Ну вот, троица надежно втянулась в невидимый «мешок», о чем, разумеется, и не подозревала…
Покрепче сжав бесшумку, полковник Рахманин повел дулом, справа налево, где-то даже нежно, как скрипач смычком. И потянул спусковой крючок по всем правилам. Пистолет издал едва слышный звук — легонький стук ударника о капсюль — и только. Из того места, где глушитель соединялся со стволом, поползла полосочка густо-сизого дыма.
Щенка шатнуло вправо, он не удержался на ногах и завалился в невысокую травку. Все моментально пришло в движение: слева простучала длинная пулеметная очередь, и замыкающий бородач, нелепо взмахнув руками, опрокинулся, как сбитая кегля.
Второй — бля, не задетый! — очень проворно рухнул ничком, ухитрившись открыть огонь уже в падении. Битая сволочь, битая! Пальба раздалась и с того места, где приземлился Щенок. Ничего другого, собственно, ожидать и не приходилось…
Пули стучали по стволам и щепки летели значительно левее полковника — никто из двоих, оставшихся в строю, его пока что не засек, вот и прекрасно… Отправив пистолет в кобуру, полковник перекинул из-за спины автомат. Но ввязываться в дурацкую перестрелку не стал, как и остальные. В подобной ситуации, когда «мешок» закрыт надежно, выигрывает еще и тот, кто не дергается, а выжидает. Осажденные, паля по всем азимутам вокруг, в лихорадочном темпе уничтожают собственный, не особо богатый боезапас, да к тому же нервничают не на шутку, поддавшись горячке пальбы. Ну, а мы помолчим, нам спешить некуда, никаких основных сил противника пока не наблюдается, похоже, их и вовсе нет, эти шли сами по себе…
К сожалению, битый довольно быстро перестал попусту жечь патроны, лежал, распластавшись, чуть приподняв башку, пытаясь хоть что-то высмотреть в окружающем мире. А вот молодой пулял в белый свет, как в копеечку. Долетел неразборчивый гортанный окрик — старший явно пытался призвать младшего к порядку, но тот продолжал палить, подстегиваемый болью и растерянностью.
— Давай, Володя, — сказал полковник в микрофончик сферы.
С той стороны, где засел Уланов, стегнула короткая пулеметная очередь, вмиг вынудившая старшего развернуться туда и ответить заполошной очередью из своего «калаша». Тогда и полковник выдал короткую строчку, умышленно не стараясь попасть, и в паре шагов от старшего взлетела фонтанчиками сухая земля. Он развернулся в сторону полковника, но тот уже переместился правее. Главное в бою — постоянно менять позицию, хоть немножко, не прилипать к одному месту, чтобы тебя не вычислили, не фиксанули…
С третьим все обстояло распрекрасным образом: он лежал на прежнем месте, в прежней позе, не шевелился абсолютно и, насколько удавалось разглядеть, не прикидывался. И в самом деле отправился в те загадочные края, откуда никому еще не приходилось возвращаться, а потому надежной оперативной информации о тех местах не имеется.
Некоторое время продолжалась одна и та же рутина. Периодически по старшему выпускали неприцельную очередь, он огрызался огнем, но маневрировать не мог, поскольку был слишком на виду. Время от времени он что-то орал молодому, скорее всего, вновь и вновь приказывал беречь патроны. Тот стал постреливать реже — не из дисциплинированности, а оттого, что ему, как легко было разглядеть, становится все хреновее: имеет место обильное кровотечение, рана должна болеть, ее сейчас дергает, тянет… Хорошо бы вырубился, облегчил задачу… нет, что-то не собирается, падла…
Исключительно для очистки совести полковник во всю глотку выкрикнул предложение бросить оружие и сдаться, обещая, ясное дело, жизнь, а что же еще? Как и следовало ожидать, этот рыцарский порыв не встретил должного понимания в стане врага — в его направлении сначала были произведены две длинные очереди, а потом звучно зашелестела пущенная из подствольника граната, взорвавшаяся метрах в пятнадцати правее уже успевшего в очередной раз сменить позицию Рахманина. Вреда он нее не случилось ни малейшего.
