Только последние слова слетели с губ девочки, как Тори ощутил, что это правда.
Эхо боли дошло до него, что он невольно прижал ладонь к сердцу.
— Проклятие. Остаётся действительно одно…
— Тебе нельзя поворачивать время вспять! — Джесси повернулась к ведьмаку, догадавшись о его замысле. — Корвин говорил, что ты умрёшь, если ещё раз воспользуешься этой способностью!
— Нельзя, чтобы Бенедикт победил. За нашим миром падёт Иномирье, а следом могут пасть и другие миры!
— Ты этого не знаешь! Нам придётся отступить! — возразила чародейка.
— Нам некуда отступать! — сказала Клэр, к ужасу всех.
Демоны будто множились и пытались с небес окружить подростков и оставшихся в живых хранителей в кольцо.
Аманда пока что отгоняла их, но начала уставать.
— Тогда я остановлю это, — объявил Тори. — Неважно как…
Тьма хлынула из ближайших зданий, откуда выплыли смертельные призраки-тени.
Изображение мигнуло и будто покрылось помехами.
Белые камни, кристаллы образовывали круг, в котором находился парень лет шестнадцати.
Он с раздражением и неверием уставился на небесно-голубой барьер.
— Эй! Выпусти меня! — воскликнул Виктор.
Он сконцентрировался и применил телекинез, который вдруг подвёл его.
Вайет, который листал Книгу Таинств у окна, проигнорировал просьбу младшего брата.
— Это бесполезно. Тебе не сдвинуть кристаллы, — Вайет не отрывал взора от фолианта, но явно заметил замысел ведьмака. — Они зачарованы, так что оставь свои попытки и не мешай мне, не шуми.
— У меня было видение! Если я не вернусь, то наши близкие погибнут! — объявил подросток. — Мои друзья, и…
— И что с того? Они уже в прошлом, — цинично отметил Избранный.
— Как ты можешь быть таким? Мы же братья! — прозвучало почти как крик души.
— Мне нужно Всё, и ничто не помешает этому, — Вайет сжал и разжал кулак, в котором на миг вспыхнуло тёмно-синее пламя.
— Ты должно быть околдован… Точно, иначе ты бы никогда не ступил на скользкую дорожку.
Тори собрал внутри энергию, чтобы освободиться в нужный момент.
— Нет, я искренен в своих желаниях. В нас течёт одна кровь, однако ты сопротивляешься моей воле, — Вайет забросил попытки что-то отыскать в книге и приблизился к подростку.
Он глядел на него сверху вниз, воздействуя психологически, но Тори не смутился, а только насупился.
— И буду, пока ты не вернёшь меня назад в настоящее! — бросил вызов Избранному полуаватар.
— Я отказываюсь становиться тёмным, — упрямо вставил Виктор. — И твой гипноз на меня больше не действует!
Зелёные глаза встретились с чёрными и не отступили.
— Ты смеешь противиться, но это поправимо, — заявил Избранный и щёлкнул пальцами.
Рядом с ним появилась низкая сгорбленная фигура старика в потрёпанном сером плаще и капюшоне.
Он угодливо кланялся старшему брату, отчего младшему почему-то стало противно.
Но похоже, что его чувства на удивление разделял и Вайет, который несколько брезгливо отдёрнул от себя пятнистые руки.
— Кто это у нас тут? — этот голос принадлежал скорее гоблину или орку, чем человеку.
— Мне нужно что-то, что заставит моего брата понять, принять и разделить мои взгляды, — чётко выделил будущий Повелитель тьмы.
— Так, так, так, — повторил незнакомец. — Попытка сопротивляться колдовской связи?
— Его что-то связывает с кем-то, начало блокировать меня, — будто пожаловался Вайет.
По крайней мере Тори так показалось.
Но пока Избранный и его слуга разговаривали, ведьмак почувствовал, как ему начинает поддаваться ближайший комод и ковёр.
Он прикрыл глаза, капля пота потекла по правой переносице.
Ковёр резко сдвинулся под ногами Вайета и неизвестного, и в ту же секунду ножка комода отлетела и сбила один из кристаллов, а сами дверцы комода разлетелись в щепки.
Тори оказался свободен.
Оставалось только добраться до книги, а потом удрать с чердака.
Виктор рванул к ней, но Вайет уже очухался от его атаки и тоже задействовал телекинез.
Парень полетел вниз, и стукнулся головой.
Затем его дёрнуло на стул, куда его приковало цепями.
Избранный потёр правую сторону челюсти.
— Весьма шустро, но теперь не удерёшь. Что скажете, мастер? — вежливо обратился он к старику.
Тот прошаркал к парню и протянул свой длинный зелёный палец к уху Тори.
Юноша дёрнулся, чтобы отвернуться, но незнакомец коснулся его щеки когтем, к чему-то принюхался и сглотнул.
— Отвали от меня! — Тори стало ещё противнее.
Он изо всех своих сил пробовал снова задействовать магию, но Вайет явно предвидел эту попытку, раз цепи не поддались, как и