***
Они пошли по дороге вниз, держась за руки, к долине, откуда начинался лес, и чем дальше спускались, тем темнее становилось.
Джессике это не очень нравилось, а Тори будто не замечал, снова погружённый в какие-то свои думы, которые девушка не могла прочесть.
Чтобы разрядить обстановку, она начала разговор, когда они вошли на поляну с большим и кривым деревом.
— Почему мы не перенесёмся к эльфам? — не выдержала Джесси.
— Я не был у них, и не уверен, что не промахнулся бы или не случилось что похуже. Тоже касается заклинания.
— Понимаю…
— Это самая ближняя точка до их королевства по словам короля гномов, — прояснил Тори. — Ты устала идти?
— Вовсе нет. Знаешь, когда ты исчез, то я как потеряла свой центр мироздания, — сказала чародейка о своих чувствах, и передала их через эмпатию парню. — Ты много значил для меня…
Виктор едва не вздрогнул от неожиданности, когда почувствовал её положительные эмоции, но не выпустил тёплую ладонь девушки.
— Ты для меня тоже. Возможно, если бы я остался и не ушёл с братьями, то тебе бы не изменили память? — прямо спросил Тори. — Хотя, если подумать, если бы ты была в будущем, то возможно Вайет не смог бы и на меня повлиять…
— Кто знает… Но у нас много общего, даже эти события сближают, — произнесла Джесси.
— Пожалуй, — согласился с ней ведьмак.
Молодые люди так погрузились в беседу, что практически не замечали ничего вокруг.
— И я не жалею, что мы снова встретились, — она на несколько секунд прижалась к его плечу.
— Как и я, — потеплело внутри у парня.
И тут девушка немного перевела тему.
— Тори, а что ты спланировал? То есть что будешь делать дальше, после того, как настоящее и будущее будет спасено?
Парень вдруг остановился у кривого старого дерева.
Чародейка последовала его примеру.
— Прилягу на диван с попкорном и буду смотреть фильм с ноута, — выдал парень.
— А теперь серьёзно!.. — возмутилась чародейка.
— Ладно. На самом деле, ничего.
— Как же так? — удивилась Джессика.
— Я в курсе, что ты мечтаешь, чтобы твои родители были освобождены, но я… Понимаешь, я привык на чём-то одном сосредоточиться, это ещё один мой минус, кроме готовки, — попытался отшутиться он, но она будто видела его насквозь.
— Дело не в этом, не так ли?
— Ну… Новость о том, что я — сын Зачарованной и бывшего Аватара свалилась на меня как снег на голову, — честно ответил Тори. — Я был озадачен, поражён. Ты помнишь, что тогда, месяц назад по здешнему времени, мои приёмные родители погибли… А для биологических тоже явилось шоком и неожиданностью. Да, внезапно знакомый парень оказывается их ребёнком! — активно зажестикулировал ведьмак.
— Сын-подросток, что может быть хуже, — вставила Джессика, откинув волосы назад, за спину.
— Ситуация была бы проблематичной, особенно со стороны Старейшин, но в какой-то степени братья спасли меня от их гнева, но создали кучу проблем.
Тори вздохнул и потёр переносицу.
— Не знаю, может быть я бы сошёл с ума, после обработки старшего брата и информации о том, что случилось здесь, что все погибли, но потеря памяти и то, что я случайно оказался в параллельном мире защитило меня.
В нём я никогда не рождался, вместо меня родилась Мел — моя сестра, но просто ведьма.
Она нашла меня и помогла адаптироваться в городе.
Конечно, я всё вспомнил, но внезапно Вайет того мира объявил себя новым тёмным властелином и убил всех из семьи, включая Мел. Остались только мы с Крисом, — голос парня едва не сорвался. — Клэр астрально предупредила меня, когда Вайет начал охоту. И где моя двоюродная сестра теперь…
— Мне жаль, что я заставила тебя снова через это пройти, — произнесла Джессика и приобняла парня. — Но мы найдём её, так или иначе, и твой брат будет жить.
— Я не сомневаюсь. Таким образом, в какой-то степени у меня не хватало времени на то, чтобы подумать о том, что я буду делать в мирные часы, когда всё образуется. Я всё пробовал спланировать, чтобы не допустить смертей близких мне людей, — грустно отозвался Тори, выпустив её из объятий. — Дальнейшее ты знаешь: я нашёл лазейку, вышел через другой мир в этот, научился полностью владеть своей силой хронокинеза.
— Не повезло тебе со старшим братом, — высказалась Джесси.
— Вайет изначально не был плохим, — произнёс Тори. — То, что Зачарованные погибли, а мир из дружелюбного превратился в опасный — наложило на него свой отпечаток в детстве. Контроль Старейшин, и мотивация старшего брата всё изменить к лучшему претерпела крах, когда он поддался искушению мощи силы. Он буквально сошёл с ума из-за власти. Это уже не был тот парень, который защищал Криса и хотел найти меня в прошлом. Это родился будущий тиран и владыка, который пришёл убить меня и тебя, едва не прикончил… Которому было плевать на жертвы, город….
— Ты ненавидишь его?
— Он почти заставил меня упасть, повлиял на моё мнение, чтобы я принял его сторону, — припомнил тот миг Тори. — Я очень долго переживал за то, что мы практически уничтожили Сан-Франциско заклинанием…
Он немного помолчал.
— Между нами нет приязни и одновременно мне его жаль, — всё-таки признался ведьмак. — Возможно мне стоит отделять его от Вайета из параллельного мира, но и тот сделал много «хорошего».
Однако я не настолько добрый, каким был Крис…
— Тогда как насчёт сходить на нормальное свидание, где нет ни демонов, ни опасностей, когда закончим со спасением настоящего? — предложила Джессика.
— С удовольствием. Может даже отправимся в Австралию, раз уже были в России? — улыбнулся Тори и снова замолчал, прислушался к чему-то.
Казалось, что стало темнее, а в лесу воцарилась подозрительная тишина.
Ни птицы, ни зверя не было заметно, даже шелеста ветра.
Деревья как-то посерели, и местами выглядели больными.
— Что-то не так в этом лесу, — Тори оглянулся по сторонам и создал на ладони зелёный энергетический шар. — Похоже, что мы зря пошли этой дорогой.
— Или нет, — девушка первой уловила странное движение за дальними деревьями.