— Руа, — Эвин прищурился, — не беспокойся о Торис. Она скоро вылечится. Знаешь, оборотни очень быстро приходят в себя. Да и вообще, не волнуйся за нас.
— Как это не волнуйся? Эвин, ты вообще понимаешь, что вашим жизням может угрожать опасность? Я предлагаю так — вы провожаете нас до Зилона, и отправляетесь домой. На обратном пути вас никто не тронет, это точно. Вы им не нужны…
— Да ты о чём вообще? — юноша перебил меня. — Мы пообещали охранять вас, и мы доведем дело до конца!
— Вижу, вы не отступитесь…
Оборотень замолчал и уставился на дорогу. Некоторое время мы ехали не проронив ни слова. Но вскоре я не выдержала, и решила хоть о чем-то поговорить. Хоть о глупостях… Не люблю долгое, тяжелое молчание.
— Эвин, расскажи, пожалуйста, об оборотнях. А-то муженек мой названный только обещает.
Парень, кажется, застеснялся.
— Ну-у, оборотни — очень древняя раса…
— Вот и расскажи о ней. Оборотни, они ведь в кого-то обращаются, да? Я совершенно ничего не знаю. С оборотнем вот можно сказать впервые общаюсь.
— Д-да, — Эвин нервно кивнул. — Если быть точным — превращаются. В волков. Больших и сильных. А сегодня, когда на нас напали, Торис не успела этого сделать. Вот и получила…Ведь в обличии волка мы куда более ловкие и быстрые. Ну, хоть лошадей защитить смогли.
— А покажешь как-нибудь? — я, машинально, в порыве интереса резко положила руку на колено парню. Тот заметно смутился, но даже не дернулся. Засмущалась и я…
— Ой, прости. Я случайно…
— Ничего, — Эвин натянуто улыбнулся.
— Так покажешь?
— Да, когда-нибудь…возможно.
Я глубоко вздохнула, решив больше не открывать рта. Все же тяжелое молчание иногда бывает куда полезней дурацкого трепа…
Тогда не выдержал Эвин:
— Послушай, а те жуки, откуда они взялись? Прямо из полотна?
— Именно, — я мечтательно прищурила глаза, — Я их нарисовала, и они нам помогли.
— Но, как? — Оборотень удивленно повернулся ко мне.
— Хорошо, расскажу и тебе. Торис я уже ввела в курс дела. В общем, холст мой необычный. Всё, что я рисую, может стать настоящим. Всё! Только не спрашивай, как это получается, — я махнула рукой, — сама не знаю.
— Из-за него на тебя охотятся, да?
Отвечать не пришлось. Эвин понял всё сам.
— А зачем он тебе. Отдай его тем, кто его так ищет. — Тихо сказал он. — Разве так можно жить — в постоянном страхе?
— Знаешь, а я уже не боюсь. Привыкла, — пожав плечами, я отвернулась от оборотня.
Так мы и доехали до ворот Зилона, сохраняя молчание, разбавляемое цоканьем подков, криками огромных южных птиц, и редкими жалобными стонами Торис, раздающимися из кузова кареты.
Город на побережье встретил нас мелким дождем и сильным ветром, несущим к берегу высокие пенистые волны.
Эвин остановил лошадей на подъезде к городским воротам, и мы с Торис поменялись местами. Выглядела девушка сносно. Понять, что она ранена можно было лишь по невеселой гримасе, но люди незнающие, спишут это на усталость.
В город въехали без проблем, и еще через четверть часа плутания по широким улицам, мы, наконец, добрались до места нашего отдыха. Точнее — до места работы. Сама уже запуталась!
Курортное местечко под название "Океан счастья" предназначалось как раз для отдыха молодоженов, и расположилось на берегу, за высоким дубовым забором, разрисованным неизвестными и, что скрывать, бездарными художниками. Нереальные цветы, гигантские бабочки и вьюнки, больше похожие на щупальцы какого-то морского монстра, навевали жуть.
Эвин остановил карету у калитки, и Ривин отправился к управляющему. Для меня и наемника места были заказаны, а вот с жильем для оборотней нужно было что-то решать. Не на улице же их селить. Очень надеюсь, что свободные места все же есть…
Я вылезла из кареты и с удовольствием потянулась, разминая затекшие конечности. Огляделась. Но из-за забора толком ничего не увидела. Лишь раскидистые кроны деревьев. Много зелени — это очень хорошо и полезно. Особенно здорово в такую жару спрятаться в тени раскидистых ветвей, попивая какой-нибудь прохладительный напиток. Хоть бы времени на такой отдых хватило…
Вернулся Ривин.
— Пойдем. Сейчас нам покажут наш домик, а Эвин с Торис подойдут позже и принесут вещи.
Я послушно кивнула и поплелась за наемником. Впереди шла молодая девушка, работающая здесь. Она раскидывала руки в разные стороны, рассказывая нам о имеющихся в этом месте развлечениях.
— Вот здесь, — указала она в сторону, — имеется баня. А во-он там, можно заказать лодку.
Я не слушала её, и вертела головой, рассматривая небольшие цветные домики, расставленные в два ряда напротив друг друга. У одного из них мы и остановились.
— Ваш дом. Приятного отдыха, — пропела девушка и поспешила по своим делам. Я была только рада.
Я поднялась на небольшое крылечко — четыре деревянные ступеньки с перилами, и открыв ключом дверь вошла внутрь.
Две маленькие комнатки. В первой, прямо при входе, стоит столик и два стульчика. На стене небольшое зеркальце. В углу, у одного из окон — шкаф. В другой комнате, отделяющейся лишь тонкой деревянной стенкой, даже без двери, стоят лишь комод и кровать. И снова одна. Двуспальная…Но на этот раз гораздо меньшего размера чем та, на которой нам довелось спать в заезжем дворе.
Ривин вошел следом за мной.
— Ну что? — он встал в дверном проеме, раскинув руки. — Приступим к работе прямо сейчас? На все про все, у нас четыре дня осталось. Надо спешить.
— Успеем. Мне бы сейчас ванная не помешала. А после, я хочу познакомиться с этой парочкой. У меня есть кое-какая идея. Но для ее воплощения, нужно будет хотя бы раз посетить домик, где остановились молодожены. Да и о Траме расспросить очень интересно.
— Делай что хочешь. Главное — успеть. — Ривин вышел из комнаты, и подал голос уже из-за стены:
— Ты говорила, что у тебя в городе есть знакомые. Ты еще хочешь с ними увидеться?
— Да, непременно, — крикнула я, и почти шепотом добавила:- на сладкое их оставлю…
Справившись с непослушным, новым постельным бельем, которое принесла симпатичная юная барышня, я вышла на крылечко. Жутко хотелось вымыться. Любимое полотенце осталось в вещах, в карете. Сумки еще не принесли. Надеюсь, в бане мне дадут, чем обтереться…
На ступеньках, мирно покуривая, сидел наемник.
— Та-ак, и что это? Вот только дыма мне не хватает. — Я с трудом поборола желание отвесить Ривину подзатыльник, — Знаешь, все ведь в дом тянет. А-ну туши!
— Чего это?! — наемник даже не повернул головы. — Ты мне не жена, что б указывать.
Хихикнув, я присела на корточки рядом с Ривином и прошептала ему в ухо:
— Ты еще погромче это скажи…
С хрустом в суставах я поднялась на ноги, и на собственное удивление легко перепрыгнув через две ступеньки, отправилась на поиски нужного мне места.
— Куда ты? — окликнул меня наемник.
— В баню…
Чистота — залог здоровья.
И это чистая правда. Чистейшая!
Боги, как же замечательно. Намыли меня от души — кожа так и хрустит.
На обратно дороге к домику, слава Богам засевшей мне в мозг, я рассматривала окрестности. Наконец доехали. А вот куда…
Дорога от бани до жилого сектора не слишком долгая. Всего метров пятнадцать прямо, по узкой вытоптанной тропинке между толстых деревьев. Я шла, кутаясь в теплое полотенце, выданное банщиком, одной рукой отжимая мокрые волосы. Дождь практически прекратился. Шелест листвы и шум прибоя, доносящегося откуда-то, не слишком издалека, успокаивали. Кажется, мне нравится это место.
Домики в жилом секторе, как и наш с Ривином, все были небольшими. Разноцветными. Располагались они в два ряда, друг напротив друга. Сзади каждого из домов разместился крошечный дворик, с низеньким плетеным заборчиком, лавочкой, деревянным столом и кострищем. Наш домик, голубого цвета, с милой зеленой табличкой "девять", стоял самым крайним в своей линии. С обеих сторон, между линиями, я разглядела по большому железному умывальнику. Что ж, довольно мило и уютно.