Обо всем том, почему она была справедливо наказана за свое неблагочестие, я теперь буду в точности рассказывать вам. Когда старый Феодосий после подавления мятежа тирана Евхерия возвратился в Рим, он вселил во всех граждан презрение к священным обрядам, отказавшись оплачивать культы из общественных денег. Жрецы и жрицы были вытеснены из общественной жизни, а храмы лишились прежнего поклонения. Серена, смеясь, потребовала показать ей храм Кибелы. Найдя висевшие вокруг шеи статуи Реи украшения, подобающие этой богине, она сняла их со статуи и возложила их вокруг своей собственной шеи. После этого появилась некая старуха, последняя из дев-весталок, и осыпала ее упреками прямо в лицо за ее богохульство. Резко выбранив Серену, жрица призвала ее слуг выпроводить госпожу прочь. Однако, когда Серена ушла, старуха прокляла должным проклятьем со всей злобой ее, ее мужа и детей. Серена не вняла предупреждениям и, выйдя из храма, щеголяла своими украшениями. В дальнейшем ей часто снились два сна, и, просыпаясь, она осознавала правдивость предупреждения старухи о приближении смерти и многого другого, о чем она говорила. Так было суждено Справедливостью – воздать за нечестие должным наказанием. Хотя Серена и ожидала подобных событий, она не вняла предупреждениям и, подставив шею под украшения богини, она тем самым накинула на шею петлю (как пишет Е.В. Федорова, “…ее голову выставили на городской стене на страх врагам”, то же у Ф. Грегоровиуса в его “Истории города Рима в Средние века”. – Е.С.). Смерть Серены, однако, не заставила Алариха прекратить осаду. Он окружил город со всеми воротами и, завладев рекой Тибр, перекрыл путь к продовольственным запасам из порта. Несмотря на то что римляне осознали всю тяжесть положения, они все же решили держать оборону, ожидая, что в любой день может прийти помощь Городу из Равенны. Однако, когда никто так и не пришел, их надежды погибли». Тогда, после переговоров, Аларих согласился «…на уплату Городом 5000 тысяч фунтов золота, 30 000 фунтов серебра, 400 000 шелковых туник, 3000 окрашенных в пурпур овечьих шкур, 3000 фунтов перца… В Равенне император Гонорий стал консулом на восьмой срок».
Гонорий не спешил заключать с готами мирный договор, и дела шли все запутанней и хуже, как повествует Зосим (берем из его подробного рассказа только то, что связано с Равенной): «Мир с Аларихом все еще не был утвержден, потому что император никого не дал в заложники и не выполнил все условия. Поэтому сенат направил Цецилиана, Аттала и Максимиана в качестве послов в Равенну. Хотя они горько оплакивали все беды Рима и в трагических красках описывали великое количество смертей, это было все, что они были в состоянии сделать. Олимпий, пытаясь предотвратить успех их посольства, внес много неразберихи в дело. Официальное посольство возвратилось без успеха… Сенат повторно отправил послов к императору с просьбой о мире. Легатов сопровождал епископ Рима, а также некоторые варвары, присланные Аларихом, чтобы защитить их от врагов по дороге. Пока они добирались до императора. Атаульф, вызванный (ранее) Аларихом… перешел Альпы, продвинувшись от Паннонии до Венеции. Когда император узнал, что в его распоряжении нет больших сил, он отправил против Атаульфа всю армию, кавалерию и пехоту из различных городов вместе с их командирами. Магистру оффиций Олимпию он дал гуннов из Равенны в количестве 300 человек. Когда этот отряд нашел готов Атаульфа, он стал лагерем близ города Писа, а затем атаковал врага. Были истреблены одиннадцать сотен варваров, а гунны потеряли только семнадцать человек, но когда они увидели количество всех вражеских сил, то, испугавшись, что они могут быть окружены превосходящим врагом, благополучно возвратились в Равенну. Однако придворные евнухи оклеветали Олимпия перед императором, воспользовавшись бедствиями, от которых страдало государство. Император отстранил его от должности. Опасаясь дальнейших наказаний, Олимпий бежал в Далмацию» (в конце концов, по сообщению историка Олимпиодора, после ряда возвышений и отставок, по приказанию императора Констанция III (ум. в 421 г., проправив 7 месяцев), мужа Галлы Плацидии, ему отрежут уши и забьют его палками до смерти).
Потом в Равенне вспыхнул военный бунт: «Тем временем солдаты в Равенне изменили императору и заняли залив. Разнузданные и шумные, они требовали, чтобы император посетил их, но он, ввергнутый в ужас мятежом, скрылся прочь. Вслед за тем выступил префект претория Иовий, который был возвышен саном патриция. Выдвигая свои требования, он не знал причины восстания солдат, хотя сотрудничал с комесом доместиков Аллобихом. Последний назвал Иовия подстрекателем и первого мятежа, что объясняло его неистовость. Солдаты категорически потребовали, чтобы магистры Турпиллион и Вигилянций были выданы им вместе с препозитом священной спальни Теренцием и его заместителем Арсакием. Император был так устрашен этой изменой, что постановил отправить магистров в вечное изгнание. Однако, когда они сели на корабль, то были убиты моряками по приказу Иовия: он боялся, что если даже магистры вернутся и раскроют заговор против себя, они потребуют от императора наказать его. Теренций был отправлен на Восток, а Арсакий сослан в Медиолан. Назначив Евсевия препозитом священной спальни взамен Теренция и отдав Валента под власть Турпиллиона, император сделал Алловиха, помощника Вигилянция, магистром конницы. Этим он, казалось, несколько успокоил солдатскую ярость. Префект претория Иовий, который оказывал преобладающее влияние на императора, решил отправить послов к Алариху, чтобы побудить его соединиться с Атаульфом под Равенной и там заключить мир. Аларих был убежден письмами императора и Иовия и пришел в Аримин, в 30 милях от Равенны».