5. Многие в это время видели знамения свыше, предсказанные волхвами. Некоторые из избранных угадывали пророчества в священных письменах.
6. Священники, распростёршись ниц, посыпали главы свои пеплом и воплями оглашали храм.
7. Народ же толпился у стен его, в надежде получить прощение своих грехов.
8. Но тщетны были упования оставшихся в живых, и Небеса оставались безгласны, и солнце огненное опаляло нестерпимым жаром иссохшуюся почву.
9. Как сказано было пророком Ионой: «Смерть вошла в пределы иудейские и распространилась по всей земле», и некуда было от неё укрыться — всякую тварь настигала Кара Небесная, и всё живое неминуемо гибло.
10. Три года горела земля, а на четвёртый небо застлали тёмные тучи, солнце померкло, и сделалась всюду тьма.
11. И тогда снова раздался глас трубный: «Так изречено будет: оставлю после вас лишь бесплодную пустыню, и семя доброе не произрастёт на ней.
12. Нет отныне у меня рода возлюбленного, ибо отверг я вас от очей своих.
13. Кому отныне уподоблю вас? Бесплодному древу, иссыхающему под солнцем, сорной траве, которую выдирают с корнем, ядовитой смоле, рассылающей окрест себя смерть.
14. Возглашаю вам: проклято будет ваше царство и низвергнуто с Небес в геенну огненную. Там пребывать вы будете до скончания века…»
15. Тайна сия открыта была пред лицем моим. И, внемля словам пророческим, на исходе века снова прозреваю реченное Премудростью:
16. «Отверзнутся врата Бездны, и многие войдут в Царство мёртвых. Напрасно уповают праведники, ибо нет более добрых и злых — всякий предстоящий предо мной согрешил прежде жизни, из чрева Ада вышел на свет, в чрево сие и вернётся».
17. Так и вам, лицемерам и лжецам, воздастся за ваше нерадение, и Тьма поглотит ваши души, будто и не было вас вовсе на свете.
18. Вы взываете, уподобляясь неразумным чадам: «Господи, истинно любим Тебя и веруем в Твоё воплощение». Уста ваши источают мёд, который на самом деле горше яда; вы воскуряете благовонные фимиамы, вы праведны и благочестивы — только не будет вам спасения и не обретёте более покоя в Царствии Небесном.
19. Ибо приготовил Господь вам жатву и повелел собрать урожай с поля, но вы уклонились.
20. Даровал вам Господь силою Духа исцелять слепых, но вы пренебрегли сим даром.
21. Взывал Господь к сердцам вашим, но они оставались глухи.
22. И вот, пришло время скорби и мрака, время плача людского: Огонь с Небес низринулся и уничтожил поле, настал глад и мор на земле, и вы взалкали.
23. Но тщетно вы уповаете, ибо дни сбора урожая прошли, а житницы оставались пусты. Амбары, полные зерна, оскудели, так что не осталось у вас прежних запасов.
24. Тогда плачем наполнилась земля, и многие страждущие взывали к вам с укоризной.
25. Веселитесь же, о нечестивые из нечестивых, пиршествуйте на празднествах, опьяняйтесь крепкими винами, но знайте, что дни ваши сочтены, ибо не пройдёт и часа, как Огонь снизойдёт с Небес и истребит навеки маловерные сердца ваши.
26. Но горе и мне, неверному рабу Твоему, оглашающему стенаниями просторы, ибо знаю, что и мне придёт время удалиться в пустыню бесплодную, чтобы оплакивать остаток дней своих, проведённых в страдании и скорби об утраченных надеждах…
Сказочка из бездны
Послушайте, послушайте: ведь это только сказочка, маленькая сказочка — лёгкая эфемерная бабочка, мои лирические песни, ужасающий сон… Одно лишь мгновение, хмурое небо сумраков, мелкий дождь тонким бисером барабанит по стеклу… Затворите двери, тяжёлые засовы, — и капли крови застынут на смеющихся устах. Послушайте, это только сказочка: магический кристалл и опалённые крылья. Горький ветер… Как много их пролетало! Они уже близко, и её смрадное дыхание, как некогда беззаботные летние дни.
Страшные рассказы: вы помните ночные истории про маленьких уродцев, мои послушные куклы. Вечером, тёмным вечером, там, на далёких берегах… Но это только мгновение: я слышу стук ветра в окно, и оживают они. И рабские детские голоса вполголоса шепчут слова заклинания и тайные молитвы… Ночные свидания, пряный аромат гиацинта, — сыплется, сыплется золотой песок сквозь узкое жерло часов. Ты обещала мне подарить блаженство. О непрерывное мгновение и неземное сияние! Смятенные, они — игрушечные, хрустальные — брошены на снегу, последние надежды мои, увядающие розы. Но где ты, где же ты? Это маленькая сказочка о том, как слепые дети играли в прятки. И не найдено, забыто, заброшено. Закружила метель, убаюкала и запела печальные песни — клали в гроб осиновый крест…