Подобным образом я могла бы долго размышлять, но непредсказуемость жизни, моя фортуна и судьба, которой Влад тщетно пытался избежать, спустя лишь неделю расставили финальные точки в этой истории.
Итак, неделю спустя я ощутила невыносимое желание выйти из квартиры вон. Позвонила Ядвиге с Коломбиной. Мне пришлось три раза перезванивать, прежде чем мой сигнал был принят.
— Алло, — наконец-то я услышала недовольный голос Ядвиги.
— Привет, как насчет прогуляться сегодня вечером куда-нибудь?
— Ты с ума совсем спятила? — услышала я в ответ.
— А что такого?
— Ты на часы смотрела? — продолжала негодовать Ядвига.
— Час ночи. Что такого?
— Ненормальная, — сказала Ядвига, — к тому же я не одна…
Я съязвила:
— С Коломбиной? — Но шутка пришлась в пустоту, на тот момент Ядвига уже бросила трубку.
Я собрала спортивную сумку и отправилась в бассейн — самое тому время, благо, что в Москве хватает спортклубов, работающих круглосуточно.
Безо всякой косметики в скромном закрытом купальнике исправно плавала от бортика к бортику. Наплававшись, вылезла из бассейна и устроилась в массажную ванну.
Прошло минут, наверное, пять, когда я почувствовала, что кто-то на меня пристально смотрит. Я открыла глаза: напротив в шезлонге сидел какой-то парень и буквально меня гипнотизировал. Освещение в бассейне тусклое, потому подробно рассмотреть его лицо мне не удалось.
— Что-то не так? — поинтересовалась я.
Парень подошел ближе, присел на корточки. Таким образом, его лицо оказывается на уровне моего. Я чуть не утонула от неожиданности! Голубые глаза, вьющиеся волосы, тонкие губы, невероятно, но это был тот самый Влад, с которым я столь неудачно пыталась завязать знакомство в Интернете. Я подумала, что он меня узнал тоже и сейчас напомнит мне о том, что я ему писала.
— Простите, я хотел поинтересоваться: как долго вы собираетесь здесь еще пробыть? — спросил Влад.
— До вашего вопроса мне хотелось побыть здесь еще полчаса, а теперь… я уж и не знаю.
— Не сочтите меня назойливым и наглым, но…
(«Так, так, так! — ликовала я. — На ловца и зверь бежит!»)
— Понимаете, мне завтра очень рано вставать, а сегодня был такой напряженный день.
— Да, конечно, — приняв соблазнительный вид, сказала я, — выхожу сейчас же. Сушка волос займет минут десять, чтобы одеться тоже минут десять, пять на макияж. Итого, через двадцать пять минут встречаемся у входа.
Влад смущенно и обаятельно улыбнулся:
— Простите, конечно. Но вы не так меня поняли. Дело в том, что сегодняшний день был очень нервным. Мое тело очень напряжено, мне необходимо расслабиться.
— Только не говорите мне, что хотите прямо здесь, — кокетничала я.
— Да нет же, нет, — с легким раздражением в голосе сказал Влад. — Я очень люблю этот водный массаж. Он помогает мне расслабиться, после него хорошо и спокойно спится.
— Так пожалуйста, присоединяетесь. Ванна большая, вряд ли я вам помешаю.
— Видите ли, именно вы-то мне и мешаете.
— ???
— Понимаете, я… я не могу залезть в ванну, если там находится чужой человек. Мне кажется, только вы не обижайтесь, не сочтите, за оскорбление, пожалуйста, но мне кажется, что таким образом можно запросто чем-то заразиться. Понимаете места общего пользования…
— Может, вам тогда не следует ходить в места общего пользования? — изо всех сил пытаясь скрыть злость, сказала я и вылезла из ванны.
— Спасибо вам большое. Честное слово, если бы не сегодняшний день и не завтрашний — такие тяжелые дни, — я бы вас не побеспокоил.
— Что же вы не усаживаетесь в ванную? Кажется, я ее уже освободила, — спросила я.
— Дело в том, что вода должна совершить оборот. Там очистительные системы. — Влад посмотрел на часы в бассейне. Минуты через три — будет можно.
— О-о! Хо-хо! — непроизвольные и странные издала я звуки. — Извините, а вам не кажется, что вы меня где-то могли видеть.
Влад прищурился, внимательно на меня посмотрел:
— Нет, вряд ли, у вас лицо — тонкой, аристократической лепки. Очень редкое лицо. Благородное. Я бы вас запомнил.
