— Ты — Зана, — первой нарушила молчание Джессика. — Тебя видел Тори в палатке и встречал в прошлом.
— А ты — телепатка и эмпат, довольно смышлёная, — похвалила её та.
— Зачем ты здесь? Ты как-то причастна к проклятию эльфов? — прямо спросила Джессика.
— О нет, я не заинтересована в гибели королевства фей и эльфов, — махнула рукой Зана.
Чародейке почему-то от её слов и жеста стало чуть легче, будто тяжесть упала с её души, так она была насторожена появлением этой странной и загадочной женщины.
— Я представитель совершенно другой фракции, не доброй и не злой, а нейтральной, — Зана приняла уверенную позу.
— Значит Аватары, — раскусила её девушка. — Но я чувствую, что ты не только, не просто одна из них.
— Это верно, — ухмыльнулась представительница высших сил. — Некогда я была чародейкой, представительницей нашего народа.
По велению её воли исчезло Древо, а желе преобразовалось в траву, грибы и корни стали пшеничным полем с душистыми цветами на холме.
Солнце светило в небесно-голубом небе, радуя своим теплом.
Это было словно по-настоящему, что девушка прикрыла веки от яркого солнца.
А когда привыкла, то увидела вдали симпатичные скандинавские домики, деревню и высокую башню со шпилем.
В воздухе пахло домашней выпечкой и свежими цветами.
Мимо Джессики пробежала группа ребятишек в простых одеяниях, но с чародейскими рунами, вышивкой на передниках.
Они заливисто смеялись и перекидывали шары энергии, которые меняли свой цвет, переходя из рук в руки.
Следом за детишками плыли по воздуху их магические питомцы и защитники: медведь, горностай, волчонок и сова.
— Это было давно. Некогда мой любимый край, в нём каждый мог получить нужные знания в башне магии, — начала рассказывать Зана, когда девушка была поражена открывшейся ей картины. В тоне женщины Джесси услышала тоску и печаль. — Мы были мирным народом. Но всему приходит конец.
Солнце закатилось за чёрные тучи.
Домики загорелись, раздались крики.
В поле выбежала молодая девушка с пышными каштановыми волосами, перевязанными красной ленточкой.
Её хрупкая фигура была облачена в коричневые брюки и белую рубашку, поверх которой находился бежевый корсет.
Она призвала серебряный жезл, похожий на рог единорога, который сначала вспыхнул фиолетовым, а затем золотым светом.
— Да, это была я, — сказала Зана то, что и сама поняла Джессика.
Тут же в поле материализовались гнусного вида существа, отдалённо похожих на людей.
Они были настолько уродливы внешне, что их даже не красили чёрные кольчуги и кривые мечи.
Зана из прошлого взмахнула жезлом, что ударил воздушной волной, затем призвала меч, повернула его назад, чтобы пронзить противника, который хотел прикончить её сзади.
Объединив силу меча и жезла, скрестив их, она создала фиолетовое пламя и сожгла всех монстров.
— Когда я разобралась с ними, меня озарило видение, — продолжила женщина. — То, как город чародеев из твоего времени падёт, наша с тобой встреча у Древа. Я пыталась это изменить, заключила союз с Аватарами, но это было напрасно. Некоторые события нельзя изменить.
И снова они у Древа.
— Да, ты — мой потомок, единственная оставшаяся в этом измерении, — призналась Зана. — Почему я не искала тебя и не помогла раньше? Трудно тебе всё поведать… Я многому научилась у Аватар, манипуляции, скрытности, возможно потеряла ту, какой я была прежде, прямо как ты, если бы не вмешался твой друг.
— Подождите, вы моя пра-пра… бабушка?..
Аватарка подняла ладонь, создавая фиолетовые блики пламени, которые заплясали на ней
— Да, милая.
— Во мне тоже течёт кровь Аватаров как у Тори?
— Нет, я родила ребёнка до присоединения к ним. Но мы отклонились от темы: я пришла, чтобы предупредить тебя. Ты пошла по иному пути, твоя магия изменилась, и меняется. И пока этого не заметили Силы тьмы…
— Да, раньше моё пламя было скорее фиолетовым, чем жёлтым, — добавила Джессика.
