Богатство вряд ли пригодится
Тому, кто алчностью влеком,
Его душа развоплотится,
И в миг забудет мир о нём.»
А вот последнее восьмистишье очень запутано и пока никаких догадок не вызывает:
«Когда едины станут трое
И в устремлённости своей
Дорогу верную откроют,
Чтобы исправить ход вещей,
Ничтожный, выживший в страданьях,
Узлы на судьбах расплетёт.
Но лишь когда в руках мужчины
Кровавый камень расцветёт.»
Нет, что мы втроём должны стать единым целым, не вызывает никаких сомнений, про это и выше есть. Про понимание, которое всего важнее. А вот насчёт верной дороги…
Я перевернул лист и уставился на схему: странную, с множеством разветвлений, очень напоминающую наш с Таней путь по пещерам — коридоры налево, коридоры направо, коридоры прямо… Вон и тупики обозначены!
— Это карта пещер! — выдал я и, подняв голову, с удивлением отметил, что мои спутники обнимаются. Правда, это было больше похоже на дружеские объятия, так что ревновать я не стал, да и не до того было.
— Давайте сваливать отсюда побыстрее! — предложил лонгвест.
Я всеми конечностями был «за».
Если хотя бы часть банды состояла из оборотней, привязанных убитым нами магом, то сейчас их шарахнет ощущением свободы. А что они начнут вытворять при этом, предсказать невозможно. Поблагодарят за освобождение или решат отомстить за смерть хозяина — неизвестно…
— Кстати, а где твое кольцо?
Тай нахмурился, вытянув вперёд пальцы и внимательно изучая их.
— Этот, — он презрительно мотнул головой в сторону валяющегося на полу трупа, — говорил, что я привязанный.
Девушка кивнула, подтверждая:
— Да, я вижу. Но теперь эта связь не такая, как вначале, она… — ошеломлённо замолчав, кошка задумалась, точно прислушиваясь, а потом повернулась ко мне: — Она такая, как у нас с тобой! Как будто… как будто она добровольная! И не с тобой, а… с нами!
Лис, всё это время разглядывающий свои руки, на последней фразе повернулся и осмотрел нас двоих:
— Ага, третьим буду, — и засмеялся, немного нервно, но с хорошо заметным облегчением, расслабляясь и отпуская пережитое. — Кольцо только жалко…
И вдруг оно появилось! Словно соткавшись из воздуха.
По ассоциации с этим до меня дошло, что с момента, как мы выползли из своей тюрьмы, я не видел на Тане диадему. В пещере была. Пока лезли по лестнице — не обращал внимания… А потом — однозначно не видел! Наверное, если бы это украшение мелькало у меня перед глазами, я бы про кинжал не забыл, а так…
— Тань, а корона твоя где?
— Какая ко… — озадачилась моя кошка, но тут же вспомнила и схватилась за голову. Мы с Тайем, как зачарованные, уставились на возникшую из ниоткуда старинную серебряную диадему.
— Но выбирай с умом награду, живым одно лишь унесёшь… — процитировал лонгвест, затем фыркнул и перевёл взгляд на меня: — А ты чего выбрал?
Я помахал у него перед носом кинжалом. Лис одобрительно присвистнул и выглянул за дверь:
— Ну что, валим? Нам в какую сторону хоть?
Татьяна:
В какую сторону, в какую сторону… типа, у нас есть варианты! На волю нам!
Эх… ворчала я исключительно про себя, а вслух сказала:
— Я кошкой и впереди: меня под ногами заметить сложно, а там… — я повела ухом в сторону выхода, обратившись почти мгновенно, — какой-то подозрительный шум.
Не стала дожидаться возражений от ребят, да и вряд ли они начали бы протестовать, разумный же ход. Выскочила за дверь и быстро, но тихо, завернула за угол.
Два поворота мы успели миновать без проблем, а вот из-за третьего я метнулась обратно с шипением:
— Толпа! С оружием!
Первую партию воинственно настроенных бандитов мы пропустили, занырнув в тёмный тупиковый коридорчик. Мимо нас с топотом промчалось человек десять, направляясь в сторону покоев мёртвого мага.
Мы выскользнули из убежища, на цыпочках двинувшись дальше к своей цели, и уже почти дошли, когда из-за плохо отёсанного выступа на нас с рёвом вывалилась ватага теперь уже оборотней.
Голов с… впрочем, считать мне было некогда, на меня едва не наступили с размаху, и пришлось перетекать в лису в прыжке. Почему в лису? Не знаю… так получилось. Я оттолкнулась лапами от стены и рванула в свалку.
Интересно, что часть нападавших так и дралась в человеческом облике, норовя ткнуть в кого-нибудь острой железякой. Мне пару раз попало по конечностям, и я настолько рассвирепела, что выпустила из виду и лонгвеста, успешно потрошившего свою долю врагов, и даже Ромку, прицельно пулявшего в агрессоров огненными шариками. Я бросилась ловить и драть того урода, что в меня копьём тыкал.