— Спасибо за комплимент, — говорю я, подумав о том, насколько фотографии бывают обманчивы.
— Знаете, вам тоже спасибо. За понимание. Мне кажется, что вы очень чуткий человек.
— Да? Возможно… Кстати, четыре минуты уже прошло, — говорю я, собираясь идти.
— Погодите, как вас зовут?
— В следующий раз будете выгонять из ванны, называя по имени?
— Зачем вы так, я же извинился…
— Нора. Нора Рай.
— А я — Влад.
— «А я знаю!» — чуть было не ляпнула я, да вовремя прикусила язык.
— Учитывая вашу благосклонность к чужим слабостям, мне кажется, что мы могли бы с вами встретиться… пообщаться… если вы не против, конечно…
От неожиданности я чуть обратно в эту самую ванну не упала.
— Ну что же, — прищурившись, сказала я, — неплохая идея.
— Какая досада, — улыбнулся Влад. — Мне нечем записать ваш телефон.
— Давайте оговорим время и место и оба постараемся завтра не опоздать.
Минуя легкие разногласия по причине завтрашних дел, мы договорились встретиться в кафе «XXX» в 19.30.
Надо ли говорить о том, какие приятные мне после этого разговора снились сны. Судьба, провидение подарили мне шанс исполнить задуманное!
Весь следующий день я потратила на тщательное продумывание внешнего вида. Моя хладнокровная цель — понравиться этому шизику на тонких ножках. Для руководства к действиям у меня было два образа. Первый для вкуса Влада отрицательный — холеный образ уверенной в себе, как он выразился, — женщины-вамп. А второй — я беззащитная и мокрая, без косметики в бассейне. Не так уж и сложно: макияж мой в тот вечер был нейтральным — губы едва блестели бесцветным блеском, слегка подкрашенные ресницы — никаких румян и теней. Из одежды я выбрала светло-бежевый кашемировый свитер, юбку в тон, средней длины, не вызывающую, но мило подчеркивающую изгиб бедер, туфли на среднем каблуке, короче, бла-бла-бла и сю-сю-сю, привет женским журналам. Длинные ногти свои спилила, яркий лак — стерла. Ни дать ни взять сама воспитанность под градусом кристальной чистоты.
К аккуратности своей вопиющей прибавила точность. Нехитрый мой расчет оказался верным — Влад также не опоздал, мы нос к носу столкнулись с ним около входа. Пунктуальностью моей он был немало обрадован. Из жрачки мы заказали себе что-то невыносимо-диетическое, пили белое вино. Я чувствовала, что Влад, стараясь не быть нарочитым, внимательно приглядывается к тому, как я держу нож и вилку, как ем, как пью и прочее. Он придирчиво меня изучал. Ожиданиям его я старалась соответствовать, так что придраться ему в общем-то было не к чему.
К концу вечера Влад, глядя мне в глаза, взял за руку и сказал:
— Ты такая милая. Я уже отчаялся. Я думал, что никогда не встречу приятную мне девушку.
Я так вошла в свою роль, что от смущения покраснела.
— Милая, — поднес он мою руку к губам. Коснулся своими плотно сжатыми сухими и кажущимися колючими губами моей кисти. — Мне кажется, что ты сможешь понять меня.
В ответ я лишь пространно улыбнулась.
— Может быть, для тебя все, что я сейчас скажу, прозвучит очень резко… Извини, конечно, что я поднимаю этот вопрос на нашем первом, таком романтическом вечере. Но отношения мужчины и женщины…
— Я понимаю, — нежно произношу я и томно улыбаюсь.
В общем-то я догадываюсь, что дальше Влад скажет: анкетой своей в Интернете он меня здорово о своих убогоньких страхах уведомил, но терпение, терпение…
— Так вот, — продолжил Влад, — я не люблю презервативы. Дело здесь не в механическом снижении чувственности. Понимаешь, мне кажется, что в этом есть какая-то ненормальная ложь: искать близости с человеком и от него же оберегаться. Но безрассудство я тоже осуждаю. Нельзя рисковать своим здоровьем. Это очень глупо. Не считай это оскорблением, ты очень милая, и ты мне очень нравишься. Поэтому я хочу, чтобы завтра, вместе со мной ты поехала в клинику и там сдала бы анализы на вирусы и прочие заболевания, которые можно передать половым путем.