Схватившись за полы ладонью, Гермиона выходит из комнаты, действуя на чистом адреналине. Опираясь на стену, Грейнджер бредет вдоль нее мимо совершенно одинаковых дверей. Их не просто много, их бесконечно много.
Гермиона поворачивает без конца, но так и не видит лестницы. Гул голосов и грохот заклинаний повсюду, они словно окутывают все полностью, находятся в каждом вздохе, каждом шаге. Гермиона не понимает, сколько она идет. Ей кажется, что она ходит кругами.
Это математически невозможно, но так и происходит. В какой-то момент она видит приоткрытую дверь, смотрит в окно, расположенное напротив нее, и понимает, что на стекле отпечаток руки. Отпечаток ее руки.
Внутри все холодеет.
— Грейнджер!
На запястье смыкаются чьи-то пальцы, и Гермиона от ужаса забывает собственное имя. Она вздрагивает так сильно, что колет в груди, и смотрит на того, кто ее хватает. Темные глаза, подведенные черным карандашом, смотрят на нее с непонятной эмоцией. Густая челка разделилась на две части.
Пэнси дергает ее за руку еще раз, словно приводит в чувство.
— Грейнджер, отвечай!
Видимо, Паркинсон что-то спрашивает. Гермиона не слышит ее, она растерянно качает головой из стороны в сторону.
— Что?..
— Он тронул тебя?!
По тону понятно, что Пэнси раздражена. Повторять она явно не любит.
Выглядит Паркинсон как-то иначе, совсем не так, как на мероприятии часом ранее. От нее веет странной энергетикой, вся она взвинченная, дерганая, растерянная и вообще… Что происходит?
Гермиона размыкает сухие губы.
— Тронул?! — громче спрашивает она, дернув ее за руку. — Отвечай же!
Грейнджер чувствует на своей спине ледяные пальцы с длинными когтями. Она качает головой из стороны в сторону. На лице Паркинсон мелькает странная эмоция. То ли облегчение, то ли неприязнь, то ли злость, ничего не разобрать. Девушка нетерпеливо вздыхает.
— Ладно, — сжимает она ее запястье сильнее. — Идем.
Гермиона едва поспевает за темпом Пэнси. Та мчит по коридорам так, словно знает огромное фамильное поместье Малфоев, как собственные пять пальцев. Грейнджер только смотрит на жилистую открытую спину слизеринки, ее дергающиеся при каждом шаге темные короткие волосы и небольшую татуировку в виде треугольника, темными чернилами выбитую на ее седьмом позвонке.
Пэнси лихорадочно смотрит по сторонам, проклиная все в этом мире. Ее положение, ее состояние, ее обязанность. Всю ее жизнь. В очередной раз глянув на наручные часы, Паркинсон тормозит возле определенной двери и тянет ручку на себя.
— Запри дверь изнутри, — заводит она Гермиону в комнату.
Грейнджер совершенно ничего не понимает. Она тут же разворачивается и ловит взгляд Паркинсон.
— Что?..
Она совершенно запуталась.
— Запри, — нетерпеливо повторяет она. — И не высовывайся.
Сердце бьет в груди, как у зайца. Единственный вопрос горит на кончике языка.
— Зачем ты мне помогаешь?
И Гермиона его задает.
Паркинсон хватается рукой за дверь и смотрит Гермионе в глаза. Распахнув губы, она уже, кажется, собирается что-то сказать, как вдруг откуда-то с первого этажа раздается знакомый вопль. Пэнси резко оборачивается на звук. Гермиона делает тоже самое.
Пэнси сильнее стискивает пальцами дерево и, всего на мгновение снова посмотрев на Грейнджер каким-то чужим, наполненным обессиленной злостью взглядом, закрывает дверь с глухим хлопком.
Гермиона делает по инерции шаг вперед, беспомощно приоткрыв рот.
Она совершенно, абсолютно ничего не понимает. Что сейчас произошло? Почему Паркинсон помогает ей разобраться в лабиринте коридоров? Почему уводит ее в безопасное место? А безопасное ли оно? Гермиона резко разворачивается.
Мерлин, да нет же. Это та самая комната, в которую ее определяет Нарцисса.
