Место раскопок припорошило снегом.
– А что, электриков еще не было? – Комбат смотрел на поврежденный кабель. – Когда эти появятся... гражданские специалисты? А что, нормально яму расчистили, – похвалил он. – Ну что, где нашли?
Резинкин спрыгнул в яму и показал лопатой на то самое место, где он обнаружил монету.
– Кстати, называется монета гульден.
Простакову сразу понравилось название:
– Хульден?! Это че же за государство, которое хульдены выпускает?
Валетов расцвел:
– Хульдены, Леха, выпускает Хульландия.
– Прекратить! – оборвал Стойлохряков. – В общем, так. Будете копать вот здесь. Выберите мне площадку два на два – просеивать каждый комок.
– А-а-а! – выдохнул Валетов так, будто в него воткнули нож. – Да вы что, товарищ подполковник!
– Молчать! Мудрецкий, следите за этими остолопами, чтобы они у меня здесь все перерыли! Все! Все! – третий раз повторил Стойлохряков и удалился.
Когда он укатил на «Ауди», солдаты остались посреди поля, и ни у кого на лице не было не то что смиренного спокойствия, даже тихое недовольство отсутствовало. Рожи всех троих были злые. Но если Резинкин воспринимал все как данность свыше, то Простаков с Валетовым с этим были не согласны.
– Ты, придурок глазастый! – Валетов отбросил в сторону лопату, которую держал для виду, пока комбат не скроется с глаз. – Ты не мог просто ком земли в сторону отбросить, монетку разглядел, да? Урод!
Простаков был более лаконичен:
– Предлагаю землю выкопать, но ничего здесь больше не находить.
Мудрецкий, слушая этот диалог, наконец вклинился:
– Послушайте, может быть, мне кто-нибудь объяснит, что здесь творится?
Лейтенанту вкратце пересказали всю историю. И Мудрецкий поделился с солдатами собственными мыслями.
– Комбат прав, что заставил вас копать дальше. Он остальное хочет найти.
– Да, нашими руками! – воскликнул Фрол и носком сапога снес верхушку наваленного за вчерашний день земляного холмика. – Вот какие сволочи эти командиры долбаные – только о себе думают! Козлы! Падлы! Уроды! Шакалы!
Леха поймал крутящегося на месте Валетова и придавил его своими огромными лапами к земле, после чего «юла» перестала вращаться.
– Товарищ рядовой, – сообщил ему грозно Простаков, – начинайте трудиться!
– Ах ты, здоровая сволочь! – выкрикнул Валетов в тот самый момент, когда Леха за шкирку опускал его в яму. – Ты – рабовладелец!
– Я помогу потом, – сообщил младший сержант и весело перемигнулся с Мудрецким, а последнему было наплевать, кто копать будет, – лишь бы работа была выполнена.
– Монета, значит, золотая. – Юра уселся на специально с собой прихваченную фуфаечку и стал молча наблюдать за тем, как начали в яме возиться Резинкин и Валетов.
– Ищите, ищите хульдены, – ходил вокруг ведущих работы Простаков. – Тот, кто найдет, счастье обретет.
Лейтенант поглядел на часы:
– Мужики, мне надо в Самару съездить. Я постараюсь к обеду вернуться. Вы меня прикроете в случае чего?
– А зачем это вам в Самару? – Валетов остановился.
– Приеду – узнаете. С меня пиво.
Это уже походило на серьезный разговор. Троица согласилась и с миром отпустила Мудрецкого. После его ухода темпы работ медленно-медленно скатились к нулю, и через полтора часа копания уже никто не хотел лезть в яму, даже несмотря на договоренность о том, что в случае нахождения чего-либо никаким полковникам ничего не показывать и никому ничего не рассказывать.
Не успел Мудрецкий убраться с точки, как опять приехал Стойлохряков. Этого никто не ожидал.
– А где лейтенант? – подполковник был удивлен.
– Он это, – Валетов развел руки в стороны, – ну че-то у него это... – Фрол судорожно соображал, что бы ему такое ляпнуть. – Да с животом у него че-то.
– И он в степи обосраться не может, да? – съехидничал комбат. – Ладно, с его жопой я еще разберусь. А вы давайте не останавливайтесь, ройте здесь.
– А вы че же, никуда не уедете? – забеспокоился Валетов за собственное здоровье, так как работать в больших количествах ему противопоказано.
