Тай напрягся, затем криво улыбнулся. Видеть нашего обычно самоуверенного лиса настолько... потухшим что ли, потерянным... было жутко.
Так что я быстро вытерла его сухим концом импровизированного полотенца и вернула рубашку. И по ходу дела так же аккуратно конфисковала у него трубочку на шнурке, которую повесила ему на шею. Не менее бережно достала из крепко сжатых пальцев и взятый им со стола клочок бумаги. Хм… какая-то карта.
- Тут конец пророчества, - чуть слышно проговорил Тай, отводя глаза в сторону.
Не знаю, чем меня стукнуло или за что дёрнуло, но только я быстро сунула бумажку уже оклемавшемуся Ромке, а сама обхватила лиса за пояс и прижалась щекой к его груди.
- Тай… мы за тебя так испугались… не уходи больше один. Ты нам нужен.
- Я заметил, - произнёс он совершенно серьёзно. - Спасибо, - а потом наклонился и прошептал почти в ухо: - Извини. Я тогда не успел извиниться, вы заняты очень были, - он как-то горько усмехнулся мне в волосы. - Так что сейчас извини за всё сразу. И... Давайте сваливать отсюда побыстрее.
Ромэй:
Каждое пророчество становится понятным только после того, как ты пережил предсказанное, матервестер! Вот читаю и понимаю: это же про нас в пещере! Один в один…
«Успешно одолев преграды,
Дары несметные найдёшь.
Но выбирай с умом награду -
Живым одно лишь унесёшь.
Богатство вряд ли пригодится
Тому, кто алчностью влеком,
Его душа развоплотится,
И в миг забудет мир о нём.»
А вот последнее восьмистишье очень запутано и пока никаких догадок не вызывает:
«Когда едины станут трое
И в устремлённости своей
Дорогу верную откроют,
Чтобы исправить ход вещей,
Ничтожный, выживший в страданьях,
Узлы на судьбах расплетёт.
Но лишь когда в руках мужчины
Кровавый камень расцветёт.»
Нет, что мы втроём должны стать единым целым, не вызывает никаких сомнений, про это и выше есть. Про понимание, которое всего важнее. А вот насчёт верной дороги…
Я перевернул лист и уставился на схему: странную, с множеством разветвлений, очень напоминающую наш с Таней путь по пещерам – коридоры налево, коридоры направо, коридоры прямо… Вон и тупики обозначены!
- Это карта пещер! – выдал я и, подняв голову, с удивлением отметил, что мои спутники обнимаются. Правда, это было больше похоже на дружеские объятия, так что ревновать я не стал, да и не до того было.
- Давайте сваливать отсюда побыстрее! – предложил лонгвест.
Я всеми конечностями был "за".
Если хотя бы часть банды состояла из оборотней, привязанных убитым нами магом, то сейчас их шарахнет ощущением свободы. А что они начнут вытворять при этом, предсказать невозможно. Поблагодарят за освобождение или решат отомстить за смерть хозяина – неизвестно…
- Кстати, а где твое кольцо?
Тай нахмурился, вытянув вперёд пальцы и внимательно изучая их.
- Этот, - он презрительно мотнул головой в сторону валяющегося на полу трупа, - говорил, что я привязанный.
Девушка кивнула, подтверждая:
- Да, я вижу. Но теперь эта связь не такая, как вначале, она... - ошеломлённо замолчав, кошка задумалась, точно прислушиваясь, а потом повернулась ко мне: - Она такая, как у нас с тобой! Как будто... как будто она добровольная! И не с тобой, а... с нами!
Лис, всё это время разглядывающий свои руки, на последней фразе повернулся и осмотрел нас двоих:
- Ага, третьим буду, - и засмеялся, немного нервно, но с хорошо заметным облегчением, расслабляясь и отпуская пережитое. – Кольцо только жалко…
И вдруг оно появилось! Словно соткавшись из воздуха.
По ассоциации с этим до меня дошло, что с момента, как мы выползли из своей тюрьмы, я не видел на Тане диадему. В пещере была. Пока лезли по лестнице – не обращал внимания… А потом – однозначно не видел! Наверное, если бы это украшение мелькало у меня перед глазами, я бы про кинжал не забыл, а так…
- Тань, а корона твоя где?
- Какая ко... - озадачилась моя кошка, но тут же вспомнила и схватилась за голову. Мы с Тайем, как зачарованные, уставились на возникшую из ниоткуда старинную серебряную диадему.
- Но выбирай с умом награду, живым одно лишь унесёшь… - процитировал лонгвест, затем фыркнул и перевёл взгляд на меня: - А ты чего выбрал?
Я помахал у него перед носом кинжалом. Лис одобрительно присвистнул и выглянул за дверь:
- Ну что, валим? Нам в какую сторону хоть?
Татьяна:
В какую сторону, в какую сторону… типа, у нас есть варианты! На волю нам!
Эх… ворчала я исключительно про себя, а вслух сказала:
- Я кошкой и впереди: меня под ногами заметить сложно, а там… - я повела ухом в сторону выхода, обратившись почти мгновенно, - какой-то подозрительный шум.