— Там есть плохой дырк, — обеспокоенно заявила мышка, когда поняла, что я собираюсь звать парней и идти именно в этот ход. — Там пахнуйт, когда смерть, когда маг, когда… страйнно пахнуйт, плохо… не надо туда ходийт? — она просительно посмотрела на меня со своего насеста у самого потолка.
— Нам туда нужно… — вздохнула я, с сомнением принюхиваясь к затхлому воздуху возле проема в стене пещеры. — Нам к горам… а ход только здесь.
Следующие полчаса мы с Вайкой ругались «глюпый деффчонками» и летающими крысами. Ну так, слегка размялись, нам понравилось пикироваться во время охоты, но мышка в конце концов потеряла терпение и заявила, что в эту дыру пойдет только «последний идиойтка», поэтому она покажет мне другой ход.
— Так бы сразу и сказала, нет, ты сразу ругаться, — хмыкнула я. — А куда выведет твой ход?
— В долийн обезьян. Мы с ними есть дружийт. Менять наш лечебный гриб на их фрукт. Ждать меня здесь! — и Вайка нырнула в какую-то щель под потолком.
Тай:
Таня ушла прощаться со своей подругой. Я молча сидел, ждал, смотрел на Ромку. Тот тоже молчал. Как только мы с Таней помирились — он надулся. Причем я так и не понял, за что. Заваливать я нашу самку не пытался, даже поцелуи выпрашивать перестал. Главное, сам ведь настаивал, чтобы мы помирились. Вот, помирился. Теперь этот сидит, страдает.
Взял и швырнул в него маленьким камушком. Он заозирался, потом уставился на меня:
— Ты чего?
— А ты чего? Мы же договаривались, помнишь?
— Помню! — я уже забыл, что Ромка может так орать. — Ты обещал крутиться рядом, пока Таня детей не захочет. Крутиться, а не мешаться под ногами, ясно?! А ты…
— А я мешаюсь?
Ругаться не хотелось. Надо было просто договориться — смотреть, как он дуется, было тошно.
Ромка запыхтел, чуть сразу не выпалив «Да!» Потом затих. Снова уселся и нахохлился.
— Нет.
Так мы с этим всепрощенцем далеко не убежим. Ща, наведем порядок в его голове.
— А если подумать?
Ромка фыркнул, потом заулыбался.
— Забавно слышать это предложение от тебя.
— Давай, не ржи, а думай. Мешаюсь?
— Мешаешься, — тяжко вздохнул маг и посмотрел на меня виновато.
Вот ведь… Как мне из этого щенка настоящего самца сделать?!
— Ну так чего ты со мной не поговоришь? — сымитировал тон и голос Тани: — Спросил бы прямо, получил бы прямой ответ…
— И какой бы я ответ получил? — отсмеявшись, уточнил Ромка.
— Я не пытаюсь тебя отодвинуть от Тани. Ты сам отодвигаешься, своими вздохами и охами. Вот смотри… — я подсел к магу поближе. — Ворон, он какой?
Ромка задумался. Надолго. Я честно ждал — учитель всегда говорил, что ответ, вложенный в рот через уши, забудется. А сам пришедший в голову — нет.
— Вежливый, — выдал маг.
Я рыкнул про себя и кивнул, чтобы продолжал.
— Ну, он… сильный, вежливый, умный…
— А я какой? Я на него похож?
— Ну… Ты… Ты сильный, — Ромка вежливо заткнулся.
— А ты?
— Что я? Я сильный маг, а… А!
Неужто дошло? Я замер. Ромка тоже. Наконец выдал:
— Ты думаешь, мне надо дополнять тебя до ворона?
Я кивнул. Ромка снова затих — понравилось думать, втянулся.
Ромэй:
Тани не было очень долго, а вернулась она серьезная и даже чем-то озабоченная. Пришла, села у горячих камней, которые я сложил горкой. Посмотрела на нас внимательно и выдала:
— У меня две новости. Хорошая и плохая.
— Начни с плохой, — предложил я.
— Вайка говорит, что ход, который указан на нашей карте, опасен. Там случаются обвалы, а еще оттуда часто пахнет магом и смертью.
Тай презрительно фыркнул, потом задумался:
— Она же у тебя не трусливая, тем более живет тут уже давно. Наверное, знает, что говорит.
— Ну и какая хорошая? — спросил я, поглядывая то на одного, то на другого. Обвалы — очень плохо, но после той поляны страшнее звучало предупреждение про запах мага и смерть.
— Вайка показала мне другой путь, — Таня полезла в карман и вынула свернутую в рулончик змеиную шкурку. — Вот… тут карта, и самое главное! Письмо к шаманке племени геладомард. Это обезьяны-оборотни, они живут в горной долине и проводят нас туда, куда нам надо, в обход опасного места. Выйдет чуть дальше, зато безопаснее.
Тай небрежно пожал плечами и согласно кивнул, а я напрягся, вспоминая знакомое слово… «геладомард». Матервестер!