Комбат не стал разочаровывать мелкого и подтвердил его самые страшные опасения. Пришлось ребятам до обеда в среднем темпе ковырять земельку, а все выбросы еще и внимательно просматривал сам Стойлохряков в надежде, что вот-вот, и блеснет еще один «хульден». Но эти «хульдены» почему-то находиться не спешили, и ничего не оставалось делать, как несолоно хлебавши отвалить от разработки и ехать на обед. А гада Мудрецкого все еще не было, что веселило Стойлохрякова с каждым часом все более, так как его возмущение поведением молодого «пиджака» перерастало в гнев, и он только и делал, что в перерывах между поисками монеты придумывал для Юры все новые и новые кары.
В четыре вечера комбату надоело не только искать монету, но и ждать Мудрецкого. Плюнув на все, он развернулся и уехал, не забыв строго-настрого наказать младшему сержанту Простакову, что все находки должны быть положены перед ним на стол. Леха согласился, что же он еще мог сделать – приказ.
Дело шло к ужину, и надо было бы возвращаться от этой ямы, в которой ни фига нет, как вдруг неожиданно появился Мудрецкий с какой-то фиговиной, похожей на миноискатель.
– Это чего это? – тут же подбежал Фрол и уставился на небольшой жидкокристаллический дисплей.
– Металлоискатель, – прошептал Мудрецкий. – Сейчас мы эту поляну быстро прочешем.
– Во-во! – солдаты с оптимизмом отнеслись к происходящему.
– Товарищ лейтенант, а сюда Стойлохряков приезжал, – проинформировал Валетов. Юра сплюнул:
– Фигня все! Давайте смотреть, что тут есть.
И Мудрецкий сам стал ходить с металлоискателем по заснеженному полю в надежде обнаружить под землей хоть что-нибудь. Время от времени раздавалось попискивание, но сигналы свидетельствовали лишь о нахождении под ним железа, еще реже меди. Но ни о каком золоте речь не шла. Прогулявшись вокруг ведущихся раскопок, Юра застыл в позе «все напрасно».
– Можно мне попробовать? – вызвался Резинкин.
– Давай, – согласился лейтенант, – ищи. Может, чего найдешь.
– Ой, пищит-пищит! – не успев взять в руки щуп, сообщил Витек.
– Да это медь, наверное, – отмахнулся Мудрецкий, но потом подошел и послушал. – Е-мое! – Лицо его стало бледным. – Копайте здесь.
И ребята взялись было за работу. Но тут Валетов посмотрел на часы:
– Товарищ лейтенант, ужин.
Еда в армии – дело святое. Пришлось оставить затею, примерно запомнить место.
– А че это такое? – допытывался Валетов на обратном пути. – Это ж не наш металлоискатель.
– Нет, не наш, – согласился Мудрецкий, – взял в аренду на сутки, заплатил большие деньги. Поэтому сегодня, после отбоя, возвращаемся на это поле и роем. Всем ясно?
– Как я люблю хульдены! – улыбался Простаков. – Мне бы один хульден, мне бы на всю жизнь память.
– Дурак ты! – Валетов подпрыгнул и ударил Простакова в лоб, а затем шуганулся в сторону, для того чтобы не попасть под «налет авиации».
Сразу после отбоя в расположении появился бледный Мудрецкий. Фрол сочувственно встретил лейтенанта в каптерке:
– Че, сильно имели, товарищ лейтенант?
– Помолчи, – отрезал Юра.
Дежурным по этажу лейтенант сообщил, что этих троих затребовал к себе комбат, и тут же вместе с солдатами убрался восвояси.
Заснеженное поле встретило кладоискателей полнейшей темнотой. Высвечивая дорогу мощными фонарями, дошли до места.
– Холодно, – пожаловался Валетов.
– Молчи. – Простаков выхватил у него из рук лом. – Где копать, товарищ лейтенант?
Снова включили прибор и точно определили место.
– Давай, – скомандовал Мудрецкий, и Леха дал.
Стоя в яме метр на метр и метр глубиной, Простаков начал жаловаться:
– Ну че ж так глубоко-то, ну че ж нет-то ничего? Товарищ лейтенант, вы проверьте еще раз, это точно внизу находится?
Мудрецкий снова поднес металлоискатель: