Да уж, щиты сами себя не сотворят, а без щитов – никуда. Вековечный снова и снова лупил в круг Тейо бронзовым кистенем. Каждый удар сотрясал руку до самого плеча. Каждый удар заставлял покачнуться, и все же Тейо принимал их с кое-каким облегчением. В этих ударах чувствовался ритм: удар – пауза, удар – пауза, а от алмазных бурь такой любезности ждать не приходилось. Возможно, гонимые ветром алмазы били не так жестко, но попадали в щиты во множестве – и безо всяких пауз. К тому же, песок не позволял послушнику хоть что-нибудь разглядеть, а сейчас Тейо прекрасно видел каждый взмах кистеня. Вскоре он обнаружил, что, подаваясь навстречу удару, может поймать его на щит прежде, чем бронзовый шар наберет полную скорость, и немного смягчить попадание.
– Тейокрыс, толкни-ка его сюда!
Это был Гидеон. И он, и большинство остальных подумали, будто Тейо зовут Тейокрысом: разнервничавшись, Тейо представился сам и представил Крысу не слишком внятно, глотая слова, вот мироходцы и решили, что он назвал одного только себя.
– Просто Тейо, – пискнул он, пытаясь исполнить приказ.
Сотворив кружок света за правым ухом – для равновесия, Тейо направил знание к восточной вершине, расширяя левый щит и в то же время превращая геометрическое построение из круга в четырехугольник. По его меркам, действие было сложным, однако он справился. Преуспел. И, воодушевленный этакой победой, рискнул попробовать еще одно сложное действие: обеими – обеими! – руками прибавил ромбовидному щиту толщины и подтолкнул щит вперед.
«Стань геометрией!»
Кистень Вековечного отскочил от щита под неудобным углом. Потеряв равновесие, чудище пошатнулось. Тейо подался вперед, поднажал, Вековечный подался назад, и Гидеон отсек ему голову.
– Хорошо! – рявкнул Гидеон, прежде чем развернуться навстречу еще одной твари.
Тейо невольно заулыбался.
«Стольких похвал я от аббата Барреса в жизни не слышал».
И тут в голове вновь зазвучал голос аббата: «Не время зубы скалить, послушник! Одна удача тебя магом-щитовиком не сделает!»
Поспешно приняв серьезный вид, Тейо развернул щит, прикрывая им спину Джайи.
«Или это Кайя?»
– Нужно звать на подмогу гильдии! – вскричал Джейс, неявный командир отряда. – Пускай они нас поддержат!
– Сомневаюсь, что это получится, – откликнулся Рал, спалив молнией очередного Вековечного. – Я могу приказать Иззетам выйти на бой, а Кайе, возможно, удастся призвать сюда Орзовов…
С этими словами он бросил взгляд в сторону темнокожей женщины с лицом, обрамленным копной мелких кудряшек, и Тейо наконец-то сумел разобраться, кто есть кто из двух мироходцев.
– Но остальные гильдии закрепились в границах собственных территорий и одна другой опасаются пуще дракона, – закончила Ралову мысль Лавиния.
– И это еще не считая тех гильдий, что держат сторону Боласа, – добавила Кайя. – Голгари с Азориусами. А может быть, и Груулов.
При упоминании Азориусов Лавиния заметно помрачнела. Догадавшись, что это и есть ее гильдия, Тейо на миг задался вопросом: кого каждая из этих гильдий может объединять?
«С Гильдией Плотников в Оазисе хотя бы все ясно».
Держась спиной к спине Кайи, обменивавшейся ударами с Вековечным, Тейо углядел краем глаза вклинившуюся между ними Крысу.
– Зови Гекару, – шепнула она, потянувшись к уху Кайи. – Она приведет сюда весь Культ.
Покончив с противником, Кайя перевела дух и скорбно покачала головой.
– Гекара мертва.
– Как будто я об этом не знаю! – прорычал Рал Зарек.
Тут Тейо впервые с момента знакомства увидел, как улыбка Крысы померкла.
– Мы с Гекарой дружили, – вздохнула Крыса. – Гекара меня понимала. Она меня видела.
Тейо не знал, что и делать. Перенаправив всю геометрию в левую руку, он правой ободряюще стиснул плечо Крысы. По крайней мере, постарался, чтоб вышло ободряюще. В ответ девчонка грустно, но с благодарностью улыбнулась.
– По-моему, у нас вот-вот будет нечто получше гильдий – мироходцы! – крикнул Рал.
– О Маяке я им уже рассказала, – сообщила ему Лавиния.
– Маяк должен созвать на Равнику всех мироходцев Мультивселенной до одного. Вот, кое-кто уже здесь! Смотрите!