«Нет. Нет, нет, нет, нет, нет, нет…»
Дак оказался в ловушке, и это пугало сильнее, чем жуткая жатва внизу.
Из глаз покатились слезы.
«Дак, будь ты проклят, возьми себя в руки!»
Фейден утер глаза. Да, тут он ничего поделать не мог. И, видя, как отливающие синим металлом боги ведут орды дракона вперед, развернулся и бросился наутек – как можно дальше от площади…
Акт второй
Картина двадцать восьмая. Никол Болас
Весь его замысел был безупречен. Любая случайность – учтена. Любая потенциальная угроза – нейтрализована. Подобные вещи Болас проделывал не первую тысячу лет, но сейчас пришел в неподдельный восторг. За свою бесконечную жизнь он, Никол Болас, повидал все возможное, однако Заклинание Старейшин… да, на это стоило посмотреть!
Сидя на троне, он наблюдал, как темнеет небо. Провожал взглядом Искры, летящие кверху от мертвых, досуха высосанных мироходцев, от выжженных изнутри неупокоенных Вековечных. Оставляя в воздухе ослепительно-яркий пурпурный след, Искры слетались к Цитадели, к нему.
Магический вихрь кружился над головой Боласа, Искра за Искрой взмывали вверх, чтоб кануть в его воронку и устремиться вниз, в Камень Души, парящий меж острий драконьих рогов.
И каждая Искра несла с собой силу. Сила потоком струилась в Камень. Сила переполняла Никола Боласа. То были вовсе не просто силы всех мироходцев, нет. Собранные вот так, воедино, они являли собой силу бога. Бога… да и то отнюдь не всякого!
Подобная сила была знакома ему с прежних времен. Подобная сила была присуща Боласу до самого Великого Исцеления. Сейчас он только возвращал себе то, что принадлежало ему по справедливости.
«Пусть все, все они гибнут. Когда-то я был бессмертным. Не просто долгоживущим, как всякий дракон, но воистину, в самом деле бессмертным. И обладавшим безмерной силой. Я был божеством, а Исцеление Доминарии и Мультивселенной свело мою силу на нет. Лишило меня того, что было моим по праву рождения. Чего может стоить Исцеление Доминарии в сравнении с этим грехом? Чего может стоить излечение Мультивселенной в сравнении с этим злодеянием? Так пусть же все, все умрут. Все они неплохо поживились за мой счет, и сейчас я просто верну себе отнятое – да с лихвой. Все, что получат сегодня, они вполне заслужили. Я снова стану воистину, на самом деле бессмертным. Однако ролью простого божества теперь уж не удовольствуюсь. Теперь я – нет, Мы – станем Богом. Мы станем единственным БОГОМ Мультивселенной. Ее БОГОМ-ИМПЕРАТОРОМ. И станем Мы им… еще до вечера».
Дракон шумно выпустил из ноздрей облако дыма. В эту минуту он вспомнил все муки первых дней жизни на Доминарии, после того, как Он и Уджин, Его брат-близнец, вылупились вдвоем из одного и того же камня-яйца – недомерки, так называемые «последыши» всего Прадраконова помета. Но после Он показал всем братцам, сестрицам и прочим сородичам, какого «последыша» они мучили, оставляли без внимания, недооценивали в Николе Боласе. Всем показал, всем до единого. А сегодня покажет то же самое всей Равнике. А скоро, очень скоро – и всей Мультивселенной.
Где-то у самого порога мыслей раздался писк этой ничтожной мышки, Джейса Белерена, телепатический приказ отступать, и БОЛАС, БОГ-ИМПЕРАТОР, удовлетворенно хмыкнул себе под нос.
Картина двадцать девятая. Кайя
Всего пять кратких фраз… пять мысленных фраз, раздавшихся прямо в ее голове. Да, не согласиться с их смыслом и важностью Кайя никак не могла, однако само ощущение… чужого вторжения нашла крайне неприятным. Уж очень все это отдавало Боласом. Отвлекшись и даже слегка обидевшись на этакое, пусть ненавязчивое, телепатическое насилие, она чудом не угодила под топор Вековечного минотавра.
По счастью, Крыса вовремя оттащила ее в сторону.
– А ты это слышала? – спросил Тейо, несколько сбитый с толку.
– Что слышала? – вклинилась Крыса, прыгая на спину минотавра. Не в силах в обхват могучих рогов дотянуться до глазниц, она вонзила кинжалы ему в загривок.
Кайя кивнула Тейо.
Телепатический оклик застал их в бою, плечом к плечу с четырьмя прочими мироходцами – Самут, Киорой, Сахили и Уатли, с которыми Кайя только что познакомилась. Вдобавок, рядом бились Ворел и его воины-Симики, да Марри со своими Иззетами.
Удар, нанесенный Крысой, почти не причинил Вековечному вреда, однако внимание неупокоенной твари привлек. Крыса спрыгнула наземь и поспешила укрыться за одним из щитов Тейо.
Сбитый с толку, минотавр заозирался в поисках напавшего на него врага, и промедления оказалось довольно, чтоб Кайя, пустив в ход призрачные кинжалы, покончила с Вековечным.