Тварь! - визжала Марта. - Ты ещё будешь меня позорить! Ненавижу тебя!
Раздосадованная молчанием племянницы, Марта размахнулась и со всей силы ударила её по щеке.
Ни за что не заплачу! - тихо твердила себе Катерина, смотря на Марту с вызовом в глазах.
Но, как и прежде её упрямство, и гордость сделали только хуже. Злясь ещё больше, тётка ударила девушку по лицу. Катя изо всех сил вцепилась пальцами в стол и мысленно уговаривала себя: “Надо потерпеть ещё совсем немного. Скоро приедет Вадим и увезёт меня из этого дома навсегда”.
Что молчишь? А ты специально это делаешь! - брызжа слюной вопила Марта и видя что на девушку её ругань не возымела никакого действия, озверев влепила племяннице ещё одну пощёчину. Голова Катерины дёрнулась и она ударилась носом об стенку.
Катя всхлипнула, дрожа, задыхаясь и уже не пытаясь сопротивляться. Из носа девушки тонкой струйкой потекла кровь и только после этого тётка успокоилась и отпустила её.
Этот скандал был последней чашей терпения. Сложив на подоконнике ладони и упершись в них подбородком, Катерина смотрела в окно на улицу. Просидев весь вечер в комнате, она столько всего передумала, в голову приходило только одно правильное решение - уйти. Ещё в конце августа Игорь уехал учиться в Москву, поэтому заступника у неё больше не было. А пока появиться Вадим тётка либо убьёт её, либо изувечит.
Дождавшись ночи, Катя ушла из дома взяв собой только самое необходимое.
Некоторое время она жила на вокзале. Это было самое тяжёлое время.
Проходя утром и вечером мимо мусорных баков стоящих около школы, девушка чувствовала, как пахнут остатки выброшенной еды. Запахи преследовали её повсюду. От голода скручивало живот. Крылова смахивала слёзы ладонью и шла дальше.
Сначала даже мысль о том чтобы залезть в мусорный бак, казалась ей отвратительной, но на третий день, поняв, что других вариантов нет, она дождалась ночи и вернулась к школе. Залезла в мусорный бак и обшарила его. Очищая кусочки от обрывов бумаги девушка заглатывала остатки еды. Это был первый ужин за три дня.
Ты, курва! - вдруг прохрипел мужской голос над головой Катерины. - Ты что здесь делаешь? Эта помойка моя!
Катерина подняла голову на возмутителя спокойствия. Около бака стоял бомж в порванной фуфайке, с бородой, из его волос торчали чёрные вороньи перья. От мужика воняло тройным одеколоном.
У отбросов общества была своя иерархия, свое разделение территории. Катя домашняя девочка, конечно же об этом не знала.
В стране творилось что-то непонятное. Каждый день кого-нибудь убивали, взрывали. Бомжи стали атрибутикой нового государства, массовым явлением. Само слово - “бомж” было распространенным, часто употребляемым.
На улицах оказались люди, которые так и не смогли приспособиться к новой России, которых обманули “чёрные риэлторы”, которые остались без работы и средств к существованию. Они жили рядом с теми, кто просто не хотел работать, кого устраивала такая жизнь, с теми, кто раньше назывался тунеядцами.
Между бомжами были поделены улицы, районы. Каждая группа собирала банки, бутылки, еду, одежду. Когда на территории появлялся чужак, его выгоняли, а если он пытался сопротивляться избивали, иногда до смерти. Власть на это закрывала глаза, стараясь не замечать.
Девушка вынырнула из бака с полиэтиленовым пакетом в руках, вылезла из контейнера, высыпала содержимое пакета на землю. Тяжело вздохнула, склонилась над рассыпанным мусором и не обращая внимания на бомжа, огрызнулась:
Бак что подписан?
Ага, подписан! - бомж угрожающе навис над ней, его крупный похожий на картошку нос отливал нездоровой синевой. - Я тебе сейчас не только подпишу…
Вот ты где, паразит! Паскуда! - из-за угла вынырнула тощая женщина в дранной спортивной куртке. - Куда дел бутылку?
Она накинулась на бомжа с кулаками колошматя его куда придётся. Мужик вывернулся из-под её кулаков и рванул через двор со скоростью спринтера. Женщина бросилась за ним, громко матерясь и ругаясь на всю улицу.
