***
— Отдай сейчас же! — с яростью и страхом воскликнула Меган.
Она зажгла на ладони огненный шар, но ей пришлось его в спешке погасить, когда случился ещё один толчок земли.
На каменных стенах засветились огненные руны, и потолок пещеры стал стремиться к полу.
Тори использовал заморозку, но внезапно резкая боль в груди заставила его отшатнуться.
— «Откат за прорыв барьера телепортацией?» — подумал побледневший парень, в глазах которого заплясали чёрные точки. — «Нет, не сейчас…»
Меган выхватила из стены кинжал, очень походивший внешне на клешню, и собралась ударить им парня.
Эвелина, заметив, что Тори согнулся, резко перехватила её руку, закрыв ведьмака собой.
— Почему ты защищаешь его? — спросила ведьма, пытаясь ослабить хватку чародейки. — Он просто бесполезен!
Она наконец вырвала свою ладонь и замахнулась оружием на Эву.
Та не растерялась, высоко подпрыгнула и тоже вытащила из стены такой же кинжал, и вовремя блокировала атаку ведьмы.
Они обменялись ударами, пока неожиданно Меган не выбила кинжал у Эвелины.
Но чародейка в свою очередь ударила правой ногой в бок противницу.
Меган зашипела и упала на колени, выронив оружие.
Эва подхватила его и бросила от ведьмы как можно дальше.
***
— «Почему ты защищаешь его?» — отдалось в разуме чародейки.
Эва вспомнила те моменты, которые ей удалось пережить с Тори, под именем Дрю, как нашла его, как он защитил её в кафе, как парень рассказал ей всё без утайки.
Она могла отказаться пойти с ним, но решила присоединиться, узнать, что случилось с её силой и помочь в его борьбе с демонами.
Он был так уверен, что спасёт её родителей, что она, удивляясь себе, поверила ему.
На тот момент девушка определила для себя, что не будет заострять внимание на том, что ей уготована роль жертвы и вся её жизнь была ложью.
Когда Эвелина освободила ведьмака от чар, то ощутила, что внутри него есть пустота. Почти та самая, которую чувствовала она, от которой не убежать, только можно переключиться на что-то другое.
И нить, что связала между собой парня и девушку, чувства…
— Потому что тебе не понять этого, когда твоя жизнь оказывается ложью… — произнесла Джессика. — И осознания, когда мозаика сложилась, и ты повзрослела и обрела себя.
Меган вскочила на ноги и приготовилась убить чародейку огненной петлей.
В Джесси проснулись остатки её магии, и она сотворила жёлтый энергетический луч с фиолетовыми искрами, которым отбросила и оглушила ведьму.
Однако эта магия ослабила её.
— «Похоже, что сегодня я уже не смогу применить какое-либо волшебство. И что это было? Я раньше так не могла…» — она уставилась на свои руки, но быстро вспомнила про парня.
— Тори, ты в порядке? — обернулась она к нему.
Он стоял по-прежнему бледный, стиснув зубы, и руками удерживал потолок при помощи заморозки.
— Более-менее буду, когда мы выберемся отсюда, — проронил Виктор.
— Хорошо, — Джессика подошла к лежащей Меган и коснулась её виска, намереваясь с помощью телепатии уничтожить то, что так сильно влияло на ведьму.
Но та закричала так, словно её окунули в кипяток и, вырвавшись, бросилась к свитку, что обронил Тори, когда ему стало плохо.
Ведьмак и чародейка не успели ничего сделать, как она исчезла, применив свиток с порталом.
— Что ты с ней сделала? — спросил Тори.
— Попыталась сбросить то, что заставляет её делать зло. Уничтожить пластину в её голове, — пояснила Джессика, готовая тоже была под впечатлением резвости и реакции ведьмы.
Виктор ничего не понял из её объяснения, но пока хотел поинтересоваться, пещеру в очередной раз тряхнуло так, что девушка едва не упала на парня.
— Ну что, опять мы на краю гибели, — брякнул он.
Чародейка не успела ему ответить, как на балконе показался самый важный гном.
— Хо-хо, вот вы где, — бросил король Сингур, и нажал на какой-то ему видимый знак на стене. — Как я расслышал и увидел, виновная ведьма ушла.
— Да, мы упустили её, — опустил голову ведьмак, который уже не выглядел ожившим мертвецом.
Джессика тоже не была весела.
— Но вы защитили нашу жаровню, это многое меняет, — ободряюще проговорил Сингур. — Без её пламени нам было бы трудновато создавать такое превосходное рунное оружие и доспехи. Посему… я приму твоё предложение насчёт союза.
Девушка и парень переглянулись и улыбнулись друг другу.
— Итак, — гном куда-то снова нажал на стене.
С потолка спустилась лестница.
— Прошу за праздничный стол! — пригласил он их.