Гермиона кивает, обхватывая ее тонкие запястья.
— Хорошо, — нервно кивает несколько раз она, глядя ей в глаза.
Паркинсон кивает, не зная, как выразить ей свою бесконечную благодарность, поэтому, склонившись, немного скомкано и искренне прикасается к ее губам своими в коротком поцелуе. Гермиона реагирует на это слишком спокойно, потому что успевает узнать Пэнси за последние недели.
Она просто не знает, как благодарить иначе.
— Несколько минут, — повторяет Пэнси, снова нервно всхлипнув. — Я зайду за тобой.
— Да, — кивает Гермиона. — Я буду готова.
Паркинсон пулей выскакивает из комнаты, и Гермиона, смахнув с щек мокрую соль от слез Пэнси, начинает собираться. Она надевает тяжелую обувь, в которой прибывает в Мэнор два месяца назад, заплетает пучок, чтобы волосы не мешали, и хватает свою волшебную палочку.
Кажется, проходит всего мгновение, но дверь в ее комнату снова открывается, и Пэнси стоит в проходе, полностью одета и с волшебной палочкой в стиснутых побелевших пальцах. Паркинсон протягивает руку.
Гермиона выбегает из комнаты и, вложив свою руку в ладонь Пэнси, направляется тихой поступью вдоль коридора вместе с ней. Поскольку львиной доли пожирателей нет в поместье, они не особо сильно беспокоятся о возможности быть обнаруженными.
Да и вообще, если быть честным, это самый удачный момент из всех возможных.
Гермиона сжимает руку Пэнси в тот момент, когда она готовится вести ее к черному ходу в дальней части участка. Паркинсон тормозит против воли.
— Что такое? — шепчет она.
Гермиона прерывисто вздыхает. Раз они имеют такую возможность, можно спасти еще одну жизнь.
— Лайза, — умоляюще смотрит Гермиона на слизеринку. — Пэнси, умоляю, забери отсюда Лайзу. Я прошу тебя.
— Бэмби…
— Я умоляю тебя, Пэнси, — в глазах закипают слезы. — Забери ее с собой.
Паркинсон сглатывает, пружинит на месте, сжимая ладонь Грейнджер. Она мечется в принятии решения. С другой стороны, это меньшее, что она может сделать для нее в благодарность в ответ. Гермиона ведь даже не колеблется, когда Пэнси просит ее о помощи.
Она сдается.
— Ладно, — кивает она. — Идем.
Они направляются в сторону железной двери, которая никем сегодня не охраняется. Потянув ее на себя, Грейнджер и Паркинсон входят в темный коридор, осторожно закрывая за собой дверь. Спертый затхлый воздух бьет в нос.
Гермиона подавляет в себе приступ тошноты и старается дышать ртом, спускаясь по лестнице вниз следом за Пэнси. Паркинсон взмахивает палочкой, минуя вторую железную дверь, и начинает идти вдоль камер, заглядывая в каждую из них.
Она помнит ту девчонку, о которой говорит Грейнджер. Нарцисса о ней также не раз упоминает. Паркинсон не знает, кто она такая, и что за ценность имеет для Бэмби, но, раз это важно для нее, любые вопросы отпадают.
— Я не вижу ее, — шепчет Пэнси, шагая вдоль камер.
— Она должна быть дальше, — бежит за ней следом Гермиона, а затем обгоняет, отсчитывая определенное количество ячеек.
Гермиона останавливается возле необходимой камеры и, загнанно дыша, смотрит внутрь, схватившись за прутья.
— Лайза! — надрывным шепотом произносит она. — Лайза, это я! Лайза!
Грейнджер старается светить палочкой внутрь камеры, но ей словно что-то мешает, какая-то другая магия. В камере Турпин темно, как в бочке. Грейнджер морщится, стараясь хоть что-нибудь разглядеть.
Паркинсон медленно подходит к двери камеры и, едва дыша, светит на замок палочкой. Она открыта. Сглотнув, Пэнси толкает проржавевшие прутья пальцами, и они поддаются, с противным скрипом открываясь вовнутрь.
Гермиона реагирует на звук и оборачивается, тревожно глядя на взволнованный взгляд Паркинсон, устремленный во тьму. Грейнджер сглатывает внезапно появившийся комок в глотке.
— Пэнси?..
— Стой здесь, — не своим голосом произносит она.
