- Снимайте верхнюю одежду, проходите, - пригласила меня Лана. Сама рассталась с норковым жилетом, с удивлением заметила тапки на своих ногах, полюбовалась, после чего скинула домашнюю-недомашнюю обувь и осталась в миленьких красных носочках в белых снежинках, по случаю скорого праздника, в темных брючках и белом свитерке.
Я снял куртку, обувь, не дождался тапок и направился за Ланой, которая двинулась по длинному коридору, к закрытой двери. За дверью находилась большая кухня, чистая и светлая. Посередине стоял накрытый стол, за столом... сидели две румяные особы, доселе не выдававшие своего присутствия.
- Вот! Привела! Я выиграла! А вы что говорили?! Дурехи!
- На что спорили? - без злобы поинтересовался я и присел к столу без приглашения. Видимо, занял место Ланы.
Она не ожидала такой сдержанности от обманутого мужчины, стушевалась, но быстро справилась и предложила тост за понимание, чтобы не отвечать на поставленный вопрос.
- Я за рулем, но от компании не откажусь, - бросил я, наполняя шампанским бокалы для дам, себе налил минеральной воды. - Так что? За понимание?
- За понимание, Иван Арнольдович, или как вас там зовут на самом деле! - воскликнула Лана, поднимая бокал с шампанским.
- А зовут его Ленька Куролесов, - приглядевшись ко мне, с недоверием высказалась одна из женщин, худощавая блондинка в зеленом платье, простеньком и милом.
- Точно, Ленька! - необычайно обрадовалась другая блондинка, фигуристая, в синей водолазке и джинсах. И полезла ко мне обниматься.
Я не отказал себе в удовольствии обняться с симпатичной женщиной. За ней последовала первая, в зеленом платье.
- Чего вы на нем висните, - осадила их Лана, с недоверием поглядывая на меня. - Не видите, он вас не узнал! И это понятно - мы виделись в последний раз двадцать лет назад. Я его тоже не узнала.
- Я так понимаю, мы вместе учились в университете? - ляпнул я.
- Величайшее открытие современности! - восхитилась Лана и перешла к представлению, - знакомимся заново со своими бывшими сокурсницами: это Алевтина Дмитриева, среди своих Алька, - она указала на женщину в синей водолазке и джинсах, потом перешла к женщине в зеленом, - а это Мария Аверьянова, среди своих - Маруська.
- Давно не Аверьянова, а Фокина, мать твоих детей, - усмехнулась Маруська.
- А я не Дмитриева, а Коваль, мать замечательного сына.
- Обалдеть! - только и выдохнул я от наплыва чувств.
- Кто бы рассказал, я бы не поверила, - без эмоций заметила Лана, не приближаясь ко мне и к подругам. А я по-прежнему обнимал за плечи Альку и Маруську, теперь осознанно.
- Девчонки, я вас сразу узнал!
- Ну, ты посмотри, врет и не краснеет, - брякнула Лана. - А меня ты узнал, Иван Арнольдович? - спросила она настороженно.
- Тебя... я... узнал, - сбивчиво признался я, запоздало ошалев от понимания, кто передо мной. И не так узнал, как вычислил: эта девушка-женщина была дружна в студенческие годы с Алькой и Маруськой. - Русланааа, - протянул я, улыбаясь во весь рот, - Русик Мейчик. Ой, прости, Руслана Лындина.
- А фамилия у меня прежняя.
- А как же брак с Лындиным?
- Быстро дал трещину мой брак с Лындиным, - призналась Руслана. - А как поживает Валя?
- Как-то поживает. Мы с ней развелись весной. Детей у нас нет.
- У меня тоже нет, - призналась с легкой грустью Русик, но быстро повеселела, - но надежды обзавестись потомством я не теряю.
- Узнаю прежнего неунывающего Русика, - восхитился я.
- Ты извини меня, Ленька, - начала издалека Маруська, но быстро перешла к сути, - но я хочу тебе прямо сказать - ты дурак.
- Спасибо за комплимент, - кивнул я.
- Конечно, дурак, - подхватила Алька.
- Девочки, лучше вам помолчать, - нахмурилась Русик, более сообразительная, чем я.
- Я не стану молчать, - возмутилась Алька, - я долго молчала, а надо было еще тогда вмешаться, ваша жизнь иначе бы сложилась.
- Прошлое не любит сослагательных наклонений, - высказалась Мейчик.
- Если ничего нельзя изменить, - добавила Маруська. - А вы до сих пор любите друг друга, по глазам заметно. Ребята, так нельзя! Если судьба вас снова свела вместе, то так было нужно! Понимаете - нужно! - Она обратилась ко мне, - Ленька, ведь Руслана вышла замуж за Лындина, чтобы тебе насолить. Ты ее чем-то обидел, скорее всего не со зла, недоразумение вышло, вот она и выскочила за Лындина. Дура была.
- А я от обиды, от безысходности женился на Валентине, - признался я.
- Надо же такому случиться, что вы встретились спустя столько лет, - охнула Алька, - а ведь Руслана недавно перебралась в наш город, получила в наследство от тетки эту квартиру. Ремонт сделала, нас с Маруськой пригласила. Сидим мы, шампанское пьем, молодость вспоминаем. Взгрустнулось - мы уже не те, что раньше, мужики на нас внимания не обращают. А Русик и говорит - как это не обращают! Сейчас я вам приведу кавалера! И пошла ловить кавалеров на улице. И поймала...
- Свое счастье я поймала, - не сдержалась Руслана.
Девчонки отступили, дав дорогу своей подруге. Та смотрела на меня выжидательно, приткнувшись к подоконнику. Я подошел к ней и притянул к себе.
Мы перешептывались - ограждали свои признания от других, целовались беззастенчиво, вглядываясь в лица, знакомясь заново.
- Я тебе не узнал, - признался я. - Ты всегда была невероятно хороша, а сейчас... неподражаема.
- Врун.
- Никогда.
- Я похудела на двадцать четыре килограмма. Мечтала, вот встречу тебя, и ты обалдеешь...
- Дурочка, мне без разницы, сколько ты весишь. Я люблю тебя всякую... даже в смешных тапочках и носочках в снежинках.
- Я не верю... Это сон? - Руслана ущипнула себя. - Нет, не сон. Но я все равно не верю... Ленька, это ты или не ты?
- Милая, это я... дурак безмозглый.
- Скажем честно, мы оба "семи пядей во лбу".
- Русик, ты елку купила?
- Нет еще.
- Я сейчас... Нет, лучше завтра с утра куплю пушистую елку. Мы вместе ее нарядим и будем встречать Новый год, - балдея от счастья, сказал я и с умиротворением подумал, - раз елка и больше ни-ни...
Декабрь 2017г.