Игру не следовало тянуть до бесконечности. Никто не нагрянул на помощь попавшей в засаду троице, но все равно, затягивать не след. Сомнительно, что Щенок вырубится, а старший, ясно, упертый тип, сдаваться что-то не собирается. Вот и ни к чему развлекаться далее, пора играть всерьез…
— Мочите волчару нахрен, — распорядился полковник в микрофон.
Вот теперь со всех сторон из пяти стволов вдарили всерьез — а секундой позже и Рахманин подключился. Из подствольников никто из группы не палил — чтобы не попортить ненароком осколками намеченный трофей. Но патроны не экономили.
Изменившуюся ситуацию просек и старший — уж такой-то битый жизнью экземпляр не мог не понимать, что по нему начали бить на поражение. Ну а что он мог поделать? Выбор небогат: попытаться позицию поменять, что на обстреливаемой со всех сторон поляне, в общем, бессмысленно.
Вскоре во время очередного переката старшего чувствительно достало, видно было, как его швырнуло, как корежит — и почти сразу же боевика, судя по дерганьям, зацепило сразу несколькими очередями, он побарахтался чуток, уже не стреляя, вроде бы нелепо подпрыгнул… И больше не шевелился. Сразу видно, что дело мы тут имеем не с притворством, а с натуральным «двухсотым». Переползши метров на пять правее, Рахманин чуть высунулся из-за ствола, дававшего неплохое укрытие.
Увы и ах, молодой от изрядной потери крови все же сознание не потерял, он лежал, ворочая башкой туда-сюда, целя наугад и временами выпуская очередь. Интересно, понимал он уже, что его собираются повязать живьем, или считал, что ему пока просто везет и пули сторонкой пролетают? Хрен его, недоноска, поймешь…
По команде полковника с разных сторон вновь грянули очереди, не направленные на поражение, но заставившие Щенка ожесточенно огрызаться. Ага, магазин меняет…
Пора было что-то решать. Не ждать же, когда этот придурок расстреляет все патроны. Нет все же стопроцентной уверенности, что в окрестностях чисто… Снайперку не захватили, жаль, было бы проще… Ну ладно, попытаемся и так справиться, нам не впервой.
Выбрав надежную позицию, Рахманин отложил автомат и вновь взялся за бесшумку. Он прекрасно видел, что Щенок его не засек, а значит, можно действовать уверенно.
Первый выстрел лишь зацепил плечо мишени, левое, вроде бы царапина получилась… но второй угодил гораздо более качественно, пробил гаду правую ладонь, тот, как миленький, автомат выпустил, упал на спину, зажимая левой ладонью раненую, явственно раздался громкий то ли стон, то ли всхлип…
Вот теперь появился реальный шанс! В течение какой-то доли секунды полковник готовил себя к прыжку, просчитывая все наперед, потом взмыл из-за ствола и с автоматом наперевес, вспоров перед собой землю двумя очередями, метнулся к тому месту, где вразброс валялись два трупа и один раненый.
Справа и слева от него взлетела фонтанчиками земля — это оставшиеся в «зеленке» трое прикрывали не только Рахманина, но и несущихся, как торпеды, Кешу с Улановым, все было оговорено заранее, кто пойдет на рывок, кто прикроет.
Голова была совершенно пустая, без мыслей и эмоций, Рахманин летел, уже решив для себя, как именно будет бить ногой и куда, если Щенок все же сграбастает ствол и попытается хамить. Кеша с Улановым были уже на полпути — ну, выноси, фортуна!
Метров тридцать осталось до сопляка, лежавшего на спине с искаженным лицом, таращившегося в сторону набегающего полковника… за ствол не хватается, ага… только что-то вовсю левой, здоровехонькой рукой под распахнутой камуфляжной курткой шарит, что-то очень уж осмысленно шарит… СУКА!!!
Изрядным усилием сбив себя с темпа, полковник заорал что есть мочи:
— Стой! Ложись!!!
И рухнул во весь рост на каменистую землю, успев увидеть, что оба стрелка, слава тебе, господи, приказ расслышали, ситуацию поняли, повалились будто подкошенные.
В следующий миг громыхнуло. Оглушительно, жутко. Обдало горячим воздухом с тухлым запахом взрывчатки, ноздри залепило гарью, по сфере с пронзительным визгом долбануло чем-то твердым, срикошетившим тут же, но все равно, ощущения были пакостные, тело сотрясла непроизвольная судорога. Что-то крупное с неописуемым звуком прожужжало совсем близко…