Еще один Вековечный! На этот раз Рал взял себя в руки и точным, экономным разрядом снес твари голову. Тварь рухнула, задергалась и замерла.
Рал снова проверил Аккумулятор. Сорок один процент…
«По крайней мере, теперь я проигрываю бой не так быстро».
Конечно, магу гильдии Иззетов совсем ни к чему было влюбляться в личного секретаря наследной главы гильдии Орзовов. И Рал – сколько мог, сколько удавалось – не желал признавать, что его отношения с Тамиком хоть чем-то похожи на любовь. Теперь это осталось в прошлом. Какой смысл в продолжении удобного самообмана? Правда была предельно проста: никто в жизни никогда не значил для Рала так много, как Тамик.
В квартале от дома он свернул за угол и обнаружил впереди еще одного Вековечного, кромсавшего на куски юную девушку, а двое ее дружков, вжавшись в стену, взирали на все это, но только скулили да хныкали:
– Эмми… Эмми… Нет, Эмми…
Спалив Вековечного, Рал прошел мимо юнцов, прорычав на ходу:
– Убирайтесь с улицы, идиоты!
Еще проверка. Тридцать девять процентов…
Тем временем впереди показалась целая дюжина Вековечных, идущих навстречу.
«Многовато. Это уже серьезно».
Рал широко развел руки в стороны и выстрелил одновременно в крайнего левого и крайнего правого. Счастье, что лазотеп – превосходный проводник! Сие обстоятельство позволило без особых усилий замкнуть меж собою всю дюжину в единую цепь. Вековечные конвульсивно забились, задергались, будто пришпиленные к стене бабочки, а стоило Ралу вырубить ток, все, как один, дымясь, попадали на мостовую.
Тридцать четыре процента…
Дойдя до парадной двери, Рал потянулся к дверной ручке, и вдруг сзади раздался пронзительный клекот. Развернувшись, точно ужаленный, Рал увидел в небе увековеченного ангела, стремительно несущегося к нему.
Рал выстрелил.
Промах.
Едва сумев увернуться, Рал откатился в сторону и остановился – лицом вверх.
Тридцать три процента…
Лежа навзничь, Рал чувствовал себя – что твоя перевернутая черепаха. Аккумулятор за спиной был таким легким, какой ему только удалось сконструировать. То есть, ничуть не тяжелее, чем требовалось. То есть, все-таки дьявольски тяжелым. Да, Рал привык к нему, много с ним упражнялся и дрался в великом множестве битв, но оторвать его от земли, откатиться и вновь изготовиться к выстрелу проще от этого не становилось.
Однако ему удалось.
Ангел несся к нему, выставив перед собой сжатые кулаки, ощетинившиеся острыми бронзовыми когтями.
Еще выстрел.
И снова промах.
И снова Рал откатился в сторону – вот только проворства ему на сей раз недостало. Когти на правой руке ангела взрезали кожаную куртку, неглубоко, однако чувствительно полоснув по плечу. От боли Рал зашипел, втягивая воздух сквозь стиснутые зубы. Оставалось только надеяться, что когти не смочены ядом.
Тридцать два процента…
Ангел закладывал вираж, готовясь к новой атаке. Рал развел руки в стороны, поморщился и, невзирая на боль, негромко затянул заклинание.
И сотворил в воздухе перед ангелом подобие сети из скрещенных электрических разрядов.
Ангел сделал «бочку», увернулся от сети, взмыл вертикально вверх, а, миновав сеть, тут же спикировал к Ралу.
Двадцать семь процентов…
Рал рывком подтянул к груди сжатые кулаки, и сеть молний устремилась к нему, лишь немного превосходя в скорости жуткого ангела. Как только лазотеповые крылья запутались в ней, дело, можно сказать, было сделано – что, впрочем, не помешало летучей твари, бьющейся в предсмертных судорогах, врезаться в Рала.
Конечно, Ралу дьявольски повезло: собственное электричество вреда ему не причиняло, а между тем тварь жарилась добрых тридцать секунд. А вот невосприимчивостью к жару, порожденному ее смертью, он похвалиться не мог, и потому пронзительно завопил, когда раскалившийся докрасна Вековечный прожег одежду – и куртку, и рубашку, и немалую часть штанов.
Отпихнув прочь опустевшую лазотеповую скорлупу, Рал снова проверил заряд.
Двадцать один процент…
Рал быстро, как только смог, поднялся на ноги. Остатки одежды повисли обгорелыми клочьями, обожженной коже вовсе не помешало бы доброе заклинание исцеления, да не одно, но важней сейчас было совсем другое.
Оглядевшись в поисках новых врагов, но ни одного Вековечного поблизости не увидев, Рал повернул дверную ручку и, наконец, вошел в дом.
И во весь дух помчался наверх – увидеть Тамика, стиснуть его в объятиях, прижать к груди…
Однако, войдя в квартиру, Рал обнаружил ее пустой.