Какое-то время все молчали, размышляя каждый о своём... Примерно через час галопа я решила, что мы ушли достаточно далеко. Окликнула слегка оторвавшегося от нас ворона и свернула по едва заметной тропинке в лес. Насколько я помню путь сюда, она должна вести к благоустроенной полянке для привала.
А нам всем надо отдохнуть. И поговорить.
Пока мужики обустраивали лагерь, я (благо, никто не приставал с необходимостью моего участия в этом деле) отошла в сторонку и притулилась возле раскидистого дерева. Закрыла глаза и откинула голову, опершись затылком о шершавый ствол.
Как всё… сложно. Неправильно. Я совсем не этого ждала от своего нового мира. Дома всё было понятно – я альфа, я всё могу и со всем справлюсь. Точнее, должна. Я была уверена в этом. В общем-то, так и было… до недавнего времени.
Даже в компании подростков-оборотней, когда миарми вывозила нас «на природу», обучая очередной премудрости выживания, не было никаких неясностей. Если альфа только я – я главная. Самая сильная, решительная, умная. Я старалась! И у меня получалось! Получалось же!
Если альф было несколько, то правило было одно - негласное соперничество не должно мешать общей цели и подвергать опасности остальных детей. Всё прочее для разборок в узком кругу. Мы и разбирались: сперва кулаками и зубами, а став постарше – с помощью ума и организаторских способностей…
А здесь с самого начала всё по-другому. И упрямый лис, и даже Ромка! Который вроде бы не спорит, но… Почему? Почему я раз за разом чувствую себя не альфой, а дурой последней?
Взять даже это приключение, мать его! Это же я виновата. И именно как альфа. Что мне стоило не расплеваться с Тайем тогда, в коридоре, а поговорить нормально? Да чмокнуть его в щеку, в конце концов, хоть что-то сделать… по-женски.
Вот то-то и оно. Я как-то забыла, что я не только главная самка в стае, я самка… женщина!
А ведь миарми что-то такое говорила… но я тогда не услышала. И старая мудрая кошка сказала, что я пока не доросла. Позже пойму.
Что, пришло время? Ну вспоминай… вспоминай, что альфа-самка – это, конечно, самые острые зубы и когти. Однако прежде всего она - сердце стаи. Мудрость стаи. Та, кто всегда погасит конфликт, утешит обиженных, урезонит драчунов, поймёт и выслушает… А я? А мне… Мне самой нужен кто-то, способный помочь и успокоить. Я маленькая ещё. Не доросла до альфы…
- Леди? - надо мной склонился ворон, игнорируя косые взгляды Тайя с Ромкой и протягивая мне флягу. - Отдельных стаканов у меня нет, но напиток весьма бодрящий, вам понравится.
- Спасибо, – я машинально взяла протянутое, принюхалась… Пахнет нормально. Глотнула и тут же закашлялась – вино с пряностями и мёдом, густое, как ликёр, почти не пьянящее, но жгучее. Ух!
Улыбнувшись, вернула флягу Багдасару.
Багдасар... Мои мысли потекли в новом направлении...
С одной стороны, он не вызывал у меня особо положительных эмоций. С другой… если подумать… Вернулся же за нами - иначе расценить его появление в пещерах не получалось...
- Позволите нарушить ваше уединение? - стоит, смотрит, ждёт... многие бы плюхнулись рядом и всё, а этот интересуется моим мнением.
- Да, конечно, - довольно вяло отозвалась я и даже чуть подвинулась, давая ему место в тени. Солнце уже клонится к закату. Пожалуй, мы останемся здесь на ночь. Так что надо встать и сделать постель для Ромки…
Ворон устроился рядом, и его ладонь вроде совершенно случайно оказалась на моей, причём настолько ненавязчиво-нежно, что я не сразу это заметила.
- Очень рад, что нашёл вас живыми, - произнёс он, погладив мои пальцы и тут же убрав руку, не дожидаясь, пока я отдёрну свою. - Я, едва пришёл в себя, немедля помчался к моей госпоже и взял у неё документы, подтверждающие, что сударь Ромэй и его спутники находятся под её защитой, - и Багдасар протянул мне лист бумаги, на котором красивым витиеватым почерком было написано примерно тоже самое, что он только что сказал. - А по возвращению наткнулся на бунт оборотней. Не поделитесь, как вам удалось сбежать, леди? - и ворон уставился мне в глаза.
- Нам просто повезло, - я пожала плечами. Не знаю, почему-то у меня не было желания доверять этому субъекту. То, как мы ругались и мирились в пещере, то, что творил с Тайем долбанутый маг-извращенец, то, как мы его… это только наше, слишком личное. Посторонним знать не нужно. Тем более про Тайя. – Этот бандит решил устранить нашего хозяина и только потом привязать нас к себе, но не успел. Не знаю, что случилось у его разбойников, но они устроили шум-гам-тарарам и отвлекли своего главаря. Мы лишь воспользовались случаем. Кстати, спасибо. Вы очень вовремя вернулись. Мы сами не справлялись.