Паркинсон делает осторожный шаг в кромешную тьму камеры, держа перед собой палочку. Едва она входит внутрь, в нос бьет едкий и резкий неприятный запах. Рука слизеринки чуть дрожит, когда она делает следующий шаг вперед. Запястья обдает холодом, когда она вступает в магическую темноту.
Свет от палочки приглушается.
Из мрака снова доносится волной резкая вонь.
Паркинсон затыкает нос пальцами. Гермиона не решается зайти следом, что-то в голосе Пэнси не позволяет ей это сделать. Она топчется в проходе, мечется между запретом Паркинсон и собственной тревогой.
Слышится мерное постукивание капель воды о каменную кладку из закрытого крана рядом с нужником из соседней камеры. Гермиона чувствует, как тошнота сильнее сжимает желудок. Ей не нравится это. Ее беспокоит то, что происходит.
— Там ничего нет, — зачем-то произносит Гермиона, словно старается доказать что-то не Пэнси, а самой себе.
Паркинсон не слышит ее, не хочет слышать. Она делает еще шаг вперед, не замечая, что под ногами не каменная кладка, как во всех камерах, а сырая земля, в которой утопает подошва ее ботинок.
Пэнси вытягивает руку вперед, делая еще один шаг, как вдруг происходит то, что для Гермионы показалось бы невозможным в этом мире. Паркинсон испуганно делает шаг назад и почти падает, в поисках опоры цепляясь за стену, а с ее губ срывается до смерти испуганное:
— Господи!
Гермиона почти не может вдохнуть от внезапно сдавившего легкие ужаса, пусть и не видит того, что так сильно пугает Пэнси. Паркинсон тяжело дышит, широко распахнутыми глазами глядя на силуэт в конце камеры.
Оттуда на нее тоже что-то смотрит.
Комментарий к 19.
Хотите верьте, хотите нет, но я писала это ночью, и меня чуть удар не хватил, когда после написания последнего предложения на кухне с холодильника упал магнит. Я аж в Бога поверила. Снова.
Да, кстати, я в феврале публиковала трейлер к «Равноденствию», видео закреплено в профиле тт, а ещё посмотреть можно здесь: https://vt.tiktok.com/ZSdmhJvQH/
превью к главам, эдиты, анонсы - tik tok: dominika_storm
красивые картинки - inst: dominika_storm
на случай, если захотите угостить ашкой на 500: 4276 2900 1685 6730
========== 20. ==========
Комментарий к 20.
Читать с: 2WEI & Ali Christenhusz — Fever Dream
— Пэнси, — надрывно шепчет Гермиона. — Господи, Пэнси, что там такое…
Паркинсон дышит поверхностно, грудная клетка девушки вздымается и опускается так часто, словно дыхание принадлежит зайцу, а не человеку. Левую руку, сжимающую палочку, сводит на мгновение судорогой, но Пэнси стряхивает невроз и снова начинает двигаться вперед по направлению к силуэту.
Ее трясет от ужаса, но она делает это.
Делает, потому что хочет убедиться в том, что ей просто кажется, и на деле все не так страшно. Стоящий в глубине камеры человек кажется слишком низким, либо он просто сидит на коленях.
— Пэнси, скажи мне, — Гермиону всю трясет, она до побелевших пальцев держится за прутья камеры, — что в камере…
Паркинсон не отвечает, делая последние два шага, которые помогут ей увидеть то, что не в силах разглядеть Грейнджер. Как только тусклый свет от палочки попадает в дальнюю часть камеры, Паркинсон с головы до ног окутывает волна ужаса и отвращения.
Пэнси чувствует, как дрогнули колени, стены камеры, кажется, начинают двигаться на нее, съедая, сжирая, поглощая в себя. Вбирая ее энергию, ее страх, остатки ее жизни. Каменной кладки нет на полу этой камеры, вместо нее темная сырая земля.
Почти черная, идеально подходящая для сельского хозяйства. Неудивительно. У такой земли неподражаемое удобрение.
Над поверхностью виднеется белое, точно полотно, обнаженное тело девушки. Она не сидит на коленях, ее тело наполовину оказывается закопано в землю. Тонкие руки несчастной раскинуты в стороны, на стиснутых запястьях кандалы, цепи тянутся к крючкам на противоположных стенах.
Голова девушки откинута назад. Карие глаза трупа — Пэнси не сомневается, что это именно труп, — открыты. Кажется, будто последней волей усопшей была мольба. Мольба Бога о скорейшей смерти.
— Пэнси, я больше не могу, — не выдерживает она. — Я захожу.
— Нет, Бэмби! — словно впервые за последние несколько минут делает вдох Паркинсон.