вертеп должен получится — энергетика невезения чувствуется.
— Не богохульствуй всуе, без пользы и прибыли! — вернул дитя непутевое в лоно церкви, как и надлежит лицу, оделенному духовной властью. — Не вертеп, а капище отрицания халявы и дармовщины, коей и является удача.
— Вспомнила, ты обещал рассказать про использование артефактов для укрепления стен. И обогащения нас в процессе этого.
— Не все так просто. Амулеты, которые у нас есть, для этого не подходят. Речь идет о будущих артефактах, которые ещё предстоит создать по квесту. Иван — умная голова, прикинул, посчитал варианты и утверждает, что фраза: «пепел надежды — есть будущая концентрация неудачи в скрытом, неразвернутом виде», скорее всего, означает, что у нового талисмана будет способность притягивать агро! Собственно, это частный случай общего невезения, но более концентрированный именно на этом аспекте. Ключевое слово — скрытый, в отличие от обычного амулета с удачей минус один, которая притягивает пакости все подряд, без разбора.
— Почему он считает, что именно этот параметр будет ключевой? Почему не другие характеристики? Согласна, что притяжение чужой агрессии — один из видов невезения и допускаю, что он прав. Но ведь, и другие варианты возможны. Снижение защиты, например, блокировка магических способностей, замедление получения опыта — и так далее и тому подобное. Почему он утверждает, что именно этот будет?
— Я тоже так сначала думал. Но рассмотрев все возможные варианты, мы пришли к единому выводу, что только этот фактор носит глобальный, общеигровой характер. И только «агро» нигде и ничем не регулируется на уровне характеристик! Хотя, сам по себе, фактор очень важный и серьёзный. Блокировка или наоборот улучшение магических способностей — сколько угодно способов и множество артефактов для этого. А здесь — полный тотальный ноль, словно и нет этого явления, хотя оно очень важно и встречается на каждом шагу.