Расы настроений
- Объект СМЗ 95 в процессе исследования. - в дверном проеме появился помощник капитана, стажер из галактики «Хвост Манила». [1]
Отличный парень. Хотя иногда он бывает девушкой. Раса заринцев и заринок[2] обладала совсем не уникальной способностью. Как и многие другие расы, разбросанные по разным уголкам Вселенной, заряне могли в течение жизни менять свой пол. Хотя...все же некоторая уникальность в них присутствовала. В то время как представители других видов могли менять пол в зависимости от условий жизни, заряне делали это по собственной прихоти или от стресса. Чаще всего из-за стресса. На осознанную смену пола тратилось много энергии. И если у особи её было критически мало, процесс просто не завершался. Поэтому особь со смешанными половыми признаками обязательно спрашивали «хорошо ли он себя чувствует». Это было сродни болезни, из-за которой могли даже насильно отправить в отпуск.
Полноценная смена пола при ослабленном организме - совсем не то, чему стоит радоваться. Пол будет сменен, но здоровье подорвано. Заринцы и заринки в таком состоянии становятся беззащитны перед безжалостными силами природы, а это значит, что многие незначительные заболевания могут свести их в могилу, присыпав сверху земелькой.
Капитан называл их «расой настроений». Не потому что те любили много настраивать. Нет. Они преуспели и в возведении новых зданий, но название было связано с их уж часто меняющимся настроением. Пока это была единственная раса на их пути, которая имела такую способность. Конечно, у нее было больше преимуществ, чем недостатков. Однако даже эти недостатки постепенно сводились на «нет» в ходе стремительного техногенного развития.
Например, они научились закреплять один пол на срок до почти 1 ксатрия[3]! Казалось бы, зачем это нужно, если матка есть и у мужской особи, и у женской? Во время беременности настроение зарян менялось так быстро, что они могли трансформироваться до 3 раз за день, меняя как перчатки, то один, то другой пол.
Это становилось настоящей проблемой в день родов. У мужчин, и женщин они проходили по-разному, поэтому одинаковое родовспоможение было опасно для жизни взрослой особи и ребенка. Мало того, что трансформация в последний месяц беременности была чревата выкидышем. Все шло наперекосяк, когда вместо беременной мужской особи в палату ввозили женскую или наоборот, а персонал был просто не готов к этому.
Многие удивлялись тому, как вообще так вышло, что заряне смогли развиться до такого уровня. Ранее у них не было ни современных технологий, ни даже городов. Все через это проходят. Но как они решали проблему смены пола в период беременности в те далекие времена? Из-за частых выкидышей прирост населения был невелик, но все-таки он был.
Именно такая примитивная потребность, как размножение, стала катализатором их стремительного технологического развития. У них был выбор - либо ничего не делать и постепенно выродиться, либо напрячь мозги и придумать что-то что помогло бы им сократить количество выкидышей. Удивительно сколько других полезных идей может прийти в голову, пока изобретаешь колесо.
Заряне до сих пор ставят на повестку дня вопрос - как эффективнее оградить особь от внешних раздражителей в последние месяцы беременности. Персонал клиники, который должен был принимать роды, основательно готовили к двум видам акушерства, чтобы в случае внезапной смены пола без последующего выкидыша, он мог сразу же перейти к плану «Б». Но зачем так рисковать, когда можно просто изобрести седативный препарат, превращающий беременную особь в нечто подобное умиротворенному роботу...
Всякий раз, когда капитан видел своего помощника в новом образе, он немного удивлялся. Его вид не был способен на смену пола без хирургического вмешательства. Иногда он испытывал по этому поводу сожаление, иногда радость. Но большую часть времени - любопытство.
Так уж вышло, что гендерными исследованиями занимался кто-то, но не он. Отделение «По вопросам размножения и межполовых отношений на планетах в пределах досягаемости» не открывало новые планеты. Этим занимался капитан, а точнее целое отделение, которое находилось под его руководством. И в этом было его преимущество. Он мог открывать целые миры и находить там разумную жизнь. Другие же доводили её до совершенства. А что еще делать, когда в твоем доме тишь да гладь, а у соседа, пусть и очень далекого и даже не подозревающего о твоем существовании, незаметно рушится каркас крыши или даже фундамент?
К слову, капитаном он не был, что не помешало всем его так называть. Однажды на вечере по случаю заключению сотрудничества с мирным перспективным видом он произнес речь, в которой назвал их отдел «кораблем, плывущим по неизведанным водам в поисках новых земель и необычных друзей». Раз есть судно, должен быть и капитан. С тех пор его сначала в шутку, а позже - всерьез стали называть капитаном.