- Милорд, Вы, что, белый маг?
- Да, отец Микаэль, как видите. Великий бог вернулся на землю Сувара, и вместе с ним - и белая магия. И мне выпало честь стать обладателем этого Дара.
- И что будет с храмом Всевышнего в Изнуре, и с людьми, почитающими его?
- А ничего и не будет, отец Микаэль. Богу богово, а барону - земные дела и заботы. Пусть люди веруют в своих богов, но и не забывают про свои родные земли. Все-таки эти земли принадлежали Изнуру, точнее, они сами были Изнуром, и остались им, несмотря на захват и полсотни лет забвения и попирания этого славного имени. Мы теперь только и вернули это исконное название городу и землям вокруг него. А что касается Верена и веренцев, то те, кто желает, могут вернуться обратно. Правда, чуть попозже, после окончания войны, ибо сейчас я не хочу, чтобы лишние сведения не стали достоянием тех, кому они не предназначены. И не забывайте, что алтарь храма признал меня, и что я так же, как и другие, являюсь почитателем Всевышнего, мало того, и его жрецом.
- Значит, милорд, храм может работать, и людям можно посещать его?
- Конечно, отец Микаэль, конечно. Никто не может запретить людям этого. Скажите всем, что барон Изнура сам почитатель Всевышнего, и будет всегда стоять на страже того, чтобы никто никого не притеснял из-за веры.
И так, между делом, незаметно и пролетела мимо ушей новость о занятии отрядами Сулима целого баронства Тракт. А я ведь почти сразу же отпустил баронов с сыновьями, и воеводу Сиятула, и дал им отряд в полсотни воинов для сопровождения и обеспечения безопасности. Отборные воины-пластуны должны были сопроводить уже моих гостей в Лабинор и отпустить там, и заодно провести разведку. А еще я попросил баронов и воеводу сделать официальные заявления от своего имени перед людьми своих баронств, что, мол, войны не будет, так как этого не хочет сам барон Изнура. Мои гости, наверное, наверное, уже в Лабиноре, и что делать с этим Трактом, мне даже трудно сказать. С другой стороны, заняли так, заняли, и не возвращать же баронство, которое и так должно быть моим, обратно. Может быть, пронесет, и простят мне этот непредвиденный захват. Так и ничего и не придумав, я выкинул мысли об этом баронстве из головы и занялся более насущными делами.
Праздники праздниками, но и о достойных людях, пусть и мертвых, тоже забывать не стоит. Люди продолжали веселиться. На улицы осмелились выйти даже те жители, которые боялись высунуть туда свои головы, и теперь наблюдали за празднеством. А мы со многими вождями собрались в замке и начали обсуждать свои проблемы. И первым вопросом я поставил чествование погибших героев.
- Уважаемые, как вы знаете, много достойных воинов у нас приняло смерть во время штурма. Многие захоронены на воинском погосте, но еще остались и те, кого не успели, и кто позже умер от ран. И еще, как вы все знаете, в замке найдены тела людей, умерших в темнице. Я лично прошу оказать воинские почести и им тоже, так как они тоже погибли за наше дело. Это граф Инвар из Таласской империи, и воин Риналдо, которых я знал лично, и которые сделали все, чтобы уведомить Норана и Сулима о вторжении салимбарского войска. Может быть, поэтому и мы успели увести всех людей с Центральной долины, и достойно встретить врага. Ратимир может подтвердить, что они после пыток были убиты Бальдом Веренским и каринурскими воинами.
Прости меня, граф Инвар. Это все то, что я могу сделать для тебя. Пусть и мы встретились в странных обстоятельствах и странно расстались, а потом я почти позабыл о тебе и твоих людях, но ты сумел вновь напомнить о себе. И не моя вина, что звезды так сложились.
У каждого из нас своя дорога,
Свой длинный иль короткий судный путь.
Не изменить предначертанье бога,
И мыслей тайных, сокровенных суть.
Торжественные похороны назначили на утро следующего дня. Потом решили направить отряды воинов по всему баронству, чтобы быстрее занять его, и прекратить возможные беспорядки. Законы военного времени никто не отменял, и поэтому порядок в баронстве и на всех моих землях должен быть и соблюдаться. Кроме того, предполагалось направить несколько разведывательных отрядов вплоть до Каринура, и один, даже в далекий Салимбар. Остро встал вопрос строительства укреплений и крепостей на западе у перевала в Лабинор, и особенно на востоке у границ с Каринуром. Решили к нему вернуться после занятия всего баронства. А пока, на всякий случай, предполагалось отправка материальных ценностей и части жителей баронства на север в Верестинор. Наверное, это было для нас даже главнее всего. Баронство остро нуждалось в людях, способных помочь нам в освоении месторождений железа и горючего камня, меди и серебра, заняться крестьянством на безопасных землях севера, и строить, строить дома и дороги, мастерские и промыслы, и, когда-нибудь, настоящие фабрики и заводы.
* * *
Глава 15
Вести, которые потрясли весь север...
С того времени, как в Выселках появился новый барон, прошло уже более двух калед или отрезов круга, как говорят северяне, и жизнь Илтиера опять изменилась. Новые порядки очень понравились новому старосте Выселок, и не только ему, но и практически всем жителям Центральной долины. Жизнь стала налаживаться, и люди почувствовали себя гораздо увереннее. Но опять началась война, и некоторые из жителей деревни стали связывать ее начало с действиями милорда, в том числе они все вспоминали про случай с тремя баронетами. Илтиер, уже близко знакомый с Васинаром и его дочками, вспомнил про свою дочь Маринэ, и его сразу же возмутило такое поведение своих односельчан-сплетников. Неужели надо было отдать таких милых красавиц на потеху избалованным благородным, чтобы потом навсегда сломать им жизнь и дать испытать еще дополнительную чащу горя мужчине, и так уж не избалованного жизнью? Илтиер дал своим односельчанам-сплетникам такую резкую отповедь, что они потом боялись даже близко подходить к нему. Но когда после исхода из Центральной долины, люди увидели строящийся Верестинор и северных охотников, принявших их очень и очень тепло, то они поняли, что не все так страшно, как они вначале полагали. Изнур не погиб, он развивался, и его сила от этих не простых испытаний только росла. Люди сразу же включились в жизнь на новом месте. Верестинор рос, строились все новые и новые дома, и рабочих рук даже не хватало. Все время в город прибывали северные охотники из множества родов, вливаясь в новую и необычную для них, можно сказать, семью.
И война была уже не так страшна, хотя многие матери переживали за своих сыновей, оставшихся защищать Центральную долину. Были и погибшие. Все вместе, сообща оплакивали их, и старались поддержать семьи, в которые пришло горе. Страшно было в самом начале войны, когда пришлось оставить свои дома и родную землю. А потом пришли победы, и Изнур вернул потерянные ненадолго деревни и хутора. И, как все уже знали, не все, так как врагом были сожжены замок и новый, только что построенный и недостроенный Караман. Но война еще не кончилась. Она продолжалась, и уже никто не сомневался, что свою свободу все-таки удастся отстоять.
Верестинор все строился и строился. Илтиер все силы отдавал размещению односельчан в более или менее терпимых условиях, и это у него получалось. Пока они жили в больших деревянных бараках. Кое-кто уже перебрался и в свой дом. Но таких счастливчиков пока было мало. Но люди не жаловались и верили в то, что скоро все наладится. Лишь бы скорее закончилась эта нежданная проклятая война!