...Данила был сыном священнослужителя. Его отец, Дьяк в сельской Церкви, где отрок Даниил был служкой, а потом и чтецом, привил ему любовь к Богу, но вера в Бога была у него "не полной" - он, тайно от отца, отрицал загробную жизнь. С приходом новой власти "большевиков" приход у его отца стал уменьшаться на глазах и когда смелых, ходить на службу в храм, в деревне почти не осталось, пришёл черёд для его семьи. Отца расстреляли ещё по-пути в Сибирь, матушка умерла от болезни и голода на месте их поселения в бассейне реки Тунгуска. Поняв, что в таких условиях он долго не проживёт, Данила решил умереть "в пути", а не в вонючей замлянке. Уйти из поселения было не трудно, так как оно практически не охранялось - идти было некуда, на тысячи киллометров простиралась необъятная тайга и одинокого путника везде, рано или поздно, поджидала смерть...
..."Вот и всё" - сказал сам себе Данила, не в силах сделать очередной шаг, и стал медленно опускаться по посоху на землю. Глаза закрылись и он погрузился во мрак...
- Очнулся, странник? - услышал сквозь сладкий сон Данил слова незнакомца. - Давай оживай, рано ещё тебе умирать! РАВНОВЕСИЕ уже предсказано и его изменить мы не в силах!
Он попытался что то ответить, но ему в приоткрытый рот полилась горячая жидкость на травах. Закашлявшись, он с трудом прошептал: "Я же захлебнусь!" - и опять впал в забытьё.
Так он познакомился со своим спасителем, Архипом. Выздаравливал Данил долго, силы прибывали понемногу, но Архип оказался упёртее, чем его болезнь. Часто он рассказывал ему интересные истории о себе, из чего Данил сделал выводы, что его новый товарищ либо большой выдумщик, либо сошёл с ума. Вот, вкратце, его "бредни":
"Архип был из другого мира, где боготворили чёрные цветы-лианы, похожие на наши орхидеи. Люди в этом мире были такие же как мы, только чернокожие, и была у этих людей одна странная биологическая особенность - они не могли продолжать свой род без этих растений, "чёрных орхидей". В каждой семье выращивали "родовые" чёрные лианы-орхидеи. Если юноша и девушка вступали в брак, то каждый брал из своей семьи отростки "орхидей" и молодые совместно выводили новый сорт. Только когда эти "скрещенные орхидеи" начинали распускаться, они благоухали особым запахом, благодаря которому молодая пара могла иметь детей. Но некоторые лианы, несмотря ни на что, не давали цветков и тогда эта пара оставалась бездетной. Если "родовое чёрное растение" погибало по какой либо причине, то кожа людей, ухаживающих за ним, светлела. Такие люди считались проклятыми, они изгонялись из общества и вскоре умирали. Страшным преступлением считалось, если кто намеренно уничтожит чёрное растение, таких убивали сразу. Проходили столетия и чёрные люди стали замечать, что "орхидеи" стали распускаться всё реже и реже, много семей оставалось бездетными и население этого мира стало сокращаться. Тогда люди узнали, что растениям не хватало особого чёрного вещества-удобрения, запасы которого были истощены. Случайно было замечено, что чёрные цветки способны открывать "проходы" в иной мир, где можно было найти это вещество. Этим миром оказалась Земля, но чёрное вещество тут было только в одном месте - там, где в тайге упал огромный метеорит. Эти места, к счастью, оказались безлюдными и чёрные люди построили там "лагерь для проклятых "белых", обученных языку туземцев" - им давали возможность прожить больше в обмен на "удобрение" для чёрных орхидей...
...Архип полюбил девушку, они стали жить вместе и выращивать чёрные орхидеи. О, как же он был счастлив, когда распустился их первый чёрный цветок, ведь многие пары в округе были бездетны, а чёрное удобрение стоило больших средств. Но время шло, а ребёнка у них так и не было. В округе все удивлялись и даже боялись, что орхидеям опять чего то не достаёт. Их стали упрекать в недостаточном уходе и его жена не вынесла этого. Она уничтожила их родовой цветок и убила себя. Кожа Архипа стала светлеть и люди решили, что это сделал он. Так он оказался в чужом мире у "разрыва земли". Однако, Архип не желал добывать "грязь для проклятых орхидей" и сбежал из своего лагеря. Ему повезло, после 5 дней скитаний по тайге он нашёл заброшенное поселение "добытчиков жёлтого металла". В одном из строений, где лежали скелеты чужаков, он обнаружил странную картину с двумя створками. На дереве были нарисованы жуткие сцены, о которых он не хотел вспоминать, а только спросил Данилу: "Неужели этот жёлтый металл для вас так много значит, что вы готовы убивать друг друга из за него?" Тогда он оставил там картину, но позже, в поисках, так необходимого в тайге, какого-нибудь инструмента, он увидел её снова, но уже с другим изображением."
- Вот, смотри! Узнаёшь? Это я, а это ты! - наконец то показал он, уже окрепшему Даниле, триптих.
Данил тоже немного удивился. На старинной иконе были нарисованы они оба, причём с повторением. Слева - молодые и в лохмотьях, в рука были посохи. Справа - старые и с закрытыми глазами, посохи были перекрещены и напоминали большие ножницы. Посередине - между ними находились люди, но они стояли спиной к Архипу и лицом к Даниле, внизу же была пририсована мёртвая роженица с двумя чёрными младенцами, над одним из которых висели маленькие ножницы, а над другим - чёрный цветок орхидеи.
- Только вот мёртвая женщина с белой кожей не похожа на мою жену! - задумчиво произнёс Архип. - Какое РАВНОВЕСИЕ!
- И долго ты это рисовал? - с усмешкой спросил его Данил. - Не будем же мы тут с тобой всю жизнь сидеть? Пора готовится к долгой дороге...
Эпизод "Быть сердцем Золотого Дракона"
- Чекарен, я принёс тебе то, что побывало в топке нашего паровоза и не сгорело там! - обратился помощник машиниста, молодой китаец по имени Лунван, к старшему машинисту. - Сегодня я отчистил "это" от шлака и обнаружил, что оно может открываться, показывая взору картинки, где нарисованы китайцы, один из которых похож на меня.
Чекарен взглянул на находку Лунвана и в ужасе отскочил в сторону. Они работали вместе на Манчьжурской железной дороге, русские сказали бы КВЖД, уже несколько лет и никогда ещё Лунван не видел своего начальника, мудрого эвенка с реки Енисей, таким возбуждённым.
- "Золотой дракон" призывает тебя и сыновей найти смерть и новое рождение! - возвышенно произнёс он ничего не понимающему китайцу. - Давным давно я видел рождение "Золотого Дракона", которое сопровождалось разгулом стихии, громом и появлением второго солнца. Мы выбежали из своих чумов и Саман поведал нам сказание, которое передаётся из рода в род: