— Ну да, что-то всплывает в памяти! Такой мерзкий клоп, который у Феофана буянил и дары Свята себе прикарманил, что Изе отвезти должен был… — молодой богатырь задумался, прокручивая в голове события почти трёхлетней давности. — Так этот не шибко мозговитый пройдоха из Орёлграда давно уже червей земляных кормит, ибо на плаху его Изя отправил! Да и поделом!..
— Ратиборушка, ты учти: он был очень видным купцом в Орле и родственников да друзей богатых и влиятельных имел много повсюду, в том числе и в нашем граде! Где, собственно, ты с ним и поцапался!.. Этот торговец ведь как раз по делам своим купеческим в Мирград заехал тогда…
— Откель ты знаешь это, плюгавец белобрысый? Да и вообще, где про Крямзия слыхивал? Твои розовые пятки ведь на момент тех событий, уж мхом давно поросших, находились весьма далече от града нашего славного, не так ли?
— Птичка одна начирикала давеча, медвежонок…
— Воевода один орловский, что ль, с седой бородкой наболтал? Письмецами обмениваетесь? Ну-ну. И ты чего думаешь, что кто-то из близких аль партнёров купчишки пернатого решил уморить меня за то, что я приложил лапу к его отправке на тот свет? — Ратибор недоумевающе почесал бороду. — Времени уже порядком прошло с тех событий памятных… Но месть, это блюдо, которое сгоряча лучше не варганить, как говорят… Хотя, на мой взгляд, это бред! Да и дорогое это удовольствие…
— Ну явно не все свои богатства отдаёт заказчик, так что ты за его благосостояние не переживай! — крякнул ехидно Емельян, но тут же скорчил кислую мину. — А вот кто этот твой таинственный «доброжелатель», вопрос открытый… Может, это как раз птенчик Светозар обидку затаил за то, что ты ему опять дыньку его расколупал в реванше вашем, то бишь второй раз спать отправил нашего орлёнка?.. — не удержавшись, саркастически хихикнул летописец.
— Ага, а золотишка этот боров сизокрылый у Изяслава одолжил, да? — хмыкнул в ответ Ратибор. — На карманные расходы, так сказать! Прям так и стоит пред очами сия картина занимательная: «Дай ты мне, княже, сотни три на „погулять“. С жалования ворочу…»
— Может, сам наскрёб! Недаром он там аж на нескольких должностях у Изи потеет! Копил, поди, не один год на твою рыжую головушку, хе-хе! Грезит, кстати, наш орёл о третьем поединке с тобой! Ты ему там, случаем, мозги не отбил наглухо? Ибо совсем Светозар ушибленный на башню, похоже… Либо по лечебнице Добролюба соскучился, по склянкам пузатым старого знахаря с настойкой ядрёной, — княжий племяш едко хрюкнул. — Но вообще, шутки шутками, Ратик, а как нам изловить недруга нашего коварного, я покамест не соображу никак…
— Ты простой писарь, Емеля! — отмахнулся досадливо Ратибор. — Ежу понятно, что соображалка у тебя не шибко варит! А Светозар, где найти меня, знает, так что пущай подваливает, как созреет, я ему ещё раз с удовольствием по темечку настучу!..
— Благодарю, Ратиборчик, на «добром» слове… — Емельян не без обиды и вместе с тем как-то странно покосился на друга. При этом он явно хотел сказать ему что-то ещё, но в последний момент передумал и замолк, слегка надувшись.
— Есть у меня мыслишка одна, у кого можно поспрашать про этого Крямзяя и его приятелей поподробнее… — несколько отстранённо пробормотал рыжеволосый воин, не заметив нехарактерной для княжьего племянника необычной осечки на середине предложения. — Ты-то чего сюда сейчас прикандыбал? По кваску Феофана соскучился? Так у Свята в погребках и получше запасец имеется… — Ратибор бросил вопросительный взгляд на непутёвого повесу.
— Да дядя велел разыскать тебя с Мирославом да нам всем троим явиться к нему, — пробубнил нахохлившийся Емельян. — За самым мелким из вашего трио я гонца отправил уже, а за тобой решил сам зайти, ибо знал, где в такое время ты можешь находиться… Тут топать-то от теремка княжеского до кабака всего ничего, ты же знаешь…
— Чего случилось? — Ратибор нахмурился. — Явно ведь не на блины князь зовёт!
— Письмецо прилетело утром тревожное. Из Бобруйской слободы, — Емельян забавно сопел. — Чего-то там стряслось у них… Подробностей я не ведаю!..
— Хм… А не эта ли деревушка располагается ближе всех к Проклятой долине?.. — молодой богатырь внимательно посмотрел на княжьего племянника.
— Она самая… — согласно кивнул тот в ответ. — Может, кстати, ента он и повторил заказ на тебя, ась? — Емельян нервно икнул. — Ну этот, тёмный шаман, коли на головешки тлеющие в воздухе не развалился, когда ты его в последний раз приголубил по хребту топориком да подпалил евойную задницу…
— Не-е-е, Емеля!.. — Ратибор отрицательно мотнул рыжей гривой. — Не в его стиле, насколько я успел разузнать про этого гнилого падальщика… Уверен, он сам за мной явится, лично!