Волею судьбы тот вечер оказался странным стечением обстоятельств. Бомжи чуть не сбили с ног, случайно оказавшеюся около школы, Викторию Высоцкую, одноклассницу Катерины.
Впервые минуты Вика вообще ничего не поняла. На неё налетел сначала бомж, потом какая-то визжащая женщина. Завернув в переулок, она заметила сгорбленную спину у мусорных контейнеров. Девушка, копошившаяся в помойке, показалась ей знакомой.
Высоцкая решительно шагнула к мусорному баку.
Крылова? - в удивлении спросила девушка.
Катя обернулась и затравленно посмотрела на одноклассницу.
Мир устроен так, что любые явления, поступки даже самые маленькие и на первый взгляд не значительные, всегда приводят к закономерным последствиям, которые меняют в ту или иную сторону судьбу и жизнь одного человека. Так и Виктория не случайно оказалась около школы. Если бы только она прошла мимо и не обратила внимание на тонкую фигуру у мусорного контейнера, то все остальные события стали бы развиваться совсем по-другому сценарию…
Ты чего здесь делаешь? - не унималась Тимофеева, подходя всё ближе. - Ты что… это ешь?
Зачем спрашиваешь, если и так видишь?
Крылова… - шокированная девушка растерянно запнулась.
Слушай ты куда-то шла? Вот и иди дальше!
Ты, наверное, кушать хочешь? Пойдём ко мне? Я сварила борщ?
Тимофеева ты, что благотворительный фонд? - ехидно спросила Катя, продолжая доедать пирожок, найденный в баке. - Вали от сюда! Не нужен мне твой борщ!
Я же только помочь хотела…
“Ага, как же помочь! Завтра вся школа будет знать, что Крылова собирала объедки на помойке”, - тоскливо подумала Катерина.
Ты не бойся, я никому не расскажу, - взяв одноклассницу за руку, пробормотала вкрадчиво Тимофеева, словно прочитала её мысли. - Никто не узнает. Только ты мне расскажи что случилось…
Тогда Катерина и сама не поняла, как поддалась на уговоры Вики. Но, так или иначе, ход событий снова изменился. Крылова и предположить не могла, что все остальное уже было предопределено этой случайной встречей и её согласием пойти с Тимофеевой.
Так она попала в семью криминального авторитета, вора в законе Николая Тимофеева.
Карел, так его называла братва, свой первый срок отсидел на “малолетке”. Оказавшись за “колючей проволокой” он уже не смог устроить свою жизнь по-другому. Выстояв своё право на существование в жестоком мире - зоны, он заработал себе ещё два тюремных срока. Когда же Николай вышел на свободу он уже был влиятельным криминальным авторитетом.
Между сроками Тимофеев успел обзавестись семьёй, только вот мать Вики такой жизни не выдержала. Пока муж тянул очередную сидку в тюрьме, Марина потихоньку спивалась. В итоге её решили родительских прав, а ещё через месяц женщина умерла - от цирроза печени.
Вику поместили в детский дом, где она и прибывала пока её не нашёл, вернувшийся с зоны, отец. Как уж добился Тимофеев, чтобы ему отдали дочку, никто не знает. Тогда-то он и решил кардинально изменить свою жизнь. Но из криминального мира уйти так просто нельзя и Николай это очень хорошо понимал, поэтому он выбрал другую тактику - Карел занял место главаря одной из криминальных группировок, которого убили при невыясненных обстоятельствах, открыл несколько фирм и стал через них отмывать деньги для братвы, всё больше старался уйти в сферу легального бизнеса.
Постепенно Карел поднимал и поддерживал свой “криминальный авторитет” действуя психологическим давлением на конкурентов. Он планировал и координировал действия братвы. Тимофеев приобрёл искусство избавляться от разонравившихся помощников, соратников, друзей и конкурентов. В среднем раз в полгода кто-то устранял его бригадиров. Многие из приговорённых были преданными людьми, но Николай с параноидальным страхом предательства устранял их. Постоянные отстрелы в группировке напоминали энкавэдэшные зачистки тридцатых годов. Но всё это творилось внутри организации.