Пэнси действительно уводит ее из комнаты Темного Лорда и помогает добраться до ее спальни. Гермиона нервно начинает теребить волосы. Это какой-то бред. В голове не укладывается. Надолго обо всем этом задуматься у Гермионы не получается.
На улице загорается яркая алая вспышка заклинания, заливая кровавым светом комнату. Гермиона тут же подходит к окну, но не трогает его, потому что помнит о наложенных на него чарах. Мысли снова возвращаются к самому главному. Гарри. Здесь Гарри. Он пришел за ней.
Как он понял, что я жива и все еще здесь?..
Гермиона вздрагивает от озарения, широко распахнув глаза.
Если у нее и есть сейчас возможность воспользоваться суматохой, то она обязана проверить это и убедиться во всем лично. А затем остается дело за малым. Сигануть в окно, на котором нет никаких защитных чар. План безупречный.
Гермиона подбегает к двери и открывает ее, выглядывая в коридор. Словно поставив крест на инстинкте самосохранения, Грейнджер плюет на слова Паркинсон.
Она выскальзывает из комнаты и целенаправленно почти бежит к комнате, от которой ее отделяет пять дверей. Снизу все еще гремят голоса, но на страх не остается сил. Гермиона действует на почти звериных инстинктах.
Подбежав к двери, ведущей в кабинет Северуса, она без колебаний открывает ее и заходит внутрь. Она понимает, что никого здесь нет, поскольку все пожиратели находятся внизу и на улице.
Подбежав к столу, Грейнджер открывает верхний ящик и тут же начинает лихорадочно искать тот самый сложенный вдвое лист. Проверив ящик трижды, порывшись в остальных и проверив на всякий случай всю поверхность, Гермиона понимает, что его здесь нет.
Его отправили.
И оно дошло до получателя.
Получателя, который увидел скрытый символ, оставленный ее рукой на пергаменте.
Гермиона не сдерживается и впервые за эту неделю искренне, широко улыбается, чувствуя, как в глазах закипают слезы. Мерлин, Гарри такой умный. Такой умный. Грейнджер смаргивает и шмыгает носом, закрывая все ящики обратно. Значит, все правда так. Надо бежать.
Она не успевает сделать даже шагу по направлению к окну, потому что ее оглушает громкий, глухой крик. Дернувшись, Гермиона резко смотрит в сторону. Она в ужасе распахивает глаза, наблюдая за тем, как на каминной полке перебирает когтистыми лапами гигантский черный ворон, сверкая черной бусиной глаза.
Гермиона медленно шагает по направлению к двери, не сводя с птицы взгляда.
Грейнджер почти не дышит, делает все плавно, боится сделать резкое движение. Она уже видит раньше этого ворона из окна, но и не догадывается, что это существо может оказаться в доме. От него кровь в жилах стынет также сильно, как от одного только вида на Нагайну.
Ворон внимательно наблюдает за ней, клацает периодически массивным клювом и издает горловые звуки. Гермиона осторожно нажимает на ручку и, замерев, моментально вылетает за дверь, захлопнув ее за собой. По ту сторону карканья не слышится.
Едва цепляясь за реальность, Гермиона чувствует, как почти животный страх окутывает ее тело. На нее разом обрушиваются все ужасы последних дней. Становится тяжело дышать. Убегай, убегай! Пальцы на руках непроизвольно сводит.
Гермиона почти заставляет себя двигаться. Доступ к окну в ее спальне закрыт, в кабинет Северуса она больше не вернется, остается только лестница. Едва она направляется к ней и хватается за перила, снизу слышатся гулкие шаги. Кто-то поднимается.
Сделав несколько шагов назад, Гермиона бежит к соседней от кабинета Северуса двери и дергает ручку. Можно выбраться из любого другого окна. Плевать, что второй этаж. Гермиона наваливается на дверь всем телом. Закрыто.
Голоса становятся ближе, шаги приближаются. Она бежит к следующей двери. Заперто. Еще одна. Закрыто. Чувствуя в глотке бешеный пульс, Гермиона понимает, что у нее есть всего несколько секунд перед тем, как пожиратели поднимутся сюда. Она предпринимает последнюю попытку.
И эта дверь оказывается закрыта.
Гермиона видит две макушки, приближающиеся к лестничному пролету. Господи. Понимая, что другого выхода нет, она заходит в свою спальню и делает то, что требует от нее Паркинсон. Она запирается изнутри.