— Смена пламени случается, путь и редко, как и способности. На тебя было наложено очень мерзкое проклятие, которое должно было разбить твои силы, и вытянуть вместе с жизнью. Проклятые цепи… — со злостью выплюнула это название женщина. — Чародейка, будь то чародей умирает, если забрать его магию.
— Тори мне рассказал об этом, что меня убил Бенедикт. Но проклятие…
— Его на тебя наложили трое, одна хотела возвыситься за счёт тебя, другой — побороть своё собственное проклятие и положение, а третья защитить свой мир от Пожирателя, используя всю собранную мощь. Но тебе следует благодарить своего спутника, он невольно своими действиями нарушил их планы, попав назад во времени. Ты — чиста.
— Это точно? — Джесси не смела поверить своим ушам.
Она припомнила зеркального двойника, странности с собственными чарами…
— «Последствия?»
— Что-то потеряешь, что-то можешь вернуть. Если примешь тьму, то восстановишь былое могущество, — кивнула на копьё женщина.
Чародейка без промедления положила на него руки, вздрогнув от ощущения бившейся тёмной энергии, точно чьё-то сердце…
— Древо страдает. Мне нужно выдернуть копьё.
— Твоя любовь будет обречена, — добила её Зана.
— У меня нет слов… Почему вы мне это говорите? — сощурилась Джесси.
Она не желала верить этой женщине.
— Потому что на кону твоя и его жизнь, — пояснила Зана, и её ответ глубоко поразил чародейку. — Тебе это прекрасно известно. Вся ваша ситуация ведёт к тому, что один из вас должен пожертвовать другим, чтобы выжить и не дать погрузиться вашему миру в Бездну… Вопрос только в том, кто это будет, ты или Виктор?
Готова ли ты вернуть себе тьму и силу, погубить королевство эльфов, спасти тем самым своего любимого… Ты ведь хочешь вернуть Диего и Райена из небытия и свою магию? Снова создавать порталы, быть практически неуязвимой для чужих атак, спасти родителей из демонического плена…
Джесси хотела убрать ладони с копья, но Зана сжала её плечи, не дав сделать задуманное.
— Проклятие сильно ударило по тебе, это единственный способ восстановить твой фиолетовый огонь. Выбирай, чья жизнь тебе важнее, — она отпустила девушку.
***
Клэр полагала, что ей придётся долго лететь, но вместо этого феи и Незабудка потянули её к ветвям старой рябины.
Аккуратно приземлившись на ветку, девочка с недоумением посмотрела на неё.
— Мы используем проход, лететь на север слишком долго, — шепнула Незабудка и полетела к дуплу.
Бзик высунулся из кармана Клэр, чихнул и спрятался обратно.
— И где же проход? В дупле? Но я слишком большая для него, — расстроилась ведьмочка.
— Это поправимо, — захихикали феи и закружились над головой Клэр.
Она стремительно стала уменьшаться.
Бзик возмущённо пискнул в её кармане.
Став размером с фею и некрупную мышь, девочка покрутилась на месте.
Незабудка взяла ведьмочку за правую ладонь, потянув к дуплу.
Клэр оттуда почувствовала холодный воздух, пронизывающий ветер.
Она поёжилась.
— Не волнуйся, моё волшебство не даст тебе замёрзнуть, — обнадёжила её синяя фея.
***
Череп сверкнул красными глазами, и неожиданно тело скелета рассыпалось в пепел, оставив в руках парня только плащ, а следом и остальные всадники прекратили своё существование.
Тори глянул на некроманта, и заметил, как тот опять стал колдовать что-то нехорошее.
Серые тучи преобразовались в зловещие черепа с открытым ртом.
Они явно собирались атаковать ведьмака.
— Ну уж нет, — парень телепортировался вперёд, перед тёмным колдуном и вцепился в его посох.
— Дурной мальчишка, отпусти! — некромант тряхнул посохом, а ящер начал терять высоту.
Черепа растаяли, без должной концентрации некроманта, его заклинание развеялось.
В левой руке Тори появился его зачарованный клинок.
Он собрался рубануть по чёрному посоху.
Некромант явно был против и попытался стряхнуть ведьмака вниз, столкнуть со своего птеродактиля.
Но Тори крепко вцепился в оружие врага, а земля стремительно приближалась.