— я чувствую его, движется к нам.
— я так понимаю это алый хищник хозяин.
— схватываешь на лету, — Укун оглядел волков, — отступайте пять сотен шагов назад, я разберусь. — Волки переглянулись и двинулись как приказано. Немного погодя из-за массивного дерева появился взгляд. Красные горящие глаза на ещё более красной мохнатой голове, здоровенный, почти полтора метра в высоту тигр.
— понятно, полакомиться волчатиной захотел.
— мастер какой он ступени?
— не уверен, он всё таки кошачий и ступает очень легко, не могу рассчитать его силу.
— вы же не надеетесь на лобовую атаку?
— это было бы неразумно учитывая мою технику, так что пора начинать. — Укун что есть мочи оттолкнулся чтобы сократить дистанцию с тигром. Тигр не ожидал такой прыти, но рванул с не меньшей скоростью.
— первая ступень, повезло.
— сама судьба благоволит мастеру. — Укун отпрыгнул к дереву, и впившись в него рукой как в желе, оттолкнулся двумя ногами с такой силой что кора разлетелась под его ступнями, и устремившись как ядро в лобовую к тигру, он крутанулся в воздухе мимо летящих лап тигра и внезапно полосонул тремя когтями что выскочили между фаланг левой руки по брюху тигра. Приземлившись у дерева с которого отпрыгнул Укун, тигр взревел, его и светло алое брюхо окрасила свежая кровь.
— невероятно мастер, вы имитируете перчатки с клинками как у профессиональных убийц?
— ну я, потом поговорим, — тигр не долго горевал и рванул с новыми силами, два шага и он уже в прыжке, — ничему не учишься балбес. — мышцы Укуна сжались и вдоль локтевых костей рук вырвались острые как бритва костяные шипы, и он сделал рывок в сторону летящего на него зверя. Грохот на всю округу, лапы льва вонзились с обеих сторон в шипы на руках, он взвыл и мгновенно принял решение укусить героя за шею но его за морду схватили две безумно сильные ладони, настолько сильные что пальцы вошли в плоть на морде тигра, от этого сердце зверя пропустило удар, он почувствовал как в его морду проникает сама смерть, а силища что есть у этого противника не то что не уступает ему, а превосходит. Бежать, нужно бежать заверещал инстинкт но как будто было мало его лицо вошли костяные шипы что были между пальцев человека, и жизнь потекла из тигра как река в бездонную пропасть. Тело местного звериного авторитета обмякло и рассыпалось от дуновения ветра.
— это ни какое сравнение с чем либо испытанным мною в жизни, — Укун с улыбкой до ушей застал на месте. — так прошёл час, волки вернулись и молча сидели рядом, — чего ждём? Ужин поймайте. — отреагировал наконец то Укун, волки оживились и умчались в чашу.
— мастер как ваше состояние, вы как будто уснули.
— вот когда сделаем тебе тело, ты покушаешь, и узнаешь что такое послевкусие тогда поймёшь что я чувствую, — Укун удовлетворенно вдохнул свежего ночного воздуха. — и у меня ещё один псевдо канал появился.
— поздрав…
— да да да, давай поздравлять с переходами на ступени, а эта мелочь того не стоит.
— слушаюсь и повинуюсь. — Охота у волчьей стаи удалась и ночь прошла без происшествий. Так прошло ещё два дня, переход, ночевка, ужин, тренировка техник и сон.
— мы выходим из безопасной зоны двести километров, дальше алые звери могут встречаться чуть ли не каждый день, если верить записям.
— мастер верхушка пищевой цепочки тут звери третьей ступени?
— да Шэн, я так понимаю через двести километров будут звери четвёртой ступени потом пятой и финальная шестая у подножья горной цепи, так называемые хозяева леса, но не факт что они достигли шестой ступени.
— мастеру не будет проще передвигаться в одиночку?
— я тоже так думаю, но мне нужны испытуемые, жизненно необходимо научиться просматривать память, это единственный путь моего развития, — Укун повернулся к волкам. — дальше в лес будет опаснее, решайте кто останется со мной, остальные свободны. — волки не сводили с Укуна взгляды.
— мастер они всё таки звери, и не понимают вас.
— да тут ты прав, — Укун отвернулся от стаи, — тогда вперёд. — и они побрели. — Как ни странно но чем ближе к горе тем растительность становилась разнообразнее и пышнее. То тут то там цветы с флюарисценцией, из-за того что в некоторых местах из-за крон деревьев слишком темно. К полднику Укун замер и знаком дал команду волкам отступить. Впереди высокая трава, с ростом взрослого человека, Укун тут же скрылся в ней полностью.