- Ага. И она, по-твоему, тоже фигурка на шахматной доске Офертоона?
- Как знать, как знать…
- А ты? Ты тоже его фигура? Какая? Пешка? Или ферзь?
«Мы вместе разыгрываем эту партию», - подумала Анхана и ничего не ответила.
- Ты не ответила на вопрос, Анхана.
- Нет, я не играю в такие игры. Я всего лишь сновидящая. Я создаю и исследую сновидения. Мне нет дела до интриг Офертоона Сангвинаара.
Александр не знал, что ещё сказать. Странный сон начал его тяготить. Ему захотелось проснуться. И никогда больше не видеть подобных сновидений. Словно прочитав его мысли, Анхана сказала:
- Забудь про сны. Это не твой путь. Прощай.
Она исчезла. Исчезла комната. Сцена сна подернулась туманной дымкой. Александр открыл глаза. В его комнате всё было по-прежнему. «Только сон, - подумал Сухих, - просто сон». Он вновь закрыл глаза и заснул. На этот раз без сновидений.
Вспоминая сейчас этот сон, Александр удивлялся, как он тогда не понял элементарных вещей. Ведь Анхана и демон умело разыгрывали партию, а их фигурами на шахматной доске были люди. И ведь он не захотел этого понять, даже тогда, когда впервые столкнулся с инквизитором. Эту встречу Александр тоже очень хорошо помнил. И не сомневался, что всегда будет помнить. Это произошло через пару недель после того, как ему приснился этот тяжёлый сон.
Это произошло в конце ноября. Сухих возвращался с работы, по обыкновению, поздно. Когда Сухих подошёл к подъезду, то рядом с ним возникла фигура человека. Перед Александром стоял мужчина лет тридцати-пяти или сорока. Но точно определить возраст было невозможно. Это был высокий мужчина. Крепкий, но тело было мускулистым и подтянутым. Черты лица в слабом свете уличных фонарей разглядеть было сложно, но Сухих увидел, что у незнакомца довольно грубые, хоть и правильные, черты лица, светлые волосы и светлые, кажется серые, глаза. Выглядел незнакомец сурово, но Сухих не уловил в нём ничего угрожающего. И раньше, будучи человеком, Александр отлично разбирался в людях, а теперь острое чутьё вампира вообще никогда его не подводило.
- Добрый вечер, - произнёс незнакомец.
Голос у него был тихий, низкий и приятный.
- Добрый, - согласился Сухих.
- Мы можем поговорить?
- Поговорить? Почему бы и нет.
- Не здесь.
Сухих пытался понять, кто перед ним. Понятно, что простой человек не представлял для него никакой опасности. Скорее наоборот. Но незнакомец не был похож на обычного человека. Он точно не был ни вампиром, ни оборотнем. Возможно, он был колдуном. Но Сухих не мог уловить, кто же перед ним. В ответ на его мысли мужчина произнёс:
- Я - инквизитор. Карел из Авенарада. Думаю, что у вас найдётся время поговорить со мной.
Этого Сухих не ожидал. Да, Офертоон его предупреждал, что когда-нибудь он пообщается с инквизицией. Но как думал Сухих, пока он не сделал ничего такого, что могло бы заинтересовать инквизиторов.
- Давайте поговорим у меня дома.
Через несколько минут они уже сидели в гостиной Сухих.
- Вам чего-нибудь налить выпить?
Александр даже не представлял, как ему надо вести себя. Увы, Офертоон не рассказывал ему об этом. Карел улыбнулся. Он знал, что Александр нервничает сейчас почти как человек. Да, он по своей сути ещё остался человеком. «Странно, - подумал Карел, - вампир, сохранивший душу человека. Что-то наш замечательный демон-вампир Офертоон не то натворил. Остаётся только догадываться, что он ещё затевает».
- Нет, спасибо. Наш разговор не будет долгим. Я пришёл, скорее как обычный человек, желающий предостеречь другого человека от необдуманных действий.
Карел заметил, как удивился Сухих и как он всеми силами постарался это скрыть.
- Я буду честен с тобой, вампир. Я не желаю вмешиваться в происходящее. Пока. Я знаю, что ты так же, как и Офертоон, слишком любопытен и иррационален. И если он сможет избежать серьёзных проблем, то ты - нет. Дело вовсе не в том, что ты глуп или недостаточно опытен. Нет. Ты просто плохо представляешь, насколько коварен Офертоон Сангвинаар. Я знаю этого демона очень давно. Я не первый год преследую его. И мне до сих пор не удалось доказать его вину. Но я прекрасно знаю, что он сотворил много вещей, нарушающих баланс сил. И демон всегда уходит незаметно. Он может много. Ты, возможно, уже знаешь это. Но поверь мне, Офертоон Сангвинаар способен на большее. Он может заставить тебя поверить во всё, что угодно. Ты даже не сможешь отличить собственные мысли от тех, что внушит тебе демон. Впрочем, тебе решать.
- О чём ты?
Сухих не понимал ничего. Карел говорил много, но как-то неясно.
Инквизитор вздохнул.